如何选好艾和掌握艾灸方法？
「虚则补之，实则泻之。」这一补一泻，在艾灸的手法方面如何做到呢？许多人艾灸多年，但未得此要领。
用心方能灸出效果
艾火热阳有穿穴透骨之效力。
古人艾灸的火源来自太阳，万物生长靠太阳，把天上太阳的能量通过「艾」这一介质转入人体内，作为治病保命长寿大法，推崇的是古法明灸。
在这一过程中，灸火只是一个介质。同时，中医治病主要通过调理气机使身体达至平衡状态，「气机一瞬间就给你调了。
所以有朋友以为艾灸时间持续越长越好，艾绒用得越大越好，灸的次数越多越好，未必如此。」用术之道在于心念，摄神调息，用「心」方能灸出效果。
选艾与制炷
艾灸时，需要备置艾绒、线香、火柴、蒜或姜等，这其中艾绒最有讲究。
艾绒宜选用陈年熟艾，陈年熟艾不伤阴不伤血，灸时不痛。
●以下几条标准帮助大家判断何为陈年艾：
◇艾色土黄者为佳，发绿的为当年艾；
◇陈艾气味芳香，当年艾闻之有一股青草味；
◇燃烧时，陈艾烟气轻柔，袅袅而上，当年艾则是一条线笔直而上；
◇陈年艾燃烧后的灰为灰白色。
◇最重要的是，陈年艾火不急不燥，柔和通透不烈，使人感觉舒服。
选好艾，第二步是搓绒制炷。
把艾绒放入手心，轻轻揉搓。「放手心是有讲究的，手心是劳宫，手背是火门」，搓的过程中闭上眼睛，安神调心，「想象艾绒被心火炽热」，直到艾绒、手心都微微发热，艾绒柔软了，发出淡淡的香气。
再取米粒大的艾绒搓成圆锥体，便于放置在身体上。此为制炷。「炷者，塞也」，像大地上的一个小土堆。
以上两步骤之后，是「炷穴燃艾」，把圆锥体的艾炷放置在人体相应穴位上，可取用大蒜汁涂在身体上，便于放置稳妥，用香点燃艾炷，进行治疗。
明灸的诀窍是「调火调息」
艾灸有很古老的历史，灸者，灼也，把灸直接放到皮肤上烧灼。古人用灸多以艾炷施火，发展到今天，艾灸具体方式有三四种，最古老的是明灸。
大众使用较多的熏、烤之类的罐灸、隔物灸属于温灸范畴，但我们更推崇明灸，也称知热灸。明灸要使艾条直接接触到皮肤。
明灸最关键的诀窍在于「调火、调息法」。
所谓「调火」，即是掌握艾灸时的火候。虚、寒之症需要「补」，「补」是受纳，点燃艾炷，感觉到热就拿下来；实、热之症要用「泻」法，艾炷要燃到皮肤微微发烫，但还没到疼痛程度的时候摘下来。
所谓「调息」，即点燃艾后，用鼻子吸气，摘下艾炷后，把气从嘴中缓缓吐出。感觉施灸的过程是美好的享受，受纳阳气，轻松、舒服。
还有一个要领帮大家掌握：鼻快吸、气不泄、嘴慢吐。这整个过程中，艾炷越小越好，心越静越好，因为中医重在调节人体的气机，靠「气」的运转与变化给人康健。
施灸讲究补与泻
施灸手法，是补是泻很有讲究。古人早就认识到了这点，在《灵枢·背腧》中对艾炷灸补泻有记载：「气盛则泻之，虚则补之。以火补者，毋吹其人，须自灭也；以火泻者，疾吹其火，传其艾，须其火灭也。」
《针灸大成·艾灸补泻》篇则对补泻方法作了更详细的说明和补充，指出：「以火补者，毋吹其火，须待自灭，即按其穴。」
意思是说艾灸补益就是将艾点燃，使其产生的热缓慢地传人体内，施灸后立即快速按住施灸的穴位，使正气聚而不散，从而达到补其不足的目的。这就是艾灸的补法。
又曰：「以火泻者，速吹其火，开其穴也。」
意思是说在艾点燃之后，不断地吹火，使艾火迅即燃烧，使所产生的热很快传入体内；在艾灸后，不要按压施灸的部位，使机体内所藏之热邪能随艾火之热发散到体外，达到驱邪外出、泻热泻实的作用。这就是艾灸的泻法。
●五个开关调节人体气机
人体有几百个穴位，施灸时该如何选择？大道至简，再多的穴位，总有关键的几个紧系全身、关乎性命。
●特别推荐：足三里、太冲、合谷、阳池、太溪五个穴位，称它们是「调节人体气机的五个开关」。通过开关调顺人体的气机升降，扶养一身，使正气不绝、脾土肥沃、肾水充盈，由此润养五脏六腑、四肢百骸，人自然健康长寿。
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1、足三里穴
取穴
足三里：位于小腿外侧，外膝眼下四横指处。
灸法
每天灸三炷或者一月灸9次，此为九九灸，注意用「补」的手法，一感到热就拿下来。
常灸足三里，四季脾旺不受邪，不但能使消化系统功能旺盛，增加人体对营养物质的吸收，濡养全身而且可防病治病抗衰老和延年益寿。
2、太冲穴
取穴
太冲：足背上，第一、二跖骨结合部骨头之前的凹陷处。
灸法
用「补」法，一周一次，每次5壮。
若是升发不够，人会感到虚弱，就要通过太冲穴调节肝经。
3、合谷穴
取穴
合谷穴：张开一手的拇指与食指，用另一手的大拇指第一横纹对准这里往上按，拇指指尖所在的地方即是合谷穴。
灸法
用泻法，一周一次，每次4壮。
若沉降不足，自然火气大，感觉口干、上火，这时要调节主沉降的肺经，通过大肠经的合谷穴实现。
4、阳池穴
取穴
阳池穴：位于腕背横纹上，前对中指、无名指指缝，或手背上翘时隆起肌腱外侧凹陷处。
灸法
用泻法，一周一次，每次4壮。
阳池穴主泻、寒。
5、太溪穴
取穴
太溪穴：足内侧，脚内踝与跟腱之间的凹陷处。
灸法
用「补」法，一周一次，每次5壮。
太溪穴主补气，主浮、热。