朱连魁 魔术师与中国第一部纪录片《武汉战争活动影戏》

中国的第一部电影，1905年拍摄的戏曲短片《定军山》，第一位电影演员是武昌人谭鑫培。但是，提到中国第一部新闻纪录片，可能知道的人就不多了，其实也和武汉大有关系，它就是1911年在武汉拍摄的《武汉战争活动影戏》。

1911年，阳夏战争打的最激烈时，朱连魁爬上制高点，冒着危险拍摄了许多现场镜头

朱连魁

中国人的第一部战场纪录片

1911年10月10日辛亥首义在武昌爆发，此时朱连奎和他十多人的杂技团刚从欧美巡演归国到达汉口。当时，他手上有一部在那个年代十分稀罕的电影摄影机，眼观战火硝烟骤起，他当即与一家“美利公司”的洋商联手，带着摄影机赶往前线，在征得起义军首领同意后，拍摄了起义军与清廷派来的军队发生的几次重大战斗。10月12日武昌起义军占领汉口、汉阳；10月27日，起义军与清军在汉口大智门车站附近、球场内外至歆生路一带发生激烈争夺战；11月16日起义军自汉阳反攻，冲至居仁门、歆生路；二次光复汉口，以及清军汉口纵火等等战斗场景，都被朱连魁收入镜头。

《武汉战争活动影戏》拍摄完成后，被带到上海冲洗、剪辑，1911年12月1日在上海南京路谋得利戏园公开放映，直至1912年1月底。从12月15日始，影片又增加了南京光复的一些内容。

朱连魁将《武汉战争活动影戏》与他的杂技魔术节目同场放映，有点像今天的“加演”。当时观众还没有新闻纪录片的概念，朱连魁也抱有为自己的主打节目“热场、叫卖”的目的。尽管如此，观众的兴趣却特别高，剧场内人流络绎不绝。据说，当时每张票价最高卖到六块大洋，最低也要银洋伍角。

与朱连魁不同的是，革命党人主办的最大报纸《民立报》刊登的公演广告，却带有政治鼓动色彩——“观众如果欲睹战场之真象，以振奋发之精神，就请速来观看这部影片。因为能与亲临战场无异，大足增发起义之雄心，报国之热血。”

因年代久远，《武汉战争活动影戏》原片已失落，但在民国初年商务印书馆编印的《大革命写真画》等许多反映武昌首义的印刷品中，有关起义首领的肖像、起义军出征的图像、清军焚烧民房的残暴情景等都来源于这部影片。

当年，有很多驻汉口租界的外国记者拍摄阳夏战争的战况，一个中国人朱连魁，何来胆识竟然也充当了一回“战地记者”？这得从他曾经涉足欧美的传奇经历说起。

正在表演魔术的朱连魁

风靡海外的魔术师朱连魁

有传说朱连魁是汉阳人，其实不是，他应该是天津杨柳青人，1854年3月11日出生于北京。据说他说话口吃，不善言辞，因而养成了遇事爱动脑，少说多做的性格。朱氏年轻时，曾在一家大型商行供职。为弥补自身的短板，他学习了一些小戏法，常在同事、客户中表演，活跃气氛，结交人缘。随着戏法水平不断的提高，加上该商行在北京、天津、上海，甚至海外都有分号业务，渐渐有了些名气，于是，他干脆以此谋生。1874年，他现身于上海的外国轮船上表演戏法，后来，在天津组建了“朱连魁戏法班”，继而辗转南方几个城市演出。

1898年6月1日，“密西西比河岸国际博览会”在美国中部城市奥马哈市举行，清政府参与了这次博览会，将筹备参会和建设中国村交由两家华侨公司负责的。这两家华侨公司组织了一批中国艺人赴美参展，人数有177人之多。这些人于1897年底开始赴美，其中就有朱连魁和他以家庭成员为主的戏班。朱自称给慈禧太后表演过戏法，并得到过重赏，因而成为第一个赴美表演魔术的中国魔术师。在博览会筹备和演出中，朱连魁向世界展示了中国戏法的魅力，受到普遍好评，成了中国在博览会上的一大亮点。

纽约联合广场剧院经理克罗涅尔·霍普金斯，观看了朱连魁戏班的表演后，看到了其潜藏的商业价值。这个剧院在美国其他城市也有连锁剧场，以杂技，魔术演出见长，于是朱连魁又成了第一个签约美国剧院的中国魔术师，并在博览会结束后，加入了纽约联合广场剧院，开启了他在海外的职业表演生涯。

由于美国的排华法案，1899年4月，他在芝加哥的一次演出后被逮捕了，准备遣送回国。又是霍普金斯为他打官司，认为朱是艺术家而不是非法劳工，并取得胜诉，获得合法身份留美。当然这也和朱的戏法得到观众的认可密不可分。

在美国，朱连魁以金林福为艺名，表演传统的中国古彩戏法，风靡一时。他经常表演口吐百丈、空竿钓鱼、碎纸还原等经典节目。还有他的助手、裹着小脚的漂亮夫人也吸引了不少西方人好奇的眼睛。特别是每次节目快结束时表演的拿手魔术——“大碗飞水”，更是吸引眼球。他将毯子扔在地上，用手扯住毯子一角，向上掀起，平整的地面上竟然出现一只装满80磅水的巨碗和碗中活鱼，水面上还飘着苹果，令洋人们惊奇不已。朱连魁的成功，让他登上了国际魔术家协会官方刊物《Linking  Ring》（连环），一时声名鹊起，在美国和欧洲掀起了一股中国戏法热。许多外国魔术师纷纷效仿他的表演技法，出现诸多趣谈。

据传，当时市面上流传：朱连魁声称，谁能表演大碗飞水，他便奖励对方一千美金。一个叫威廉-罗宾森的洋人来应征，遭到拒绝。一气之下，罗宾逊便跑到伦敦，专门表演东方魔术。他本是一个西方人，却声称自己是中国人。他身着中式服装，起名程连苏，为了避免漏出马脚，他假装不懂英语，还请个翻译。

国际魔术家协会官方刊物《LinkingRing》（连环）封面上的朱连魁

一位自称中国人的外国人——程连苏

1905年，假中国人程连苏在伦敦跑马场剧场演出，朱连魁也来到伦敦，在帝国剧院献艺。两个自称“地道"的中国魔术师，引起公众极大兴趣。双方先是在报纸上舌战，称对方为骗子。后来，朱连魁发起挑战，说程连苏能表演他20个节目中10个，或自己演不出程节目中任何一个，他就输给对方。然而当天朱连魁没有到现场，真相一直说不清楚。

有说朱的经理人认为，因条款中没有证明中国血统的内容，而决定不出赛。也有说朱惧怕程连苏的；还有说是朱连魁最后决定不去揭穿程连苏而放弃了挑战。但是，因为朱连魁的放弃，而成就了另一个东方风格的魔术大家程连苏，此后关于朱连魁的消息便渐渐的少了，人们只知道他把西方魔术也带回到了中国演出。他的女儿跟着他演出，是一个会唱美国流行歌曲的女性滑稽演员。1912年底，在上海的外国人穆瑟尔兄弟帮助下，朱连魁的杂耍戏班重返纽约演出。据广告介绍，此时，这个班子已有“十多位东方演员”。

朱连魁还是历史上最早的中文唱片的演唱者。那是1899年的8月，朱在一次巡回演出中，为费城伯利纳留声机公司录音。据该公司的唱片目录记载，此次录音共十天，录制了17张唱片。目前存世的有三张。两张为朱所唱，其中一张唱的是京剧《文昭关》。存世的另一张是他妻子和儿子所唱的京剧《梳妆台》。一个口吃的人竟然能够唱戏，并且能被唱片公司老板看中，录制唱片，只能说明这朱连魁的确是位聪明好学，乖巧伶俐的奇人。

朱连魁最终客死他乡，去世时间不详。

美国本土第一个魔术大师哈里·凯勒与朱连魁合影

2011年辛亥革命100周年，武汉市举办纪念活动时，大量此前不曾见过的辛亥革命战地照片从海外流入内陆，其中绝大多数为当年驻汉口租界的外国人拍摄。假以时日，如果朱连魁的《武汉战争活动影戏》突然重见天日，我们也不应感到惊奇！

美国魔术大师哈里·胡迪尼与朱连魁在纽约的合影

编辑：田联申