看了这些证据,你还会怀疑进化论的正确性吗?
经常有人表达这样的观点:进化论只是一个对地球生物产生及演化的理论,并不一定是正确的,还有其他的理论解释。还有人甚至搬出神创论、设计论来反对进化论。这些观点质疑进化论,其中一个重要的说法认为进化论没有证据。那么进化论真的没有证据吗?
答案当然是否定的。其实,在古生物学、生物地理学、比较解剖学和比较胚胎学、分子生物学和生物化学等很多领域,都有很多证据证明了进化论的正确性。下边我们就来看看这些证据。
古生物学证据
古生物学的证据主要来自于过渡物种的化石,迄今为止,科学家们已经找到了几千种过渡物种的化石。我们在中学阶段学到的最著名的过渡物种化石就是始祖鸟化石,它被认为是爬行动物向鸟类进化的中间物种。
其实,在类与类的过渡物种中,著名的还有鱼类到两栖类的过渡物种(如总鳍鱼、鱼石螈)、两栖类到爬行类的过渡物种(如蜥螈)、爬行类到哺乳类的过渡物种、陆地哺乳类到原始鲸类的过渡物种(如巴基斯坦古鲸);在种与种的过渡物种中,著名的有从始祖马到现代马的一系列非常完美的过渡物种,和从古猿到人的过渡物种等。
图示:总鳍鱼化石,总鳍鱼被认为是四足鱼类的过渡型,有肺,是爬行动物的祖先。
再来看看人类的进化证据。目前已发现的古人类化石包括南方古猿、海德堡人及北京猿人、尼安德特人、克罗马农人及山顶洞人、晚期智人,这些古人类化石已经构成了一个完整的人类进化链。
图示:南方古猿露西(电脑复原图像),该骨架化石发现于东非,具有类似猿的脑容量和类似于人类的二足直立行走方式,支持了“直立行走出现在脑容量变大之前”的看法。
图示:海德堡人(电脑复原图像),与北京猿人处于同一时期,属于晚期猿人,直立人。
图示:尼安德特人(电脑复原图像),欧洲的早期智人,已灭绝。今天,非洲以外的人平均拥有2%的尼安德特人基因。关于尼安德特人为什么没有竞争过智人,我有另文专述。
图示:克罗马农人(电脑复原图),为与山顶洞人同时期的人类先祖。
无论如何,古生物学的诸多证据完美证明了进化论。
生物地理学证据
我们知道地理学上有一个学说叫大陆漂移学说,而树蛙的分布则很好的符合这一学说。树蛙产于亚洲及非洲南半部热带和亚热带地区,从印度、斯里兰卡到日本、菲律宾和大巽他群岛;欧洲、美洲、大洋洲无分布。树蛙无法在高盐海水中生存,因此不可能从一块大陆迁移到其他大陆。
图示:红色区域为现代树蛙的地理分布情况
既然树蛙无法横跨海洋,那为什么现代树蛙却分布在大海隔开的不同区域?大陆漂移学说给出了答案:非洲大陆、印度次大陆、马来群岛曾经和欧亚大陆是一个整体,后来才漂移开来,而树蛙原来分布的区域正是在上述大陆结合区,当非洲大陆、马来群岛逐渐与欧亚大陆分离,树蛙在各自地区进行演化,形成了不同的品种。
图示:大陆漂移的过程,实际上说明了树蛙的进化路径和今天的地理分布,印度大陆两次与欧亚古大陆相连,在第二次,气候地理条件符合的情况下,树蛙开始向欧亚古大陆迁移并进化。
树蛙的分布与演化有力地证明了进化论的正确性。
比较解剖学和比较胚胎学证据
通过解剖人、鸟、马等多种动物,人们发现,无论这些动物的体格、大小有多不同,它们的骨骼组成都是类似的,都有同样的骨骼结构,都同样有四肢。
图示:从左至右分别为蝙蝠的翼手、鲸鱼的鳍、猫的前肢、狼的上肢和人的上肢骨骼的结构,可见骨骼组成高度类似。
各种动物的胚胎比较也得出结论,各个物种的早期胚胎极其相似。
图示:从左至右分别为鱼、蝾螈、龟、鸡、猪、牛、兔、人的胚胎发育过程,观察可以发现,胚胎早期(第一期)各个物种之间高度相似。
比较解剖学、比较胚胎学的证据可以有力地证明进化论是正确的。
分子生物学和生物化学证据
如果说上述领域的证据还只是宏观角度的证据的话,那么分子生物学和生物化学证据则从微观层面有力地证明了进化论的正确性。
地球上的生物数量巨大,形态多变,然而在分子水平上它们却极为一致:首先,生物们都有相同的遗传物质——核酸,而且都用同一套遗传密码转译蛋白质,都用相同的20种氨基酸组成蛋白质,更可怕的是,尽管氨基酸有左手和右手两种构型,但所有的生物都只采用左手构型的氨基酸。
其次,科学家研究发现,一种蛋白质对生命过程越重要、越基本,就越可能在所有的生物中都存在,并且其氨基酸序列在不同的物种中根据亲缘关系的亲疏而有不同程度的相似性。这个现象说明什么?简单来说,只有所有的生物都有共同的祖先,它们才能在分子水平上如此一致;同时,由于各种生物是由共同的祖先经过不同的途径进化来的,因此它们在分子水平上的表现在相似中又有差异。