1665年，当 Robert Hooke 第一次用显微镜发现细胞的时候，他不会想到，有一天细胞也会被用于疾病的治疗。
近300年后的1957年，Donnal Thomas 成功实施一例骨髓造血干细胞移植，细胞治疗第一次从理论走向临床。此后，干细胞的研究热潮也推动了再生医学的发展。
2012年，一个名叫 Emily 的小女孩接受了一种全新的细胞疗法——CAR-T，并被成功治愈。这个案例点燃了科学家的研究热情，免疫细胞疗法渐入佳境。
人类快步走进细胞治疗的时代。
视频来源：HCA Healthcare UK
目前，最常见的两种治疗细胞是：干细胞和免疫细胞。打一个可能不那么恰当的比方，它们的区别在于：干细胞是做加法，免疫细胞是做减法。
也就是说，干细胞是给人体补充新的细胞、细胞因子等，而免疫细胞则是清除人体内的有害物质。如果把人体看作一个庞大而精密运转的机器，干细胞就是这个机器里最忙碌，也最重要的一群修理工。无论是机器损坏，还是零件老化，这群修理工都会现身，全力保护人体健康。它们不仅能多向分化，补充新鲜细胞；也能分泌细胞因子，给受损细胞提供营养支持。造血干细胞是最早被用于临床的干细胞治疗技术。即时是很少量的造血干细胞，理论上都能完成人体造血系统和免疫系统的重建。间充质干细胞则是目前再生医学应用最多的一种干细胞来源。在全球，已经有上千项临床试验证明了其安全性，还有近10种间充质干细胞药品上市。而目前人们存储的干细胞主要来源于新生儿的脐带血、脐带、胎盘，换牙期儿童的乳牙，成年人的脂肪。如果说干细胞是人体的修理工，那么免疫细胞就相当于人体的清洁工。它们一方面要清除细菌、病毒等外来入侵者；另一方面，也要清除体内衰老细胞以及发生突变的细胞。
