磨刀不只为砍柴

一个从事篆刻创作的人，需要配备很多种工具。我曾问过不少印友一个问题：对于篆刻，最重要的两样东西是什么？十之八九的回答是：刀与石头。我笑笑，不置可否。其实再进一步，刀与石头哪一个更重要呢？还真不好说。若不是文寿承发现软石之妙，相信也难有今日的篆刻之盛。但仔细想想，没有石头，还有竹木牙角等材料可以替代，若没了刀，怕是大家都无从下手了。

其实这个问题是不存在的，我只是想借这个问题来谈一谈刀的重要性，以及各家用刀的不同。

篆刻里有一句话：使刀如笔。书法与篆刻本是孪生兄弟，有许多相通之处。现代篆刻基本都是建立在书法基础之上的，篆刻的刀就是写字的笔，石材便是纸张，若是笔不佳，写出来的字定会大打折扣。搞篆刻的人基本都写字，少不了笔，专业的书家就更不能少了。记得自己年少时习字学“二王”，用的是便宜的毛边纸，比较薄，偏生，笔是大白云。写了许久，不见起色。后来遇一老师，向其虚心请教，师说：工具全不对，写上十年，也难得法。师又说：我们学谁书，先要了解他用什么纸笔、怎么用？甚至还要考虑他使用时的心理状态，以及当时的社会环境等。完全还原是不可能的，但是你用的工具越接近历史，你的学习就越接近真相。“二王”时代，没有生纸，也不用羊毫，用生纸羊毫作“二王”书，如何能出筋骨、见笔锋？彼时我才明白，对写字来说，合适的纸笔是何等的重要！

思及篆刻，道理亦同。当时初学治印，喜细朱文，买来刀石，一阵猛戳，总是不像，当然水平亦劣。后偶然一次读巨翁记，了解到其所用刻刀是采用英国鹰立球牌封钢自制的，长20厘米，开刃极薄，对我甚有启发。遂买来硬质钢料，自制刻刀。磨好后试石，果然锋利轻快，这样练习一段时间后，进步明显。

当然，此法不适合所有印人。因不同的篆刻者有不同的风格，所用刀具也皆不一样。缶翁治印纵横欹侧，朴拙浑厚，遒劲峻绝，所用之刀绝非薄利之器，而是钝角厚背，类似于独孤求败的玄铁重剑，不凭机巧，只借力道。看似简单，实则需要深厚的功力方能掌控。因此，各家各派，风格不同，用刀有别。近年来，我经过不断尝试总结，大致把刻刀归于三类，仅为个人愚见，方家勿笑。

一类为薄刃型，开刃角度约为15－22度，此型最适合刻细朱文、汉玉印等工稳写实类风格的，对于纤维类印材，如牙、角、竹、木、骨之类，以及琥珀蜜蜡，是不二之选。如果学陈巨来，此为必备。

二类是中刃型，开刃约为28-32度，此型适合刻平稳小写意一类，如多数秦、汉印，流派印，及黄牧甫、赵古泥等。

三是厚刃型，开刃约为35－40度，适合刻大古玺、陶印、流行印风等大写意类风格的，下刀有力，线质粗犷，学吴昌硕、齐白石、陈师曾等，当用此刀。

另外，所刻印面大小，亦当与刀口宽度成正比。一般一厘米内小印，刃宽不过三毫米；二三厘米印面，刃宽五六毫米为宜；三厘米以上大印面，当需八毫米以上宽刀，方才使得上力。当然，有些名家刻印，大小印面一把刀通杀的，也很常见。你若真到欧阳率更那个境界，不择纸笔，信手皆妙，自是无需暇视这等小道。

把工具分得这么细致，当然也是有来由的。早前家叔是一木匠，在家乡小有名气，少时见他上工，锯子由大到小，少说五六种。刨刀大小长短宽窄，各有不同，凿子数量更多。记得那时用一帆布袋包着，打开来一长排，不下十数把。后来我曾有一段时间喜欢上红木雕刻，见那些师傅工作，拿出来刻刀，基本上都是每人一大包，各种形状、大小皆不相同，种类繁多，是很多单纯刻印之人无法想象的。二三十把是常态，有的师傅的刀具有近百把之多。当然，并非每一把刀都是常用之物，但是有些特别之处，当用特别之刀，且这些刀具均是师傅们自制的，那种商店里十来把一盒的套装刀具，专业师傅们都是不屑于使用的。

科学已经证实，人类是学会了使用工具，才拉开了与动物的差距。因此，我们没有必要羞于谈论工具，相反，对于篆刻者来说，我们在这方面可以尝试做得更完善。艺术家不是天生的，技进乎道，几乎是所有从艺者都绕不开的一条路。既然绕不开，那我们不妨沉下来，先努力做好“技”的部分，把每一支笔、每一张纸、每一把刀、每一方印，都做到精益求精，方能致广大而尽精微。（“万岁千秋”印为作者作品）