鸳鸯的精明与机变
作者
夜何其
贾府之人给鸳鸯的定位是贾母的左右手及财产保护人，这从李纨的一番话中可以看出来。
三十九回开头，李纨、宝钗等人评论各房里的大丫头，李纨第一个提起的就是贾母屋里的鸳鸯。她说：
“譬如老太太屋里，要没那个鸳鸯，如何使得。从太太起，那一个敢驳老太太的回，他现敢驳回。偏老太太只听他一个人的话。老太太的那些穿带的，别人不记得，他都记得，要不是他经管着，不知叫人诓骗了多少去呢。那孩子心也公道，虽然这样，倒常替人说好话儿，还倒不倚势欺人的。”
这里面提到——
“老太太那些穿带的，别人不记得，他都记得，要不是他经管着，不知叫人诓骗了多少去呢。”
老太太那么精明，谁敢诓骗她？
我们分析一下哪些人最有可能诓骗老太太——
李纨不会。李纨是贾府的边缘人，在贾母跟前不过请安侍奉，没条件诓骗老太太。李纨要是诓骗老太太，她也不说这事了。
姑娘们也不会。她们需求不大，买个胭脂花粉，二两银子月钱足够，将来她们出嫁，除了她们准备的嫁妆，她们也带不走什么。
宝玉也不会。他是贾母的心肝宝贝，他要什么贾母给什么，没必要去诓骗贾母。
贾政和王夫人也不大可能。他俩对名声、秩序的渴望大于财产的渴望，即使出于对名声和上下秩序的考虑，也不会去诓骗贾母。
算来，嫌疑最大的是贾琏和王熙凤夫妇了。他俩掌管着荣国府事务，荣国府的银钱物品出入，外面的经贾琏之手，里面的经王熙凤之手。王熙凤信奉钱多不压手，贾琏睡家人媳妇养外室，样样要钱，老婆看得紧，只能捞外快解决。
贾赦和邢夫人也可疑，贾赦左一个小老婆右一个小老婆放在屋里，不得拿钱养着？邢夫人经她手的钱财无不克扣。两人对贾母屋里的钱财必是日思夜想，只是不讨贾母的欢心，不大有机会诓骗。
实际如何？
七十二回，有这么意味深长的一幕——
凤姐生病，鸳鸯去探望，正跟平儿说着话，贾琏回来了。贾琏问鸳鸯，上年老太太生日，有个外路和尚送了一个蜡油冻的佛手，老太太很喜欢，摆在自己屋里，如今一年过去，贾琏到古董房看账，发现这个佛手在账上记着，东西却没见。他问鸳鸯，这个佛手是还摆在老太太屋里，还是交到哪里去了？
鸳鸯说，这个蜡油冻佛手，贾母很喜欢，放在屋里欣赏了几天，就厌烦了，送到了王熙凤这边。什么时间送的，谁送的，鸳鸯还记得清清楚楚。鸳鸯让贾琏问问王熙凤和平儿。
平儿听到涉及她的主子，连忙出来说：
“交过来了，现在楼上放着呢。奶奶已经打发过人出去说过，给了这屋里，他们发昏没记上，又来叨登这些没要紧的事。”
不可否认，平儿是个诚实的姑娘，但是为了维护王熙凤，她经常眼也不眨地说谎。“奶奶已经打发过人出去说过”，很可能是谎话，王熙凤跟古董房里的人说了，他们为什么不备注上？而是三番两次问贾琏那件蜡油冻的下落？
贾琏问平儿：
“既然给了你奶奶，我怎么不知道，你们就昧下了。”
一句话说中平儿的心病，平儿说：
“奶奶告诉二爷，二爷还要送人，奶奶不肯，好容易留下的。这会子自己忘了，倒说我们昧下。那是什么好东西，什么没有的物儿。比那强十倍的东西也没味下一遭，这会子爱上那不值钱的！”
平儿这话，半真半假。这个蜡油冻佛手，贾琏没有一点印象，有可能是他忘了，更大的可能是，王熙凤根本就没跟他说，或是趁他酒醉的时候说一声，贾琏说，这东西不错，我送人吧。王熙凤说，老太太给的，怎么能送了人。然后贾琏就忘了，王熙凤趁机藏了起来。
平儿口口声声说那件蜡油冻“不值钱”，越发是心虚。一生见识珍宝无数的贾母都很喜欢，摆在自己屋子里看了几天，这个蜡油冻佛手必定是很罕见的。
蜡油冻是什么？一般认为是上品田黄石，莹润透亮，宛如凝固的蜜蜡，故名“蜡油冻”。这块蜡油冻能够做成一只佛手，个头不小，一块又大品质又好的田黄石，怎么会不值钱？
贾琏未必相信平儿说的话，但是再怼下去，彼此都失脸面。他只好承认是他的错误。他垂头含笑想了一想，拍手道：
“我如今竟糊涂了，丢三忘四，惹人抱怨，竟大不像先了。”
这个过程中，鸳鸯的表现很有意思。贾琏问他那个蜡油冻佛手的下落，她立即就说出她什么时间派谁送过来的，让贾琏问问王熙凤和平儿。这样，就没她的责任，她可以安心旁观平儿与贾琏互怼。
平儿与贾琏互怼的过程中，鸳鸯一语未发，一则，那是人家的私事，二则，只有平儿与贾琏互怼，才能理清事情的来龙去脉。她也想知道那个蜡油冻佛手的去向。
直到那个蜡油冻佛手的下落清楚，责任人明确。鸳鸯才给贾琏找台阶下：
“也怨不得，事情又多，口舌又杂，你再喝上两杯酒，那里清楚的许多。”
这既是默认了平儿的说法——是贾琏忘了，不是王熙凤和平儿存心“昧下”，保全了王熙凤和平儿的脸面；也是给贾琏打圆场——他的事情太多，很多人向他汇报事务，他又要应酬喝酒，给忙忘了。
鸳鸯轻巧地“蜡油冻佛手”事件划上了个句号。
这个“蜡油冻佛手”片段是展示贾琏与王熙凤的夫妻矛盾，从中也可以窥见贾母屋里物品出入之繁杂，不断有儿孙晚辈、亲戚故交向贾母奉献珍稀物品，贾母也不断把小至食物、衣服，大至珍宝器物送给、借给儿孙晚辈、亲戚故交。这些东西，都要经鸳鸯之手。时隔一年，鸳鸯仍能准确说出她哪天让谁送过这个蜡油冻佛手来的，这是多好的记性？贾宝玉屋里的东西不及贾母一个零头，有一回一个玛瑙碟和一对联珠瓶不见了，几个丫头你看我，我看你，半天才想起玛瑙碟和联珠瓶的去向。
这几个人的记性还不及鸳鸯一人。
鸳鸯的记性，一半是先天，生来的记忆力好，一半是后天磨练，迫使自己把贾母屋里的出入物品都记住。因为她记不住，别人就会趁机“昧下”。
王熙凤这次“昧下”，不是“昧”贾母，而是“昧”贾琏，是把她与贾琏共有的物品据为己有。但是，她能“昧”贾琏，就不能去“昧”贾母？
这件蜡油冻佛手，平儿说是在“楼上”放着，其实很可能被王熙凤拿出去典了钱，放贷了，如果不是鸳鸯清楚记得送出时间和经手人，就会谁也不承认，成为一笔糊涂账。
我以为，鸳鸯的记性虽好，也不见得贾母屋里的每一件物品，她都能在一两年之后还准确说出出入日期和经手人，很可能是哪些人“昧下”过贾母屋里的东西，她就对这些人重点记忆。
从这个蜡油冻佛手，我们可以推想出“诓骗老太太”的人是怎样诓骗，他们不是像马道婆那样威胁恫吓，逼使贾母拿出钱财来。而是——
贾母给这个给那个送东西，翡翠盘子玛瑙碗，不及时收上来，他们就“选择性遗忘”，日子久了，记不起谁经手，他们就“昧下”了。
贾母屋里很多珍贵的稀巧的物品，儿孙晚辈或是亲戚本家或是有头脸的嬷嬷们看见了喜欢，让贾母给他们欣赏欣赏，或者拿回去当个图样借鉴借鉴。一时贾母记不住，丫头也没记住，他们就留下了。
贾母屋里每天川流不息的人进来请安侍奉，如果没人把着关，那些贵重小物品，他们塞在袖子里，包在手帕里，就能带走了。
贾母经常开箱开柜的拿东西，贾母也不可能夜深人静的时候才开，那个开箱的大丫头稍微抹不开面子，就会有人说，这件衣裳老太太也穿不着，白放坏了，不如给了我；那串挂珠，我正好寻不着，给我戴几天，也省得我寻去。
最糟糕的是，这种事情是有示范效应的。王熙凤经常从贾母那里“昧”东西，李纨就会心中不满；王夫人经常从贾母那里“昧”东西，邢夫人也会想方设法地去“昧”，探春经常从贾母那里“昧”点什么，迎春的丫环也会感觉不公平，帮主子去“昧”，赖嬷嬷从贾母那里“昧”了东西，李嬷嬷也会来 “昧”。贾府后街上那些穷本家，这个“昧”了，那个也会借口给贾母请安，来“昧”点什么。
“昧”不着的眼红“昧”着的，“昧”少的攀比“昧”多的。贾母屋里的东西就一点一点流散出去了。
幸得有个精明的鸳鸯，心中有个账簿子，出入物品都在心里记着，又能洞察入微，对有“前科”的主子重点防备，不仅是杜绝了贾母屋里的“诓骗”现象，也减少了扯皮、攀比带来的矛盾，让贾府保持了表面上的和谐。