门神和春联的由来

春节是中华民族历史悠久的传统节日，同时也是最为隆重的节日。因此在历史发展过程中形成了许多重要的民俗习惯。其中，贴门神和春联就是最重要的两项习俗。

我们现在所熟知的门神是唐朝名将尉迟恭和秦琼。但是在真实的历史中，唐朝之前的门神却是上古传说中善于捉鬼的神荼和郁垒两位神人。据《山海经》记载，神荼郁垒是兄弟二人，而且都擅长捉鬼，他们居住在桃都山的一棵大桃树下。桃都山里居住着许多恶鬼，这些恶鬼想要出门都必须经过神荼郁垒所居住的这颗大桃树。如果这些恶鬼在外做了伤天害理的事情，他们回去的时候就会被神荼郁垒两兄弟用莽锁绑住扔给老虎吃掉。因此，所有的恶鬼都十分畏惧他们。所以，后来每到春节时候，老百姓就用桃木刻成神荼郁垒的样子挂在门上用来辟邪，这便是桃符的由来，也是我国最早的门神。

而到了唐高祖武德年间，由于皇族内部因为皇位继承问题发生玄武门之变。李世民用武力杀死了自己的手足兄弟继承了皇位。所以，后来李世民就经常在晚上经常做噩梦。为了让李世民能够安心地睡觉，尉迟恭和秦琼两位勇猛的武将就会在晚上守在寝宫门口。时间久了，为了避免长久的夜间值守破坏年龄日益增长的两位老将军的健康，所以就在宫廷的门庭上用纸张将两位将军的画像贴出来辟邪驱鬼。后来这个习惯也流传到了民间，就形成了我们现在春节期间所看到的家家户户的门前挂起的唐朝两位开国武将的形象。

从唐代以后一直到五代十国时期，春节期间贴门神、挂桃符的两种习俗是并存实行的。而这一时期也恰好是我国诗词发展的高峰时期，除了文人墨客以外，朝野当中皇帝和各位大臣也都喜欢吟诗作对附庸风雅。十国政权当中的后蜀皇帝孟昶就是一位爱好诗词歌赋的文人皇帝。据史籍的记载，有一年除夕孟昶突然心血来潮，决心改变之前贴了多少年的门神和桃符。于是他就在纸上随手写下了两句对仗工整的诗句：“新年纳余庆，嘉节号长春。”这联诗也成为了我国有史可考的第一幅春联。此后，每年的春节里老百姓便在自家的大门上既张贴上门神的画像，同时也会在门框之上张贴两联写满吉祥和祝福的对联，后来这便成为了一种春节的习俗被沿用至今。