一鱼多吃，番外网络电影又“真香”了
2021年5月19日刊|总第2509期
前几天，爱奇艺在iJOY悦享会发布了2021年最新片单。除了大众期待已久的剧集外，“爱奇艺出品电影”也得到了不少关注。
最让笔者感兴趣的，是电影片单里“一鱼多吃”部分的5部作品：《赘婿之吉星高照》《风起洛阳之阴阳界》《风起洛阳之双子追凶》《有药之楼主驾到》《云中君三子之九灵元圣》。
虽然《赘婿》是今年Q1最热的网剧，《风起洛阳》筹备期就吸引了颇多目光，但与片单中其他的作品相比，这5部电影还是稍显“星味”不足。如果不出意外，它们都会以网络电影的形式与观众见面，最多采取单片付费的形式。
毕竟，它们都是“番外”。爱奇艺将之命名为“番外原创网络电影”。
其实，把番外拍成网络电影，对平台来说，并不是一件新鲜事。《老九门》热播之后，以番外为名接连推出4部网络电影；早年的《灵魂摆渡·黄泉》，是《灵魂摆渡》系列网络的番外篇。番外作品中，既有成功者，也有失败者。
过去，番外电影多是原作功成之后才启动，借助后者的名头来揽得观众。如今，《风起洛阳》还未播出，两部番外篇就粉墨登场了。可以预料，这将成为一种趋势。
番外电影的三种形式
所谓“番外”，意思就是外传，属于原作的衍生产品。“番外”一词，有人认为是动漫专属，其实不然。“番外”的适用范畴广泛，电视剧、电影、动画、广播、游戏、小说皆可有番外产生。广义来说，裴松之所著补充赵云生平事迹的《云别传》可被视为《三国志》番外。
从现状来看，番外网络电影一般表现为三种形式。
其一，是正片内容的前传或者后续。
就像金庸写胡斐一家的故事。正篇是《雪山飞狐》，讲胡一刀的故事，胡斐的故事薄弱。但又因“雪山飞狐”是其子胡斐的绰号，故次年金庸又写了《飞狐外传》，围绕着胡斐展开。古龙的《边城浪子》《天涯·明月·刀》亦是此理。
《老九门》的4部番外电影，便属于此类。《二月花开》讲的是二月红智斗日本侵略者的故事，《四屠黄葵》讲的是陈皮阿四替人报仇的故事，《恒河杀树》讲的是霍三娘成为当家人之前绝处逢生的故事，《虎骨梅花》则是解九爷前传。
更有趣的是，《老九门》本就是南派三叔写给《盗墓笔记》的前传，故事里九门的掌门人就是《盗墓笔记》里主角的祖辈。番外的番外，着实是有趣了。
青春剧《独家记忆》的3部番外片《勇敢爱》《相信爱》《再见爱》，也属于此类。它们同样由原剧主演担纲，讲述正传多年后的故事。再美的爱情也要经历柴米油盐，有趣的灵魂总会变成吨吨作响的肚腩，主角们也要面临七年之痒的抉择。
其二，是在故事内容里抽出一条支线详写。
校园剧《最好的我们》播出时，有豆瓣高赞评论道：“路星河的五十六次求婚，都抵不上余淮的一句：我来迟了。”这部剧的番外网络电影《再见路星河》，讲的就是余淮来迟的那段光景。大学里，路星河对耿耿穷追不舍，俨然“缠郎”。
其三，是将正传中次要人物的故事线拓展开来，讲述全新故事。这也是目前番外网络电影最常见的形式，主演片酬贵、档期不好约，配角就担起重任。
这一形式的作品，诞生多有两个由头。其一是配角表现讨喜，获得了观众的青睐，在原剧中戏份又不多，或又以悲剧告终，所以特意为之重新作传。
早年的《玲珑醉梦》《花千骨2015》，以及《赘婿之吉星高照》都是如此。《赘婿之吉星高照》由刘冠麟主演，他在《赘婿》中饰演苏檀儿堂兄苏文兴。这本是丑角，却被刘冠麟演得颇具趣味，更有人将之戏称为“吉吉国王”。
其二，是正片热度太高，片方不愿放过。主角又不出演，只得挖配角戏。
要问2019年社交平台上哪部戏最热？那必然是《陈情令》。魏无羡和蓝忘机的情谊，不知感动了多少人。《陈情令之生魂》《陈情令之乱魂》在此基础上快速上线。大抵是由于赶工过于匆忙，影片质量过差，被原剧粉丝疯狂吐槽。
“一鱼多吃”的两种写法
观众需要番外网络电影吗？或许。
从某种程度来说，番外的确可以提供给观众一种弥补满足。尤其对那些让人“意难平”的作品，观众更是需要一个正规的“情绪出口”。纵然知道一切都是虚构，但在虚拟世界中沉浸久了的看客，还是想让“他们”有一个圆满的结局。
虐恋古装剧《东宫》，便在“东宫女孩”的一众哭声中，献上了一个现代版番外。前不久收官的《山河令》《司藤》，也都播出了BE/HE双结局。这些操作，都是为了满足观众而生。比起短暂的双结局，番外网络电影无疑更具意义。
从内容层面来说，它可以丰富原有故事的薄弱点，夯实故事架构，完善现有的世界观；而从运营层面来说，它属于IP衍生物，是利益最大化的展现。
随着如今影视剧建造内容矩阵越来越常态化，大IP只拍一部剧、一部电影明显是不够的。高口碑的原剧引流网络电影获得更多利益，内容矩阵之下的其他作品又可以反哺原剧。都说蚊子再小也是肉，可番外电影拍好了，肉真不小。
《灵魂摆渡·黄泉》不消多说，这部电影不仅揽得了4000余万票房，更成了当年“网络大电影”时期的网大的代名词。一提网络电影，必然要提该片。
其实在《黄泉》之外，其他番外网络电影分得的羹也不在少数。比如，《老九门》的4部番外网络电影，累计分账票房就高达4000余万，那还是遥远的2016年，网络电影仍处于草莽年代。
《陈情令之生魂》，分账票房更是近3000万，《陈情令之乱魂》表现不佳，也揽得了1200万。两部草草赶就的电影，一共分账4000余万。《独家记忆》3部番外电影累计分账1700万。
如果将之视为“一鱼多吃”的话，可以说，这一口肉并不比卖正片赚得少。毕竟，影视公司为平台拍一部定制剧，承制费多数也不会超过两三千万。
然而，“一鱼多吃”并不意味着每一口都能吃到肉。更多的时候，吃到的是一嘴鱼鳞。就算吃到了肉，这口肉有时候塞满了沙子。吃肉还是吃沙子，由观众决定，也由作品的口碑决定。
你瞧，观众被《陈情令之生魂》骗了一次，就不会再被《陈情令之乱魂》骗了。虽说点进去不花钱，但疗愈心灵还是很痛苦的。
“一鱼多吃”如果走向了低质，就是“蹭热度捞钱”。由于番外网络电影多匆忙上线，所以很难出现媲美，甚至超过原作的作品。诚然有为了满足观众审美诉求而拍番外的创作者，但大多数番外真的是粗制滥造，单纯为蹭热度而生。
那么，如果在拍剧之时，同期启动番外创作，效果会不会更好呢？在看到《风起洛阳》两部番外网络电影的时候，笔者想到了这一问题。问题暂时还没有答案，不过，等到《风起洛阳》上线，番外电影自然可以与观众见面了。
【文/冯壹】