系统思考之4：欲探求事件背后发展趋势，先认清6大障碍
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最近认真地读了一本书《系统之美·决策者的系统思考》，讲述了在复杂动态系统中的一种以简驭繁的智慧，建立整体、动态、连续思考问题的系统思维模式的问题。对于读者领悟系统思维的精髓，更好地做好事做好人，具有莫大的现实意义。
读完以后，颇多感悟，形成了读书分享。此篇为分享之四。
我们一直强调，世界万物复杂多变。我们所说的系统，都是简单化的高度提炼，目的是更容易理解系统这个概念，更好地进行系统思维。而现实中大多数事物并不是表面上看得那么简单，学会系统思维，就是要学会探求背后更深层次的东西。
要知道，系统结构是各种存量、流量和反馈回路的相互关联与作用，决定了系统可能存在哪些行为。系统的行为体现在随着时间变化而产生的一系列事件，常常表现为增长、停滞、衰退、振荡等现象。
系统思考需要反复审视系统的结构和行为，将二者联系起来，理解事件、行为以及结构之间的关系。当然，做到这点并不容易，必须先扫清妨碍系统思考的6大障碍。
01.事物复杂，千万不要被表象所迷惑
如果看到蝴蝶扇动翅膀，只迷惑这个特征美貌的外表，就不会想到可能在两周后会引进一场龙卷风。
当人们被表面现象所迷惑的时候，事物背后可能早已发生了学会一系列变化。等人们察觉到变化时，事物的发展早已超乎人的想像了。等人们控制不住事态发展的时候，就会发现越来越糟糕了。如果人们怎样努力去挽救，造成的损失已经无法挽回了。
所以学会系统思维，就是要学会看到蝴蝶扇动翅膀，会观察到更深层次的行为，蝴蝶扇动翅膀会产生气流，导致空气变化，又会引起四周空气或其他系统产生相应的变化，由此引起一系列连锁反应，最终导致其他系统的极大变化。
对于一个善于思考的人来说，遇到任何事情，都不会只看到系统的表面现象，而是寻找背后的相关历史情况、变化趋势等数据，更好地进行分析、判断、决策。
02.在非线性的世界里，不要用线性的思维模式
如果我们面对的事物是有规则的，有迹可寻的，能用简单的比例计算的，那么我们的生活就会非常简单，发生什么事，找一个规律，算一下结果，就知道该怎么办了。
但事实上，纯线性的事物并不多，更多的是非线性的，不能按比例、成直线，直接计算出结果的。
马上就五一劳动节了，很多人赶在假期准备出去游玩。当然要在五一当天出发，因为节日期间高速免费。你可以记忆一下，平日里在高速上一般都能保持80的时速，随着高速公路上车流量的增加，车辆密度从零增长到一定限度时，汽车行驶速度会受到轻微的影响。
但赶在节假日里，随着车流量增加，车速会明显降低。如果车流量超过一定限度之后，哪怕再稍微增加一点点儿，汽车行驶速度就会显著降低。随之就会发生堵车，形成交通停滞，时速变成零。每年的高速路上壮观的堵车大军，或者都会有这个印象。
系统中的很多关系是非线性的，会导致不同回路之间主导地位的转换，也相应地引起系统行为的复杂变化。因此，理解非线性是非常重要的，不仅因为它们有悖于我们对行动与结果之间关系的正常预期，而且它们有可能使系统从一种行为模式跳转到另外一种行为模式，为我们的决策造成巨大影响。
03.系统之间都会有联系，要恰当地划定边界
我们已经知道，各个系统都是相互存在着联系的，不过是有的多、有的少，有的深、有的浅的区别。比方说，陆地和海洋貌似分开的，但实际上，陆地上的河流要流入海洋，大陆架在沿海下面，海洋蒸发水变成雨，这都是联系。再比方说，我们学的数学、物理、化学，能分得开吗？甚至英语、语文等，都存在着或多或少的联系。一定要清楚，所谓的边界，只是人们为了更好地观察、理解、思考、表达、交流等各方面的需要，而人为地设定出的虚拟边界。而系统最大的复杂性也确实出现在边界上，而且恰恰是边界上的无序、混杂，成为系统多样化和创造力的根源所在。
对于系统思考者来说，认识和把握系统的边界是对于更好地系统思考，解决问题，有着重要意义。
如果边界划定得太窄，一些对系统行为有显著影响的因素未被考虑进来，那么这个系统就可能产生令你意想不到的行为，使你的决策不全面不到位。如果边界设定得太宽，总想把方方面面的事情都考虑进来，唯恐有所遗漏，这样的结果显然是在分析一个问题时，堆积了大量的过多信息，反而遮掩了问题的真正重要答案。
比方说，想解决交通拥堵问题，只考虑车辆、道路等，而未考虑到居住密度，区域产业等，将难以根本解决堵车问题。而如果连天气情况、建设质量、周边环境等都考虑进来，就是过多了。
04.系统存在多重限制因素，一定要看清关键因素
德国农业化学家尤斯蒂斯·李比希，提出的著名的“最小因子定律”，认为低于某种生物需要的最少量的任何特定因子，是决定该种生物生存和分布的根本因素。
生物生长不仅需要阳光、空气、水、土壤等，还需要氮、磷、钾及各种微生物等。如果缺少其中任一项要素（如磷元素），即使有再多的其他要素都不管用；同样，如果问题是缺少钾元素，一股脑地施加再多的磷元素也毫无意义。
事实上，对于面对的各个复杂系统，我们不仅需要知道有哪些限制因素，而且需要知道如果明显变化，是哪些起主导作用的重要限制因素正在发生改变。当这个重要限制解决后，就需要关注由此产生变化而带来的下一个重要限制。
一个城市的经济发展情况优质，环境优良，必然会吸引更多的聚集在这个城市，随之而来的就是城市需要扩大，住宅要增多，道路需要再建，商业要扩展等等，紧接着又要关注整体环境受到的影响，人口增多后的经济政策等，以维持城市的良好发展。但这也有个限度，一旦超出这个限度，让这个城市负荷过大，过多人口反而会成为限制发展的重要因素。
因此，从根本上讲，更好地发展，关键不是追求持续成长，而是选择在哪些因素的限制之下维持生存。
05.所有的系统里都无所不在拥有着时间延迟
在系统里，所有的存、流量、反馈回路，各种相互联系、相互作用，都有着时间延迟。时间延迟决定了系统的反应速度有多快，达到目标的准确性，以及系统中信息传递的及时性。
比如，种植农作物要以一年为期才能见到成效，一个计划生育政策，要经历一代人才能见到成效，一项经济政策可能需要几十年才能看到成果，这都是时间的延迟。
改变延迟的长短可以彻底地改变系统行为，同时，延迟也常常作为敏感的政策杠杆点。这是因为，如果系统中的一个决策点对某一些信息存在反馈延迟，使反馈延迟更长或更短一些，决策就可能偏离目标，从而导致人们为达到目标而采取了更多或更少的行动。同时，如果采取行动太快，则可能因过度反应而放大短期的波动，产生不必要的振荡。时间延迟决定了系统的反应速度有多快，达到目标的准确性，以及系统中信息传递的及时性。矫枉过正、振荡和崩溃也经常是由时间延迟所引起的。
当在反馈回路中存在较长的时间延迟时，具备一定的预见性是必不可少的。如果缺乏预见性，等到一个问题已经很明显了才采取行动，将会错过解决问题的重要时机。
06.掌握信息有限将会导致作出的政策也是有限的
我们一直在强调，世界万物是复杂多变的，这也会导致我们了解掌握的信息有限，根据这些有限的信息，制定出的政策也会是不完整的，将会对整个系统的影响是有限的，这就是所说的有限理性。
看不见的手——每个人，每个公司，都会尽可能经济好自己，以求得利益最大化，价值最大化。看不见的脚——而破坏市场自发调节机制的行为，目的是为个人带来利益，比方说腐败、走后门等，就是那只看不见的脚。
前者，不管是不是出于自私的目的，但结果会促进整个国家的经济发展，财富增加。后者，也是出于自私的目的，但采取的是破坏性行为，都这样会导致整个市场自发机制的崩溃。
这就是站在各个不同角度出发，所选择的行为不同，导致不同的后果。比方说，你要是员工的话，你首先考虑的是自己的工资，自己的个人发展，然后会考虑老板和企业的发展。但如果你是老板，你考虑的必然的企业的发展，甚至想方设法减少工资，降低支出，以保证自己的利益最大化。
“不在其不谋其政”，只有你站在那个位置，经历了角色的转变，才能更好地理解这个有限理性，从而以一个更广阔的视角来看待问题，打破有限的信息限制，作出更好地决策。
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