COVID-19的快速抗原检测
对人群（有或无COVID-19症状）广泛实施快速抗原检测能有效减少严重急性呼吸综合征冠状病毒2（SARS-CoV-2）的传播。用于检测SARS-CoV-2抗原的侧流装置（lateral flow devices, LFD）价格低廉，在几分钟内出结果，并且具有高度特异性，尽管比逆转录聚合酶链反应（RT-PCR）检测病毒的敏感性低，但它们能检测到大多数病毒负荷高的病例，而这些病例是最具感染性的。
斯洛伐克从2020年10月的最后一周到11月的第二周进行了大规模的检测，65%的目标人群接受了快速抗原检测。临床工作人员用鼻咽拭子取样用于LFD。斯洛伐克大规模检测结合其他防控措施（包括关闭中学和限制聚会和室内休闲活动等），令COVID-19的患病率降低了70%。
英国于2020年11月在利物浦试点大规模检测，此前该市的COVID-19流行率在全英最高。斯洛伐克对其公民施加了比利物浦更大的压力，要求任何没有参加检测的人进行隔离。利物浦的公共卫生服务部门将检测作为一项控制措施，非常重视，但在贫困地区的检测工作受到阻碍：在最贫困的地区，检测率最低，检测阳性率最高。这表明需改变公众对检测的看法，以及在实施大规模检测时对低收入人群进行检疫的重要性。
图1 不同流行率下的检测预测值
检测结果随人群感染率和流行曲线的阶段而变化。随着SARS-CoV-2感染率降低，假阳性检测结果的比例增加，而假阴性检测结果的数量减少。例如，在99.9%特异性和80%敏感性下，当流行率为1%时，阳性预测值为89%，当流行率为0.1%时，下降到44%。由于在低流行率下检测的阳性预测值较低，英国公共卫生部最近对LFD阳性结果进行了RT-PCR检测确认。
斯洛伐克的试点是在流行率仍然很高的时候进行的（在感染率最高的地区为3.9%）。快速抗原检测被用来作为一种额外的工具，以确定需要被隔离的无症状感染者。此外，那些不同意参加检测的人也被要求进行隔离，从而减少传播机会。SARS-CoV-2感染率越高，可检出的SARS-CoV-2感染也越多，但假阴性检测的比例也越高，因此对其他控制措施的依赖性也越大。无论流行率如何，只有在采取其他保护措施的同时才能考虑大规模检测。
在斯洛伐克的大规模检测计划结束时，快速抗原检测已经确认超过50 000名无症状感染者。尽管检测技术在斯洛伐克、英格兰和威尔士相当，但干预措施是不同的。
随着研究继续搞清楚疫苗对SARS-CoV-2传播的影响，需要将快速抗原检测作为综合公共卫生措施的一部分，通过抑制传播，降低病毒逃逸疫苗或自然免疫的风险。
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