黔宁王沐英：讨西番伐北元、战曲靖震定边，保朱元璋西南无忧！

沐英（1345一一1392），字文英，定远人。生于一个贫苦的农民家庭。自小父母双亡，成了孤儿，他四处乞讨，以求生存。八岁那年，被朱元璋收为义子，使他对朱元璋和马氏感恩不尽。而朱元璋和马氏待沐英也如同亲生儿子一般。请人教他读书识字以及各种作战本领。沐英渐渐长成了勇敢英俊的青年小伙子。朱元璋外出带兵打仗，沐英就守卫在朱元璋的军帐内。他总是兢兢业业，夙夜不懈，为保卫朱元璋的安全尽心尽力。朱元璋见沐英渐渐锻炼成出色的青年指挥官，完全具备了独当一面的作战能力，于是便授予他统管闽北、闽西军务的重任，调任建宁卫指挥，节制邵武、延平、汀州三卫，这一年沐英仅二十四岁。不久，他又升任大都督府同知，成为明朝军队最高指挥机关的决策人物之一。

沐英年轻精练，反应敏捷，精力充沛，他的聪明才智也得到充分发挥，他感谢宋元璋夫妇的养育之恩，为朱元璋统一全国南北转战，建立了显赫的功绩。尤其在镇守云南十余年间，他汗马宣劳，勤纯不二，旗常炳耀，为加强朱明王朝对西南地区的统治作出了突出的贡献。

一、征讨西番，谋设州卫。

洪武十一年，因西番各部屡为边患，沐英奉命为征西将军，率部督蓝玉、王弼等将京师及河南、陕西、山西兵征讨西番，沐英率军日夜兼程赶往河州，在土门峡大败西番兵，俘虏其万户乞迭迦等。其后，洮州十八族酋长舒朵儿、只都、乌都儿三副使等反叛朝廷，朱元璋命沐英移师进讨。为了加强前线军力，朱元璋并命曹国公李文忠亲临前线，督理河州、岷州、临洮、巩昌等地军务，与沐英一道协同征讨。

沐英分析了敌我双方态势，决定趁西番立足未稳、徘徊不定之机直趋洮州旧城。一鼓聚歼西番主力。李文忠同意沐英提出的作战方案。洪武十二年二月沐英率都督蓝玉、王弼等掩袭洮州旧城，番酋三副使等望风而逃，沐英挥师追击，俘虏番酋数人，斩杀甚众。乘胜攻占洮州。占领洮州城后，沐英仔细考察洮州一带山川地势，在东笼山南川修筑新城，留兵戍守，并设置洮州卫。

当时，李文忠认为不宜在洮州设卫，主要理由是路途险远，运饷艰难。两将意见不一致，只好报告朝廷。朱元璋否决了李文忠的说法，指出：

“洮州西控羌、戎，东蔽湟，陇，汉唐以来就是西北备边要地。如果现在弃而不守，诸番必将再度侵拢，又成边患。现在筑城戍守，等于扼制住西北咽喉要道，我军就可以控制西北边陲的形势。”

朱元璋的这一分析，从侧面反映出沐英战略眼光和判断能力的远大和正确。不久，李文忠奉诏返京，沐英独立负责西北边陲的军事重任，他在安置好陕、甘边境的防备事宜后，率军深入西番腹地，平定朵甘、纳邻七站之地，大败西番，生擒其酋长舒朵儿等人，俘虏西番男女二万人，缴获杂畜二十余万，拓地数千里，大获全胜而还。

西番诸部经过这次打击，慑于明军威势，不敢再侵扰边地，双方开始进行正常的茶马贸易，西北局势从此开始安定。

二、讨伐北元，出奇制胜。

征讨西番的战争取胜后，沐英又被调往北部前线，两度参加讨伐北元的战争，均立下了显赫的战功。

第一次是洪武十三年三月，当时，元太子爱猷识理达腊已死，其弟脱古思帖木儿继位。北元丞相驴儿，蛮子哈刺章，国公脱火赤，平章完者不花、乃儿不花，枢密知院爱足等尚拥有数万军队，屯驻在应昌、和林一带，不时侵扰塞下，威胁明王朝北方边境的安全。沐英奉命率陕西边军进讨，沐英把部队分成四路，从四面将元军包围。一路从元军背后袭击，两路从左右两面夹击，沐英亲自率帐前亲兵捣其中坚。当时，天尚未明，各路军衔枚（古代行军时口中衔着枚，以防出声）前进，待各自进入攻击地点时，元兵还沉睡在梦乡里。沐英看到时机成熟，发布进攻号令。一时，金鼓齐鸣，四路兵马一齐杀来。元军毫无防备，一下子就被打得晕头转向，根本就没有能力组织防御。

这次漂亮的偷袭战，不过几个小时就结束战斗，全部元军无一漏网，尽数被俘。国公脱火赤、知院爱足等成为俘虏，被沐英用槛车送往京师。元王脱古思帖木儿、丞相驴儿等当时未在营中，才得以幸免。

第二次是洪武十四年四月。经过明军数次打击，北方势力逐渐衰微。但元平章乃尔不花、别里不花，知院李宣等仍屡次侵扰边境。朱元璋命徐达为征虏大将军，率汤和、傅友德等进师征讨，沐英领兵从古北口出塞，独当一面，进攻高州、嵩州和全宁诸部，一路势如破竹，连下三城，元军望风崩溃。沐英乘胜挥师北上，掩袭公主山长寨，渡过胪朐河，大败元军，俘获枢密知院李宣及其部众，凯旋而归。

在两度出师讨伐北元的战斗中，沐英用兵神速，出奇制胜，较好地完成了战前的作战计划，自己部队伤亡较少而能取得全歼敌军的战果，这些都充分显示了沐英卓越的军事谋略才能。

三、曲靖大战，批亢捣虚

洪武十四年九月，沐英从北部边疆调往西南，以征南右将军的身份随颖川侯傅友德率师进攻云南，以曲靖为中心进行了一场明军平定云南的关键性战役。

曲靖大战之前，沐英分析了双方作战态势及心理，对傅友德说：“云南兵屯在曲靖，企图以逸待劳，一举将我军消灭在白石江畔。然而，他们自认为我军深入疲劳，而且按正常的行军速度计算，也不会马上就赶到。因此他们必然懈怠，防备自然松弛。如果我军兼程前进，出其不意，攻其不备，采取'批亢捣虚’战术，取胜无疑。”傅友德认为他的分析有理有据，深表赞同。于是连夜召集将士商议，全面部署，激励土兵树立必胜信念。

第二天拂晓，当大军赶到曲靖城外数里的地方时，忽然大雾四起，弥漫山野，数步之外不见人影，这种天气给他们的军事行动带来很大便利。沐英率领先头部队，利用大雾作掩护，神不知鬼不觉地赶到白石江边，依水列阵。不久大雾消散，明军已隔江列好阵势。元军做梦也未想到明军从天而降般抵达曲靖城外，大惊失色，仓皇间不知如何措置。傅友德想马上渡江一决雌雄。沐英审时度势，决定以巧取胜，他对傅友德说：“我军远程赶来，列阵对峙，当然利于速战。然而我们现在就渡江决战，恐怕伤亡太大。况且，若敌人利用我们半渡之机发动猛攻，胜败就难以逆料。不如采用明修栈道，暗渡陈仓的办法，引诱敌人上钩。”傅友德接受了沐英的建议，立即集结部队赶到江边，擂鼓鸣金，佯作渡江之势。

元军见状，赶紧派遣精锐部队列阵江岸，准备阻击渡江明军。这时，沐英另派数十名士卒从下游偷渡过江，绕到敌军背后，鸣鼓吹角，大张声势，又在山林间遍树旗帜以迷惑敌军。元军急忙回师抵御，趁敌军阵脚一乱，沐英拔出剑来，督促士兵赶过江去。敌人前军抵挡不住，略一退却，数百名明军一拥上岸，以一当十，奋勇冲杀，后继明军纷纷跟上，很快全部渡过白石江。接战数合，双方尚未分胜负，沐英看到敌军士气不振，便亲率骑兵数百人，直捣敌军中坚，杀死敌军数百人，左右横击，敌兵望风披靡。明军乘胜掩杀，生擒元军首领，俘虏敌军二万余人，战马万余匹。

在这次进军云南的关键性战役中，沐英根据双方的兵力构成及心理状态，审时度势，扬己所长，克彼所短，一举聚歼云南元军主力，为平定云南奠定了基础。

四、定边大战，以少胜多。

明朝征滇大军班师回朝后，沐英率领自己部下数万军队留镇云南。沐英因地制宜，置卫立所，建立了稳固而又灵活的防卫体系。并注意与当地各族酋长搞好关系，借以安定人心。

明代前期云南边境最严重的问题当数麓川、平缅一带土著部族首领思伦发家族的反抗活动。思伦发起初震慑于明军的声势，举众归附。后来他看到明朝征滇大军班师回朝，云南官军兵力单薄，便渐渐不听朝廷节制，骄蹇不法起来。洪武十八年十二月，思伦发集结士兵反抗朝廷，率其部众十余万人大举进攻景东，攻下城池。洪武二十一年正月，他动员全部兵力，号称三十万，率战象百余头，大举进攻定边。就这样沐英镇守云南期间规模最大的一场战役在定边展开。

临战前夕，沐英分析了敌众我寡，土军骑象作战，硬拚于我不利的战场形势，决定用射杀敌象，扼制土军骑象作战的威势，先挫败思伦发的锐气，然后再和他决战。于是，他布好阵势，先派勇将冯诚率轻骑三百出阵挑战，思伦发士卒万余人，骑象三十头出营交锋，结果第一回台，明军初战告捷，大大鼓舞了士气。沐英看到士气已经鼓动起来，可以决战了。

于是，在第二日决战时，明军士兵个个精神抖擞，沐英统帅全军出战。土军气势汹汹、驱象突奔向前。明军士兵也大声呐喊着冲杀过来，两军刚一开战，明军阵中火锍、神机箭如雨点般向土军射击，一时间烟火弥漫，铳声震天动地。土军战象受到惊吓，掉转头来逃走。反将士军阵型搅乱，明军指挥张因、千户张荣祖等率骑兵趁势冲杀，直捣士军营寨。经过半天的鏖战，土军全线溃败。明军乘势掩杀，斩首三千余级，俘虏四万余人，生擒战象三十七头。土军头目大多死在象背上，唯思伦发狼狈逃走。

定边大战，沐英以少击众，以弱胜强，大败思伦发三十万土军，使土军主力受到决定性打击。从此，麓川、平缅于思伦发在世时不敢再聚众反抗。沐英在此役中充分发挥明军火器、弓箭的优势，用火铳神机箭遏制土军战象的冲击力，同时面对敌众我寡的局面，沉着冷静，善于鼓舞部下的士气，严明军令等，都充分体现了他的冶军艺术，不愧为一位智勇双全的武将。

洪武二十五年六月，沐英在昆明得知皇太子朱标的死讯，感念手足深情，悲痛欲绝，以至呕血不止，终于溘然长逝，终年四十八岁。朱元璋闻讯悲恸，为之辍朝，派遣官吏前往致祭。祭词中有“使我无西南之忧者，英之功也”之句。灵柩至京师应天，朱元璋派中官临祭，追封英为黔宁王，谥号昭靖，配享太庙。