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自强，自强，学海何洋洋！
谁欤操钥发其藏？
鹭江深且长，致吾知于无央，
吁嗟乎，南方之强！
自强，自强，人生何茫茫！
谁欤普渡驾慈航？
鹭江深且长，充吾爱于无疆。
吁嗟乎，南方之强！
这首建校之初由时任教务长郑贞文作词、时任清华大学教授赵元任谱曲创作的慷慨激昂的歌曲，便是厦门大学的校歌，歌词不足百字，却将校训与治学精神深深地凝练其中。至今，被莘莘学子们传唱了整整一百年。
一百年前的中国，风雨飘摇，国势危如累卵。而就在一百年前的今天，这所位于东南沿海的大学，被誉为“南下之北大”、“南方之强”的高等学府——厦门大学，在历尽各种艰辛之后，终于宣告成立。
校主陈嘉庚的爱国精神
陈嘉庚，原名陈甲庚，1874年10月21日出生于福建省同安县一个偏僻的山村，也就是今天的厦门市集美镇，自幼家境贫寒，为谋生路，17岁就漂洋过海，随父经商，由于他善于经营，实业不断发展，很快成为南洋有名的富商。
陈嘉庚身居异邦，却时刻惦记着家乡。面对着当时的饱受列强欺凌迫害的中国，军阀混战千疮百孔的社会，贫困愚昧目不识丁的百姓，有心拯救，却无力回天，令他痛彻心扉。他意识到，“国家之富强，在乎国民，国民之发展，全在乎教育”。
自1913年开始，陈嘉庚将内心的想法付诸于行动，先后创办了小学、中学、师范和水产等各类专科学校，还在闽南各地和新加坡创办了多所中小学，从小开始，培养人才，并取得了一定的成效，之后，又在厦门创办了集美学校，其规模之宏伟、师生人数为全国之首。
而心怀壮志的陈嘉庚并不满足于此，他知道，以目前所做的一切，远远不够。只有兴办大学，才能培养社会所急需的高等人才，而只有这些人才，才能拯救这个国家于水深火热之中，这时，他萌发了一个念头：必须在家乡办一所真正意义上的大学。
踏着五四运动的浪潮，1919年5月，陈嘉庚回到故乡倡办厦门大学，亲自考察并勘察地点，选定了郑成功演武场遗址附近作为校址。
厦门大学创办初期，教育界的大人物、北大校长蔡元培曾一度反对。蔡元培认为“厦大不宜速办”，原因是存在经费不能持续、教师欠缺等问题。
1919年7月13日，在筹办厦门大学的演讲中，陈嘉庚慷慨陈词：“今日国势危如累卵。所赖以维持着，惟此方形之教育与未死之民心耳。”他说，“且财自我辛苦得来，亦当由我慷慨捐出”，并当场认捐100万元洋银作为大学筹办费用，另有经常费用300万元洋银，分12年付完，总捐资为400万元洋银。而在当年，陈嘉庚全部资产也就这个数字。
1920年10月，陈嘉庚前往上海，邀请知名人士蔡元培、黄炎培等十人举行筹备员会议，共商兴学计划。接着，陈嘉庚向省政府提出土地申请，遭到福建军阀李厚军的多次索贿，陈嘉庚不畏不惧，利用媒体揭露李的贪污腐败本质，使李无条件地批复了厦门大学建校用地。
1921年初，厦大先设师范，内分文理科、商学两部，聘定教职员，招收学生百余名。
1921年4月6日，厦门大学在集美学村的集美中学举行开校仪式。此时，离大学第一栋楼房——群贤楼的奠基还有一个月时间，但陈嘉庚等不及了，他在开校大会上斩钉截铁地说：“当此风雨飘摇之际，国势岌岌可危之时，办厦门大学，又岂能久待。”
厦大开校仪式当天，共有三千多人参加。为使厦大的创办在海内外产生影响，陈嘉庚将开校式组织得十分隆重，他以个人名义柬请了厦门官绅商学各界前来与会，并备小轮接送。美国著名哲学家、教育学家杜威及其夫人也参加了仪式并演讲。杜威对陈嘉庚先生创办厦大表示了由衷的敬佩，他在开校仪式上说：“到会诸君，须景仰陈君......中国人人能效陈君之公，则救国何难之有。”
由于开学时校舍尚未兴建，厦大暂借集美校舍办学。开学后，陈嘉庚就抓紧兴建校舍的工作，无论寒暑，都到演武场指导施工。
1921年5月9日，厦大群贤楼群奠基开工。之所以选择这个日子作为厦大的奠基日，缘于1915年5月9日，袁世凯政府承认了丧权辱国的“二十一条”，激起全国人民的反日运动，此后人们将5月9日确定为国耻纪念日。
陈嘉庚将厦大奠基日选在此日期的动因，是为了告诫厦大学子不忘国耻，为振兴祖国发奋图强。
1922年2月，第一批校舍（同安、集美、群贤楼）建成，有人建议用陈嘉庚的名字命名其中的主楼，陈嘉庚却极力反对，说命名不应含有私意；再有人建议用陈嘉庚的弟弟、“二校主”陈敬贤的名字命名，陈嘉庚也不同意。后来主楼定名为“群贤楼”，取“群贤毕至”之意。
厦大成立后，后续还需要大量的办学资金的支持，而这一切经费几乎全部由陈嘉庚独立承担。从1926年起，陈嘉庚所经营的企业江河日下。尽管困难重重，陈嘉庚还是竭尽全力支持厦大，兴建了大批校舍，添置了许多图书和仪器设备，医药、工学、新闻、法学等学科陆续增设，并高薪聘请了不少著名的教授。学生人数不断增加，到1930年时，已扩展到文、理、法、商、教育五个学院，17个系，当时人称“北有南开，南有厦大”。
陈嘉庚的赤诚之心以及厦大规模不断的扩大，感动了当时中国大批有识之士，他们相信，这所学校，将来必定会成为影响中国的大学之一。
1928年3月21日，国民政府大学院院长蔡元培发布了131号训令：“私立厦门大学应即准予立案，除令行福建教育厅遵照外，合行令仰该校长即便遵照。”值此，厦门大学获得了国民政府批准的合法办大学的资格。
1929年，在世界经济危机及帝国主义倾销的双重打击下，陈嘉庚企业亏损不下百余万元。1932年，外国某垄断集团提出以停止维持两校为条件，可以把他的企业作为附庸公司加以“照顾”，他断然拒绝，说“企业可以收盘，学校绝不能停办！”这时的陈嘉庚只好采取向华侨募捐、变卖校业及自己公司股本以及借债等方法筹集经费支持厦大，这便是“出卖大厦、维持厦大”的典故。
1937年春，由于办学条件愈加困难，实在无法再独立维持厦大办学，陈嘉庚致信当时的国民政府教育部和福建省政府，提出自愿无条件将厦大无偿捐献给政府，改为国立大学。
解放后，陈嘉庚仍然十分关心厦大的建设和发展。他信任国家的政策和学校的决断，从不干涉行政，一心只考虑建设校舍的问题。从1951年到1954年，由他经手筹措经费、设计、监督建成的校舍，就达二十四幢之多，相当于解放前全校建筑面积的一倍。其中包括著名的建南大会堂，图书馆成智楼，生物馆成义楼，物理馆南安楼，化学馆南光楼等教学楼；国光、芙蓉、丰庭三栋宿舍，以及大型海水游泳池，十万平方米的大操场上弦场及室内运动场等。
为了建设这些校舍，八十高龄的陈嘉庚不辞劳苦，手拄拐杖，亲自到厦大工地督工，对图纸设计、备料用料、施工计划、工程进度与质量、经费开支、工人生活情况等，事无巨细，都一一细加查询。数年间，他从集美乘坐班轮到厦大巡视，每周一次，每次三小时以上，即使遇到敌机突袭或刮风下雨，也从不间断。
陈嘉庚终其一生在投资办学方面，不惜一切代价，直至临终时，他仍嘱咐子女把所有的300多万元遗产全部献给国家。曾有人以1981年人民币与黄金的比率计算，陈嘉庚一生用来办学的捐款达一亿美金以上，然而他却一生俭朴，自奉菲薄，居旧室，自定伙食标准不超过5角。他的座右铭是：应该用的钱，一分也不吝惜，不该用的钱，一分也不花。
1961年8月12日，陈嘉庚病逝于北京，享年87岁，国家给予他国葬的哀荣。“陈嘉庚先生治丧委员会”由周恩来担任主任委员，丧仪极为隆重。周恩来总理、朱德委员长亲自执绋，廖承志在追悼会上致词。8月15日首都各界举行公祭，公祭结束后，灵柩运回厦门集美，安葬于"鳌园"之中。
群贤楼前，陈嘉庚的塑像就静默在棕榈树旁，无时不刻不在注视着这所他倾注了毕生心血的学校。
群贤楼下的奠基石里，装藏的不是传统的金银珠宝，而是百年前陈嘉庚在筹办厦大时的那篇演讲稿：
“今日国势危如累卵，所赖以维持者，唯此方兴之教育与未死之人心耳。”
“民心不死，国脉尚存，以四万万之民族，决无甘居人下之理。今日不达，尚有来日，及身不达，尚有子孙，如精卫之填海，愚公之移山，终有贯彻目的之日。”
至今犹如响彻于耳，震聋发聩。
对于厦大人来说，陈嘉庚的故事已如此熟悉，然却无数次都感动。
只因陈嘉庚精神已融入厦大血脉，绵延不绝。 |
