【原创】桃源千丈河悬棺之迷 / 开普饭

千丈河岩墓位于湖南常德桃源县钟家铺乡，千丈河是沅水支流白洋河的源头之一，沿河两岸山势陡峭，临河的岩壁上分布着大大小小的数十个石洞，部分石洞中还有残存的尸骸或棺木。这些石洞均处于岩壁的中部，距离河面与山顶均超过10米以上，可谓“上不挨天，下不沾地”，以长方形为主亦有半月形和圆形，这些古今众说纷纭的悬棺，反映了沅水流域古代一种特殊的葬俗。

明代朱维京有诗云：“岩有千年骨，梯悬万仞船。夜闻仙乐动，缥缈五云间。”岩墓被誉为“华夏之最”、“天然的考古博物馆”，是世界文化史上的一大奇观，亦是中国古代一种独特的丧葬风俗。

湖南常德千丈河悬棺的主人应是以渔业为生，从已发现的崖墓来看，均在河流两岸的悬崖上，且大都在沅水、澧水支流及其末端，两岸高山峻岭、断崖绝壁，中间溪水流淌，在这样的环境中，只有渔民才有可能在此生产和生活。

山溪中的渔民上是天，下是水，两边是高山峻岭、悬崖绝壁，能把棺柩安到哪里呢？除了溪中就只能选择山崖了。他们葬在绝壁之上，除了生存环境的影响，还有两条重要的原因：第一是祖先崇拜，将死去的人葬在绝壁之上，人与动物都无法到达的地方，免受外界的干扰，使祖先的灵魂能够安息。第二是墓主人身份地位的象征，并非人人都可以选择崖墓作为葬身之地，因为在绝壁上开凿一座崖墓，在古代无疑是一项巨大的工程，没有雄厚的财力是无法建造的，所以只有那些生前有地位有财力的人，死后才能葬入崖墓之中。因此，崖墓总体数量比较少，湖南常德境内崖墓的总数不到150座，分布的范围也很小，都在比较偏僻的丘陵山区。这种奇特的葬俗也没有流传下来，零星的文献资料更是缺乏详细记载，以至带给今天的人们一个难解之谜。

穿越岩墓不远，就是神秘的龙头寺了。

桃源县钟家铺乡马勒口村有座雄伟挺拔、气势磅礴的神山——炭木坡又称龙头仙山。龙头寺就座落在素有群山之父之称的桃源炭木坡，海拔850米处，是美丽兰溪河的发源地。2009年3月15日，经县宗教局正式批准挂牌命名。

龙头寺历史源远流长

龙头寺始建于明朝初年，真命天子朱元璋亲自在此山练兵扎营，据说，曾用一块白布搭在骑马岭，跑过马，练过神兵，又在金家坳，淘过金，现淘金旧址尚在。现在犀牛山的缺牙寨，是朱元璋用火药炮打的。龙头山山上从前有一座石塔，为桃源镇山之宝，晴空万里时，可以遥望桃源县城。龙头山有三块宝岩，第一块飞向了德山，第二块飞到了白象石，第三块就在桃源九溪学校，现有遗址在此，岁月变迁，沧桑几度。龙头寺经历四朝，讲经弘法，普渡众生，香烟缭绕上苍，钟声长鸣佛地，代代相传。

龙头寺四周风景独特

龙头寺视野开阔，明洁幽静，景色优美，实为修身养性之仙境。登上古寺有“会当凌绝顶，一览众山小”的感觉。山下北侧，有美丽的千岛湖之称的黄石水库环抱。南侧有从千丈河到朱山峪的十里画廊。峡谷幽深，两岸山如刀削，春季青山苍翠如碧玉，夏季遍地红花十里香。秋季枫叶红如二月花，冬季银装素裹似白头。这里遍布神秘莫测的古代悬棺，多处飞流直下的百米瀑布，还有特殊的地质溶洞午间潮汐现象可观。这里山川秀美，风光旖旎，气候宜人，鸟类繁多，是旅游的佳致，朝圣的美地，自然生态的乐园。