深竹幽香蒲自华：海派第一人蒲华书画艺术
海上画派是清同治到光绪年间在上海形成的一个由100多位画家组成的画派,艺术上具有鲜明的个性。其中，蒲华作为“海上画派”开山人物之一，尤为黄宾虹所心折，并称赞其为“海派第一人”。蒲 华：（1839-1911）字作英，亦作竹英、竹云，浙江嘉兴人。号胥山野史、胥山外史、种竹道人，斋名九琴十砚斋、九琴十研楼、芙蓉庵、不染庐、夫蓉盦、剑胆琴心室等。蒲华以其墨竹闻名于世，既继承传统的精神，也不为自身旧貌和前人经验所囿,融诸家之长而融化无迹。与蒲华亦师亦友、相交40年的吴昌硕是这样形容他的墨竹的：
墨沛淋漓，竹叶如掌萧萧洒洒，如疾风振林，听之有声，思之成咏，其襟怀之洒落，逾恒人也。
画竹之法，须于介字、分字，五笔、七笔起首，所谓整而不板，复而不乱。竹干须挺劲有力，忌在稚弱；小枝则随手点缀，无须粘滞。然必悬臂中锋，十分纯熟，庶几有笔情墨情，不落呆诊。由法而化，雅韵自然，切不可失笔墨二情也。
据吴昌硕的长孙吴长邺先生回忆，其祖父经常向他们提到蒲作英，他说：“祖父生前曾对我们讲，'蒲作英墨迹千万要看重，我们家里一定要珍藏好蒲作英的书画。“蒲华自幼聪慧，传统文化得益于外祖父的启蒙，书画得到同里周闲的指点，年少的蒲华虽然贫苦，但却得到了良好教育。然而，在这之后的人生经历中他却屡屡受挫：1855、1858和1859年先后三次乡试未中，他绝意仕途求取功名，遂耽于艺事；紧接着又经历太平天国运动；1863年妻子的离逝更是雪上加霜。1864年起一度在太平（今温岭）、海门等县作幕僚，因不善官场应酬，更不耐案头作楷，曾自行弃职，后复幕又叠遭辞退。在1868年后他开始以职业画家的身份浪迹于江南，结交其他知名画家，丰富的阅历，创作的累积，使其笔墨日益精到。但是很可惜，蒲华在他的那个年代无法得到世人的认可，艺术史论家忽视蒲华在晚清碑学和海派书画发展史中的重要性，以至对蒲华的评价过低。
蒲老竹叶大干掌，画壁古寺苍崖边。墨汁翻衣冷犹著，天涯作客才可怜。朔风卤洒助野哭，拔剑斫地歌当筵。柴门日午叩不响，鸡犬一屋同高眠。
蒲华的绘画，专注于花卉、山水，尤擅墨竹，有“蒲竹”之誉，湿笔饱墨，以淋漓酣畅的大写意最具特色，书法则以行草书见长，中锋环曲，倚侧动荡，于书坛别树一帜。晚年作品，尤体现了画家字与书家画的充分契合，这缘于长期的学养锤炼，更与其心性密不可分。蒲华的墨竹大概可以分为两种类型，一种以墨竹为主体，横贯整个画面，或一枝独秀，或数枝交错，又常以粗笔淡墨写巨石相映衬。墨竹的气势磅礴和巨石的稳重，构成鲜明的对比，加之蒲华喜用湿笔作画，画面常给人水墨淋漓的感觉，充分体现其水墨大写意的境界。另一种手法以墨竹为辅助，往往出现在画面的附属位置，作为其他花卉或者巨石的陪衬，小枝交织，树叶清秀。蒲华用娟秀小楷，笔笔细微， 无不体现精致的写实功底。对于墨竹的画法，蒲华也毫不吝啬、隐藏，他曾在墨竹册页《文苏余韵》尾页自跋云：
画竹之法，须于介字、分字，五笔、七笔起首，所谓整而不板，复而不乱。竹干须挺劲有力，忌在稚弱；小枝则随手点缀，无须粘滞。然必悬臂中锋，十分纯熟，庶几有笔情墨情，不落呆诊。由法而化，雅韵自然，切不可失笔墨二情也。
不难发现，对于墨竹，蒲华首先认为要胸襟潇洒，不拘泥成法，真率自然，随心而化。有传记云蒲华作画，若无旁人为他磨墨，自己稍磨即用，故以水墨淡淡而闻名，而又因墨少水多难以凝集，笔墨之处显得湿渗无定。不理解者将其画之形与他生活的外形一并视之“邋遢 ”。此外，蒲华生平，不识蒲华之画的人，见蒲华一到，甚至会故意藏起纸张。因蒲华不讲究纸的好坏，逢纸即画，有时还画在糊窗纸上，因而时人戏称他为“蒲邋遢”。蒲华的画学探索，对吴昌硕的艺术发展产生过重要的影响。其后，黄宾虹则推蒲华为“海派第一人”，曾谓百年来海上名家“唯蒲作英用笔圆健，得之古法，山水虽粗率，已不多见”。此二者，可谓识蒲华于风尘中之巨眼。除了墨竹以外，蒲华的其它作品同样值得一看。本次展览共遴选出80幅蒲华的代表作，涵盖蒲华的花鸟、竹石、山水、书法等创作领域 。
