超声波计量“新势力”正在崛起！
上周刚刚结束的重庆水务展，超声波水计量产品又成为各大企业展台的重头戏，借用网友的一张图所表述的：“超声波水表发展趋势越来越好”！
在这些市场动态中，我们欣喜地看到，无论是工商业超声波流量计产品，还是户用超声波水气表产品，相比较前几年，行业企业的重视度、市场用户的需求度，以及与之匹配的超声波计量技术都有了很多变化，一股股超声波计量的“新势力”正在崛起。
拥有150多年历史的埃尔斯特(Elster)，是气体计量和调压设备的研发生产领域的头部企业，是世界上最大的天然气，电力和水测量和控制供应商之一。2015年，Elster被霍尼韦尔收购。现如今，霍尼韦尔所提供的能量计量系统、超声波流量计、涡轮流量计、腰轮流量计、膜式燃气表以及高、中、低压气体调压产品等，涵盖了燃气行业的所有领域。目前，超声波流量计是继孔板流量计、涡轮流量计之后的第三类适用于高压力、大口径、高精度的天然气流量计，在我国长输天然气管道分输站场中占比也较高。超声波流量计凭借着测量精度高、测量范围大、维护简单的优点，以及配备全数字式计量系统，易于实现数字化通信等特性，在市场中深深扎根。
近期，霍尼韦尔发布了M.Sonic®中低压超声波气体流量计，可以替代多款传统的机械式流量计，并凭借专业技术，大大提升天然气测量的精确度和可靠性。该产品的流量测量范围广，整体精度高，可广泛灵活地应用于各种城市燃气现场。据仪器设备网了解，M.Sonic®具有超高量程比，最高可达1:160，树立了霍尼韦尔超声波气体流量计产品系列的新标杆。在气体流量低至Qmin=1m3/h时，M.Sonic®也可精准计量，其优异的小流量精确计量还可用于气体泄漏评估和偷盗气检查等其他应用。
霍尼韦尔M.Sonic®中低压超声波流量计专为高精度与可靠性的测量应用而诞生，它不但一一化解挑战，解决了低压力计量、宽量程比、高可靠性、适用性与替换性、智能诊断的几大技术难题，而且降低了城市燃气行业的天然气流量计全生命周期成本，正在带领城市燃气进入超声波计量新时代。
2021年4月8日，环境和流量传感器厂商ScioSense(睿感)宣布，推出的全新开发工具套件，可加速其最新AS6031和AS6040超声波流量传感器(UFC)在公用事业仪表及其它领域的应用开发。
“评估板和评估软件的配套使用为用户构建了一个便捷的平台，便于将AS6031或AS6040超声波流量传感器迅速集成至他们的测量装置中。这将节省系统配置时间，从而可以更专注于在流量和环境温度范围内应用特性的完善。”
AS6040和AS6031超声波流量传感器集成了32位CPU内核，包括驱动外部换能器所需的所有功能，可将超声波飞行时间测量值转换为流量计算。这些传感器以其低功耗、高精度和高灵敏度而著称。新型AS6040流量传感器兼容主流MCU，可与多种超声波换能器配对使用；同时包含片上处理器，能够计算经校准的流量测量值。该器件专门针对燃气表进行优化，且易于集成至系统设计中，并与几乎所有主机微控制器相兼容，亦适用于水流量测量应用。AS6040的推出为用户带来了一种全新且更简便的方法，从而在计量应用中充分利用超声流量测量的优越特性。
“设计灵活性是AS6040超声波流量传感器的标志性特点---它允许仪表设计人员使用他们所选取的MCU，以适合其设计的方式设计管段；还可选择最符合应用和预算要求的换能器。而无论他们做出何种选择，AS6040都可以轻松融入系统设计，同时在任何仪表设置中提供精确的测量输出。”
四方光电是一家从事智能气体传感器和高端气体分析仪器的科创板上市企业(股票代码688665)。2008年进入超声波气体传感器领域，依托工信部物联网发展专项等项目的长期研究，已经掌握超声波燃气表模块的核心技术，产品系列从G2.5、G4到G65，覆盖民用、商用、工商用等应用领域。在气体传感器方面，近年来我国气体传感器产业快速增长，国内气体传感器优势企业逐步具备在境外市场与国际厂商开展竞争的能力。四方光电2021年2月9日在科创板上市，募资主要用于几个方面：1.8亿元用于气体传感器与气体分析仪器产线建设项目，2.5亿元用于新建年产300万支超声波气体传感器与100万支配套仪器仪表生产项目，5000万元用于智能气体传感器研发基地建设项目，4000万元用于营销网络与信息化管理平台建设项目，5000万元用于补充流动资金项目。
再查看几家上市表企的2020年报，都能看到超声波计量产品在企业持续为之投入的研发分量。
三川智慧，2021年，公司表示将继续坚持创新，为未来发展储备足够的有竞争力的拳头产品。首当其冲的就是超声波智能水表的量产，以积极应对国际与国内两大市场；此外，云智联平台要尽快上线运行，验证以后全力进行市场推广。同时，对现有产品进行持续优化改进。采集方式要从原来的干簧管或者光电，全面转向无磁传感；推行精钢化，所有智能化的产品都要能够同时兼容不锈钢表壳；线路板以及大的结构组件要模块化，方便维修、更换、在线升级；正式启动智能工厂的建设，力争今年投入建设，2022年之前竣工。
超声流量计系列产品是汇中股份最早开发并投入市场的拳头产品。随着超声波测流技术应用的成熟，产品质量、计量性能有关的关键核心技术持续创新，传输方式高可靠、低功耗、 低成本的无线方向发展，及产品由单一向整体解决方案的转变，超声水表的商业化应用日趋成熟。在对超声测流技术深入研究的同时，汇中股份不断加大物联网技术、大数据应用技术、无线通讯技术等方面的研发投入。近几年，国产品牌在技术上有了长足进步，具备了与进口品牌竞争的必要条件，综合来看性价比高、服务响应速度较高。考虑到流量计应用行业多为国民经济关键行业，设备国产化将是大趋势，超声测流产品在国内外市场发展前景广阔，汇中已完成超声测流产品智能制造车间的建设。从汇中股份2020年年报中可以看到，超声水表、超声流量计在2020年取得了持续增长，分别实现营业收入21,735.39万元、4,872.09万元，同比增长55.65%、 30.02%。
总体来看，未来几年的水气热表计市场，超声波计量产品会有越来越多的新气象，发展趋向利好。对于市场来说，实际需求是明确的东西，用户永远不会缺少选择。超声波水气热表企业，作为满足用户需求的提供者，也作为产业环节极为重要的一部分，有着被选择的可能也承担着推动市场前进的责任。当然，市场大了，产品质量自然也会良莠不齐，这些正在崛起的超声波计量“新势力”不容小觑，如何选取好的超声波计量芯片，如何打造满足业务需求的超声波计量模块，如何研发制造出一只只经得起市场考验的超声波计量表计，如何让用户感受到这些超声波计量表计带来的价值，还需从产品、技术、标准、规范、管理等方面相互成就。