古代墓碑上的“故、显、考、妣”是何意思？它们的用法有何讲究？
中国文化经历了千百年时间的沉淀，有着区别于其他国家和民族的特色，不论是语言还是文字都是独一无二的。在汉语言文学中，汉字更是值得我们去探索、去研究的。
在与其他文化对比后，很多人发现汉字是最难，也是最复杂的，不仅是因为汉字写起来笔画很多，也因为汉字的发音难以掌握，而且每一个汉字中蕴含的意思也很多，我们要想正确理解词语或者是文章的意思，就必须懂得每一个汉字的意思。特别是在文言文中，每一个汉字都有它不可或缺的意义，是无法被省略和忽视的。
在中国古代，无论是达官贵人还是寻常百姓，他们都十分信奉“事死如事生”的思想，对于逝者也通过许多种方式给予崇高的敬畏和缅怀。比如，当有人去世时，他们会立下墓碑，而在墓碑上面就会刻有许多文字，其中“故、显、考、妣”这四个字是最为常见的 ，它们的用法也是非常有讲究，而且各自含义也是大有不同的，需要我们区分开。
“故”，代表着敬意
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“故”字在这当中应该是最好理解，首先它的字面含义就是指“过去”和“过往”，而当它与人联系在一起时，我们会就会想到“故事”、“故人”。的确，在这些词语里的“故”指的是过去的，已经发生的事或者是已经逝去的人。
在墓碑上的“故”也是这个意思，指代的是“去世的人”，表达了对已逝之人的尊敬和怀念。相比较“死”或者“亡”这两个字，“故”是能够更为亲切地表达对已逝之人的敬重，所以我们在墓碑上往往会看到“已故”某某人之墓，而非“已死”或者“已亡”等字眼。
另外，“故人”一词除了指“过去的人”之外，在中国历史上，它也代表着与我们关系较为亲近的人，这一点在许多古诗词中可以见得。而在墓碑之中，当“故”和“先妣”、“先考”连起来使用的话，也是表达了自己与已逝之人亲密的关系，通常情况下，在子女为已故父母立碑时，会刻上“故先考”、“故先妣”等字样。
除了“故”这一普遍用法之外，“显”也会出现在一些墓碑之上。“显”字会让人联想到“明显”这个词，但是在墓碑上面的显字并不是这个意思。此外，还有人认为“显”通假“先”字，可以理解为“先人”，但是这个理解还是比较片面。
“显”，彰显出身份
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实际上，墓碑上面的“显”字是“达官显贵”、“显赫”和“显达”等意思。正如这个含义，它代表着逝去之人的身份地位，能够有资格在自己的墓碑上面使用“显”字的人，他们的身份、地位都是比较高的，这类人不论是家世还是社会地位都是不容小觑。不过，事无绝对，对于那些生前建功立业的人或者是做了很多好事而被人们铭记的人，在去世之后也可以使用“显”字，这是对他们生前的贡献的一种肯定和赞扬。
而前面提到的“先”字，就没有过多的讲究，普通人都可以使用，它代表的是家中已经去世的长辈，也是对已逝之人的敬重和纪念，比如“先父”、“先母”，均是古今通用。当然，这个词也不能乱用，只有父母离世了，才能用“先父”、“先母”称呼，父母在世时，一般采用“家父”或者“家母”来称呼。
“考”与“妣”，有性别之分
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解释“考”和“妣”的时候，我们通常会将这两个字放在一起，当这两个字放在一起的时候我们会想到“如丧考妣”这个词语，它的意思是“就像是父母去世那样伤心、难过”。
“考妣”的意思就是指父亲和母亲，“考”指代的是父亲，而“妣”则是母亲的意思。特别需要注意的是“考妣”只能在父母去世之后使用，在他们健在的时候是不可以使用的。
父母亲逝去后称其“考妣”是对他们的敬爱，是为人子女表达孝敬的方式。但是如果在父亲母亲健在的时候误用，那就是大不敬的意思了。
在弄清楚“故、显、考、妣”四字在墓碑中的含义之外，我们还有必要来看看它们的一些用法讲究。因为古代的礼法是非常有讲究的，所以墓碑上面的文字的排列也是有特别的方式的。
古代的人们“重男轻女”的思想比较严重，而且有“以左为尊”的说法，而父亲是男性，他们的社会地位、家庭地位也是比较高，所以“考”与“妣”出现的时候，“考”是被写在左边的（古代文字是从右往左书写的）。
“妣”是母亲的意思，代表的是女性，古代女性的地位比较低，受尊重的程度并不高，所以“妣”就被写在右边。从这个角度来说，文字的书写也会在一定程度上反应社会风气。如今追求男女平等的观念成为了社会主流，但是我们依然保留着以前的书写习惯，只不过这种习惯更多的是一种传承，并不是对女性的不尊重。
除了用字的排序之外，墓碑的篆刻也是很有讲究，通常情况下人们会选择楷书、隶书、篆书等作为碑文的主要字体，因为这些字体会显得比较正统、正规，所以它也是表达一种严肃和规矩的方式。碑文的文字颜色也是要跟着“规矩”来的，一般来讲，如果我们选择黑色的石碑，那么文字的颜色就需要做成白色；如果碑文的文字颜色是黑色的，那么石碑就会做成白色的。
而我们所见到的一些红色和金色的碑文，那是用来纪念烈士们的专用碑文颜色，这是我们对他们表达崇高敬意的方式，用来赞扬他们伟大的人格和高尚的品德，寓意烈士永垂不朽。
另外，在碑文上面还需要记清逝者的生卒年，墓主人的姓名需要雕刻在最中间，而那些有成就的人还需要记载其身份以及成就等。而立碑人的姓名则写在最右边，通常情况下，子女后人的姓名也要在墓碑上雕刻齐全，离世子女的姓名则需要加上方框。
总而言之，中国的墓碑文化也是传统文化中的一种体现，它代表着后人对于先人的尊敬和缅怀。正确理解墓碑中的一些文化常识，也是我们表达对先人敬意的一种体现方式。