冰冻2.4万年的微生物“复活”，它与水熊虫一样，号称地表最强

地球上的天然大冰柜，西伯利亚

西伯利亚是北半球冬季最寒冷的地区之一，极端最低气温低于零下70℃，这里的一些区域常年处于冰天雪地的状态，并且还遍布各种永久冻土层。由于西伯利亚异常寒冷，因此这里也成为了地球上天然的一处大冰柜。

此前科学家就在这里发现了一些史前动物残骸，虽然已经过了几千年、甚至上万年，可尸体依然保存完好。但冻土层中不仅仅是有动物残骸，还有植物、以及远古病毒、细菌等等各种微生物，可以说这是一个充满惊喜和危险的地方。

“复活”冻土层中的植物种子

早在2012年的时候，俄罗斯的6位科学家在西伯利亚永久冻土层中发现了松鼠存储粮食的洞穴，这个洞穴埋藏在地下38米深的冻土中，里面存储着许多果实与植物的种子。

他们通过检测发现，这些种子已经有2.8-3.2万年的时间了，并且还利用植物克隆技术成功地让这些来自3.2万年前的种子复活了。

截至目前，科学家已成功唤醒过多种长期休眠的单细胞生物，还“复活”过3万年前的线虫和数千年前的藓类植物。

此次，俄罗斯的科学家又一次“复活”了来自冻土层的生物。当地时间6月7日，一研究团队在《当代生物学》上发表论文称，他们成功“复活”了在西伯利亚永久冻土层中，被冻结约2.4万年的微生物“蛭形轮虫”，并实现了繁殖。

如何复活的？

首先，科学家们隔离并分析了永久冻土层样本，以确保它们没有受到现代微生物的污染。为了使这些休眠于冻土层的生物复活，他们把一块永久冻土层放入一个装满合适介质的培养皿中，等待有生命的有机体从休眠中恢复过来，开始移动并繁殖。

一旦解冻后的蛭形轮虫开始繁殖，根本无法分辨出哪些是古老的，哪些是新生的，因为轮虫的基因是相同的。由于它们的寿命一般只有两周左右，所以科学家们在新生的蛭形轮虫身上进行了数据收集。

蛭形轮虫是个什么东西？

可能看到这个“蛭形轮虫”复活，有的人会感到恐慌，认为是什么远古生物，对人类有很大的危害等等，其实并不是这样的，因为它从来就没有灭绝过，这货也是个逆天的存在。

蛭形轮虫首次被发现是在1702年，当时著名的荷兰科学家安东尼·卢文霍克在住所外面的排水沟里取来泥土并加入水，他观察水中的微生物时，意外的发现了蛭形轮虫。

它是一种无性繁殖的淡水无脊椎生物，身体长约0.1毫米至1毫米。科学家一度认为，动物之所以交配，原因之一是为了通过交配来创造生物的多样性，蛭形轮虫的发现，推翻了动物需要通过交配来创造生物多样性的理论。它在大约4000万年前进化到无性繁殖阶段，产下的卵全都是雌性后代。

蛭形轮虫的生命力极其顽强，在生命的任何阶段，都能在无水环境下存活数年而不完全脱水，在重回水中之后又会复苏，除此之外，它还能承受低氧、饥饿、高酸度和辐射

地表最强生物竞争者

蛭形轮虫与号称“地表最强生物”水熊虫不分伯仲，有可能更强。比如蛭形轮虫能自己修复DNA。大多数生物都没有办法对付 DNA 双链劈叉，为了避免DNA双链劈叉，水熊虫会用特产蛋白质 Dsup 保护 DNA。

不过，蛭形轮虫的路子就比较奇葩，DNA 断就断了，旧的不去新的不来。一旦水源充足，蛭形轮虫被粉碎的DNA 就可以重新修复。

而且蛭形轮虫甚至可以在DNA修复过程中偷取别人的基因，这也是蛭形轮虫逆天技能之一，它们在“偷取”其他物种的基因还采用优胜劣汰，选取其中有益的、排除有害的，合并变异后形成自己的基因，因此它们完全不用担心无性生殖导致基因多样性低。

此次“复活”有什么用？

介绍完了蛭形轮虫逆天的存在，那么此次“复活”到底有什么实际意义呢？这项研究证明多细胞生物也能在数万年间保持“无代谢状态”，而且从“复活”单细胞生物转变到多细胞生物，是向前迈出的一大步。

并且科学家们也希望能进一步了解保护蛭形轮虫免受冰冻的生物学机制，从而发现如何冰冻保存其他动物（包括人类）的细胞、组织和器官，也许这会成为未来人体冷冻复活技术的一个开端。