星条旗上的星星，伴随着美国的领土扩张史

6月14日是美国的国旗日。 美国国旗通常被称为 “星条旗” 。 因为它是由13道红白相间的条纹和50颗白色五角星组成的。美国国旗不仅象征着行政区域的划分 ， 而且记载了美国领土扩张的历史 。

美国国旗

1775年 ，北美大西洋沿岸13个英国殖民地的人民发动了反对英国殖民统治的独立战争。

北美13个英国殖民地

波士顿倾茶事件引发了美国独立战争

开始时 ，他们各打各的旗 ，没有统一的旗帜。1775年12月 ， 根据大陆会议一个委员会的建议 ， 采用了 “ 大合众国旗 ” 。 它以13道红白相间的条纹为底 ，左上角饰以英国的 “ 米字旗 ” 。 后来 ， 大陆军总司令华盛顿等人曾非正式地以一个五角星代替旗角上的英国国旗 。

1776年7月4日 ， 殖民地人民发表 “ 独立宣言 ” ， 宣布成立美利坚合众国 。 1777年6月14 日 ， 大陆会议正式通过决议 ， 确定美国国旗的形式旗底为红白相间的13道条纹 ，左上角镶一蓝色长方形 ， 上面缀着13颗白色五角星 ， 条纹和白星都代表当时争取独立的13个殖民地 。

第一次使用这种国旗是在1777年9月14日的白兰地怀因战斗中 。当时，由于对13颗星的排列 图案无统一规定 ，所以各地的国旗也就大同小异 。有的用12颗星围成一个圆圈 ， 中间再放上一颗星；有的把13颗星横排成 4、5 、4 的图案；更多的是把13颗星排成一个圆形 ， 表示 大家都是平等的 。

从十九世纪初开始 ，美国统治阶级用强行购买、恫吓威胁 、武装颠覆和发动战争等手段进 行领土扩张，国旗上的星条随之增加 。 1803年，美国趁英法争夺海上霸权和法国侵略军在 海地惨败之机，用 1500万美元购买了法国的殖民地路易斯安那。当时的法国殖民地 ，远远大于现在美国南部的路易斯安那州 ，相当于今天美国领土面积的四分之一 。

第二次独立战争（1812-1815）结束后 ， 美国转向西部拓展 ， 侵占印第安人的大片土地 。 到1807年密西西比州加入联邦时 ，美国国旗上的红白条纹已增加到20道 ， 星星达20颗 。 1818年4 月 4日 ， 国会通过一项法案规定国旗上的条纹固定为13道 ， 代表发动独立战争并取得胜利的13个殖民地 ， 白星随州的数目的增加而增加 。

第二次独立战争

1818年，美英举行西北边界谈判，就位于落基山脉与太平洋之间的俄勒冈，并于19世纪70年代才得到了最终解决，将圣胡安岛划归于美国。通过上述协议，美国获得70多万平方公里的土地，并将领土范围扩展至太平洋海岸。

1819年，美国以500万美元的价格从西班牙手中购买了15万多平方公里的佛罗里达州。实现了对东、西佛罗里达10多万平方公里土地的占领和兼并合法化，使领土面积达到460多万平方公里，相当于现领土面积一半以上。

1836年它先策动原属墨西哥的得克萨斯省独立 ，成立共和国 ，随后于1845年吞并得克萨斯成为美国的第二十八州 。

美墨战争前的墨西哥领土

1846-1848年的侵墨战争，又迫使墨西哥 “ 出售 ” 其领土的一半 ， 包括现在的加利福尼亚州 、 亚利桑那州、内华达州、犹他州、科罗拉多州和新墨西哥州的一部分。

十九世纪中叶 ， 美国侵略扩张的矛头从美洲大陆指向海外 。1867年 ，美国用 720万美元从沙皇俄国购买了远离美国的阿拉斯加和阿留申群岛，全部面积达150多万平方公里。

1898年又吞并了太平洋上的夏威夷 。 阿拉斯加和夏威夷长期作为美国的属地 ， 到1959年才升格为州，加入联邦 ，于是又有两颗白星缀列在美国国旗上 。

太平洋明珠——夏威夷

随着国旗上白星的增加，领土面积也从独立时的330万平方公里扩大到今天的936万多平方公里。