致虚极，守静笃，试译老子经文第十六章的意义
老子经文第十六章：
“ 致虚极，守静笃。
万物并作，吾以观其复，夫物芸芸，各归其根，归根曰静，是谓复命，复命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。
知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。
”
老子第十六章的经文乍看去不太好理解，我看网上有人问到这一章文字如何理解的问题。就想着将自己对这一节文字的理解写出来，与大家分享。岂不是也希望有兴趣的朋友，多发表自己的意见，多多交流互动，实现相互学习，相互促进的目标。这一段文字的解读，的确有一定的难度，还是需要汇集众人的智慧，择其善者而从之。
先看“致虚极，守静笃”一句。
1.虚，我认为是空虚、虚无的意思，与老子“无”这一概念的意义相同。经文第三章中讲：“圣人之治，虚其心，实其腹。”在这段论述中，虚与实相对，“虚其心”就是空虚其心，使其心少私寡欲，或无欲。“实其腹”就是充实其腹，使饮食饱腹不饥。所以，虚应无，实应有，它们之间的意义是互通的。
经文第四章中讲：“道冲，而用之或不盈。”这里“冲”字与“虚”的意义相同。道以虚无空洞的形式存在，但却拥有取用不尽的能量。
经文第五章中讲：“天地之间，其犹橐籥乎，虚而不屈，动而愈出。”在这段经文中，老子将道对天地万物生养过程与风箱作了类比。风箱中空虚无物（其实是空气，但古人不知道，所以认为是无），但却能源源不断地生产出风动来，这就是“虚而不屈”。与“道冲，而用之或不盈”一句的意义相同。这就再一次印证了虚与无是同义的。
2. 静，安静、寂静，无声息。老子在第二十五章经文中讲道，说它“寂兮寥兮”，就是说它寂静无声，空虚无形。老子在第十四章中论无时，就将无形体、颜色可见，没有声音可闻，不能被触知感觉，混同为一，并“无”这一概念来标志。所以，静也被看作道一个重要特性。
3.致，我认为通“至”，“致虚”就是至无，到无的状态中去。也就是经文第四十八章中讲的：“为道日损，损之又损，以至于无为。”所以，“致虚”讲的就是为无为。
4.守，坚守。守静，就是坚守于安静的状态。在老子言论中，守静是道的一个重要性质，是为无为的重要体现。
5.极，好像是极端，极点的意思。“致虚极”，那就是至无为的极点上去，也就是为无为到了极限。其实，这也是能讲通。后来我看到竹简本这三个字写作“致虚恒”。恒，有恒常、恒定的意思。“致虚恒”，如果写作“恒致虚”，则更容易理解些。恒定地坚守着致虚的原则，也就是坚守着为无为的原则。
6. 笃，有笃定，坚定意义在里面。“守静笃”，我们也可以写作笃守静，笃定地保持着守静的原则。
小结：致虚极，守静笃。我将它们次序改为：极致虚，笃守静。其中极字通恒。这样，这句经文的意思我们就可以翻译为：笃定地保持着“致虚”与“守静”。
“万物并作，吾以观其复，夫物芸芸，各归其根”，万物都在各自的道路上发生发展，我仔细地观察了它们的归宿。万物虽然千差万别，各不相同，但各归其根则是它们共同的宿命。
讲到这个里，这个“归根”却不好理解了，如果你善于想像，你可能会联想到无限多内容来为“归根”二字赋予内容。但是，我们现在研究的是老子思想，他的经文已经设定了你联想的范围，是不容许你胡思乱想的。
这个时候，我们就需要结合上文的“致虚极，守静笃”来思考这个问题了。要不然，这个上文便是没有意义的摆设了。所以呢，老子发现的万物都归其根，说的就是“致虚”和“守静”。
万事万物都是从虚和无这个起点上来，而且，还要返回到虚和无的状态中去。虚无中自然包含了静这一意义。所以我们常说，人这一生，生不带来，死不带走，也是这个意思。万事万物在时间与空间中都是有限的，没有永恒存在的事物，所以万事万物都要归还到虚和静这个根上来。
有了以上的分析，整段经文也就容易翻译和理解了。我现在给出全文的翻译如下，供大家学习经文时参考：
为什么呢？万物都沿着自己固有的轨道发生和发展，我留意观察了它们发生、发展的起始和归宿。结果我发现，万物虽然千差万别，但却都是从无和静这个起点上发生，而且最终要返回到无和静的原点上来。我将无和静看作万物的根本宿命，而归于无和静就是万物复命的过程。
所以，复命是万事万物的根本法则，知道了这一根本法则也等于通晓了万事万物的终极道理。不能通晓终级原理，不依据事物的客观规律办事，就是妄作。妄作就必然要遭遇危险。
能通晓自然与社会的终极道理就做到能容能公，能容能公才可以王于天下。王天下就是合于天道，合于天道所以能与天地齐寿，终身不殆。
在研读老子经文的过程中，经常会遇到难解的文字和段落。这个时候，我们就不能人为地将经文神秘化，随意拉扯一些自己都不能明了的观念或信息。经文本身就已经有些扑朔迷离了，我们就不能使它再笼罩一层迷雾。坚持理性思考，坚持逻辑思辨，再难解的文字，也能带给人们以有益的信息。如果实在解不了，与其强解，不如存疑。
也期待大家直抒己见，为经文解读贡献新思路，新角度。
【参考书籍】
《周易译注》 周振甫
《易经直解》 黄 征
《周易译注》 黄寿祺 张善文
《老子思想初探》 李红振