1月5日，沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼到达卡塔尔·埃米尔·塔米尔·本·哈马德·萨尼，他抵达沙特阿拉伯的Al Ula机场参加第41届海湾合作委员会会议。四方国家于2017年6月发起了对卡塔尔的抵制，其中涉及到一系列复杂的问题和野心，包括海湾竞争，区域权力竞争，意识形态分歧和个人敌意。总统唐纳德·J·特朗普政府的最初同意甚至鼓励得到了促进，而空前的民族主义动员消耗了社交媒体，这使它变得活跃起来。鉴于这种复杂性，校长们对这种近4年僵持的抵制受到不公平的欢迎也就不足为奇了。分析师抓住这一外交开放的不同解释也就不足为奇了。沙特阿拉伯发起了这一缓和行动。抵制的其他各方-阿拉伯联合酋长国，巴林和埃及-公开表示，他们让沙特阿拉伯起带头作用，并且坦率地说，他们对此表现出的热情不高。毫不奇怪。卡塔尔未遵守最后的13点最后通atum由四方发行–要求关闭半岛电视台和其他卡塔尔资助的新闻机构；缩减与伊朗的合作；关闭土耳其在卡塔尔的军事基地；终止与穆斯林兄弟会和其他伊斯兰团体的联系；并与海湾内部政治反对派人士保持联系。沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼（Mohammed bin Salman）在阿拉拉主持了海湾合作委员会和解峰会，并谈到了海湾国家在对抗伊朗方面进行合作的必要性，而卡塔尔外交大臣否认有任何计划加强对德黑兰的立场，而是提议进行调解。那么，为什么沙特阿拉伯开始这种外交解冻？多数分析家抓住时机，恰好与美国总统转任约瑟夫·R·拜登（Joseph R. Biden Jr.）的政府接轨。面对美国与伊朗重新接触的新计划，并就价值观念严格审查美国与沙特的关系，沙特阿拉伯渴望成为解决该地区冲突的伙伴。然而，沙特的倡议似乎不仅限于光学。与卡塔尔的缓和行动还伴随着沙特的其他行动-探索与土耳其的降级；为俄罗斯和其他石油生产国提供单方面的减产; 并加速解决在国外引起谴责的政治审判和拘留。所有这些标志着政治立场的颠覆，这些姿态是在公开场合大肆宣传沙特国家利益而大肆宣扬的，这标志着沙特阿拉伯应对冠状病毒大流行带来的经济影响时，有了新的灵活性。全面了解这一突然的转变-就像进入卡塔尔僵局本身一样-需要对沙特的国内目标与国家野心的交汇点有更细微的了解。两者的推动力是王储对沙特阿拉伯政治，社会和经济的重新定位，以年轻人为中心。
沙特青年竞赛
当穆罕默德·本·萨勒曼（Mohamed bin Salman）为继承王国的领导权奠定基础时，他面临着一个难题。他的政治命运和变革议程将建立在城市青年的经济动员和社会重新定位的基础上，以摆脱以往产生政治忠诚的食利者利益和宗教约束。有明确的证据表明，渴望在王国中寻求新的方向。在该地区爆发阿拉伯之春抗议活动之前，精通媒体的沙特千禧一代从下层开始了一场非凡的改革运动，发起了新的艺术和媒体生产团体，社会政治改革社团以及妇女权利运动，所有这些运动都自觉地拥抱了青年驱动的变革议程。这些青年领袖中的许多（即使不是大多数）青年也被阿拉伯之春起义所吸引，为了进行沙特民族的复兴，穆罕默德·本·萨勒曼（Mohammed bin Salman）试图重新夺回这一变革授权，将其包裹在民族罩中，并从阿拉伯之春协会中将其切断。抵制和随后的民族主义运动反对卡塔尔成为实现这一目标的关键。反对卡塔尔的运动是新的民族主义动员的核心，动员起来既为沙特人的自豪提供了工具，又为政治忠诚提供了考验。几乎一夜之间，与卡塔尔及其媒体之间的任何联系（包括阿拉伯半岛电视台以外，还扩展到了其他面向青年的网络杂志和在线媒体，这些联系曾经受到沙特千禧一代的青睐）被视为叛国。在2017年9月，2018年5月和2019年4月逮捕反对派，改革和知识分子的浪潮中，都暗示着与卡塔尔的联系。这些举动重塑了重要的社交媒体环境，从曾经是一个多语种的公共论坛转变为一个更加民族主义的取向，要求对领导层进行公开支持。有效消除曾经具有影响力的由卡塔尔支持的媒体渠道，为以沙特为中心的媒体扩张铺平了道路，为领导人提供了手段，使公众对沙特人民面临的重大社会和经济变化做出公众反应。从领导层及其支持者的角度来看，这种方法是成功的。内部评论家因受到国外启发而被驳回。沙特先前的宗教过分归咎于外部敌人。用Asharq Al-Awsat Abdulrahman al-Rashed的主要知识分子和前总编辑的话说：由于没有卡塔尔，或更确切地说，由于没有卡塔尔，沙特阿拉伯成功地实施了许多社会改革并与宗教极端主义作斗争。这证明了切断卡塔尔关系消除了反对派的声音。这也证明了，当外国特别是卡塔尔的干预停止时，沙特社会已经成熟并为积极的变革做好了准备。
国内转型的全球组成
反卡塔尔运动帮助穆罕默德·本·萨勒曼（Mohammed bin Salman）掌管了信息和政治环境，并为团结民族自豪感提供了一个诱因。但是竞选活动及其过度造成了其他问题。在国外逮捕和追捕持不同政见者加剧了与西方盟友的紧张关系，而为将卡塔尔及其媒体边缘化而采取的行动则引发了法律挑战。随着时间的流逝，这些开始损害了国际参与和投资，这对于领导层优先考虑的以青年为主导的转型至关重要。这种担忧是由指定的一个让步冻结对沙特及其海湾盟国的国际官司：四方据报道，从卡塔尔人口角。《纽约时报》报道说，卡塔尔同意放弃在国际法院提起的针对阿联酋的诉讼，声称对本国国民的歧视。该案后来因缺乏管辖权而被法院驳回。更具结果性的诉讼是在国际民用航空组织面前进行的，卡塔尔正在挑战四方国家（直到最近）施加的空域限制，并就预计在2021年裁决的案件寻求50亿美元的赔偿。暂停了世界贸易组织针对阿联酋的行动，该行动将于今年初作出裁决。在世贸组织面前另一个被卡塔尔赞成的案件表明，该诉讼可能破坏沙特的投资计划。作为针对卡塔尔媒体的运动的一部分，沙特当局禁止了beIN体育频道，该频道持有主要体育赛事的区域许可，包括大型热门国际足球锦标赛，例如世界杯。出现了另一家提供商-显然以beoutQ的名字拖曳了卡塔尔人-盗版了beIN为此付出了可观的报酬。2020年，WTO裁定沙特阿拉伯在防止这种盗版方面做得还不够，并且违反了全球知识产权规则。就在沙特阿拉伯正在等待有关收购英超球队纽卡斯尔联队的决定之际，作出了这一裁决，从而使交易脱节。这次事件说明了该国试图在海湾邻国已经开创的领域中竞争的困境。自卡塔尔体育投资于2005年成立以来，卡塔尔的国际体育投资和发展战略一直在增长，最终使其成功（如果有争议）申办2022年世界杯。沙特阿拉伯渴望发展自己的内部和国际体育项目，以赢得声望，并作为吸引青年兴趣，促进对公共卫生的新关注并引起民族自豪感的自然区域。同时，经济多样化正日益使该国与迪拜和阿联酋进行直接竞争。在最近的利雅得国际投资论坛上，穆罕默德·本·萨勒曼（Mohammed bin Salman）着手通过税收优惠吸引国际企业将其总部从迪拜迁至利雅得，这一点得到了明确的体现。尽管阿布扎比出于政治原因欢迎沙特阿拉伯新的社会经济开放，但还有待观察沙特是否在旅游和娱乐等领域进行了巨额投资，目的是说服沙特阿拉伯将更多的休闲时间和可支配收入用于在家–将对阿联酋经济产生积极影响。与国际游客的竞争也将成为一个因素。由于所有这些国家都在处理自己的损失并考虑大流行后的新经济形势，因此这些忧虑变得更加紧迫。改善区域商业和投资环境的需求迫使人们重新考虑并重新调整区域冲突的成本。即将举行的卡塔尔世界杯足球赛即将成形，对于这些雄心勃勃的国家是否可以从如此引人注目的景点和该地区的国际吸引力中互惠互利，或者是否会继续加剧经济和政治局势，都将成为一项关键测试对抗。
