慎独与慎行（上）
传统儒家十分重视“持敬”之工夫，据作者统计，《论语》中提到“敬”字者共有十九则。孟子更以恭敬之心为四端之一，而以涵养四端为首要。
“谦”之精神，实由“敬”发展而来，《系辞上》云：“谦也者，致恭以存其位者也”，对人事之敬慎来自于有感于自身之不足，因为有感于自身之不足方能谦卑。君子与他人不同之处，在于其日常生活起居谨慎恭敬。《系辞上》云：“鸣鹤在阴，其子和之，我有好爵，吾与尔靡之。”子曰：“君子居其室，出其言善，则千里之外应之，况其迩者乎？居其室，出其言不善，则千里之外违之，况其迩者乎？”言出乎身，加乎民；行发乎迩，见乎远。言行，君子之枢机，枢机之发，荣辱之主也。言行，君子之所以动天地也。可不慎乎？
“鸣鹤在阴，其子和之，我有好爵，吾与尔靡之”为《中孚》卦之九二爻辞。九二阳刚居中，以其至诚，而能与同类相感相通。鸣鹤指九二自身，其在六三、六四两阴之下，故云在阴。其子，指初九爻，鹤鸣子和，指九二言行至诚，虽处幽深，其同类亦能感而应之。九二爻辞在言母鹤子鹤以声真诚相和，人与人间心意相通而共品美酒，表达出诚信感通之理。孔子据此导出君子慎于言行之重要性，并认为君子居其室，虽在隐密之中，所言若为善，则天下人都会呼应他；所言若不善，则天下人都会反对他。可见，言行乃是善恶感应之关键，会为自己招来荣辱；言行即使隐微，也可能会被彰显出来。由此可见“慎独”之重要性。
所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦。故君子必慎其独也。诚，意即不自欺，就如同厌恶污秽之气味、喜爱美丽之女子那样，都不必隐瞒，即对自己满意。所以君子必须谨慎地独自面对自己的内心。
《礼记·大学》又曰：
小人闲居为不善，无所不至。见君子而后厌然，掩其不善，而著其善。人之视己，如见其肺肝然，则何益矣。此谓诚于中，形于外。故君子必慎独也。小人闲居独处时候，若不学好，就会做尽坏事；当其见到君子后，却又躲躲藏藏企图掩盖其恶行，似乎自己做过好事一般，假装显示自己的美德。别人看自己简直能看清肝肺，直视内心，那自欺还有何用？内心之真诚会直达外表，所以君子一定会要慎独。天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微。故君子慎其独也。可见，慎独除需要修炼或修养一种“不可须臾离”之道（但应该并非指中庸之道），还应注意微末细节。因为，根据最隐蔽之言行，能看出一个人的思想，在最细微之事情上，能显示一个人的品质。这表明，慎独并需严于律己，表里如一。参（通叁）日而后能外天下；已外天下矣，吾又守之，七日而后能外物；已外物矣，吾又守之，九日而后能外生；已外生矣，而后能朝彻；朝彻而后能见独；见独而后能无古今；无古今而后能入于不死不生。庄子所论之“见独”颇类似于现象学中之先验还原，即舍弃对世界之自然态度与固有看法，而回到纯粹之先验意识。见独即发现内在、先验之心理状态，其与儒家风范一样，皆在“舍体”之上下功夫。舍体即舍弃身体感官对外物之知觉、感受，而返回于内在之心理状态。庄子之“见独”与儒家之慎独虽然在内容上有所不同，但就内心之精神状态而言，则是一致的。这种一致性，显然是建立在他们对“独”之共同理解之上。即日常言语也应讲信用，日常行为也应谨慎，涤荡邪气以保存自身之诚意。此为孔子对乾卦九三爻之解释。此外，孔子发挥中孚卦九二爻之义，提醒人要谨言慎行，并引申解卦六三爻之义（“负且乘，致寇至”），警示人要安守本分，此皆强调慎独之工夫。而在担任工作时，则须“执事敬”。《系辞上》言：“不出户庭，无咎”，子曰：“乱之所生也，则言语以为阶。君不密则失臣，臣不密则失身，几事不密则害成，是以君子慎密而不出也。”“不出户庭，无咎”是节卦初九爻辞。节卦下兑上坎，兑为泽、坎为水，为泽上有水之象，但泽池容量有限，水满则不容，故须节制。节卦有节制之义，初九爻正如知节制之人处在当止之时，而能免于灾难，故曰“不出户庭，无咎”。初九之象言“知通塞也”，即当通之时通，当塞之时塞，可谓知节。初九处于节之始，是当塞之时，当塞之时而不出门庭，是谓知塞。孔子引节卦初九知塞之义，用以劝谕人对于机密重要之事要“知塞”，即保密，以“不出户庭”形容对于机密之事绝口不提。当君臣一起谋划事务时，若君不密其言，就易启他人之妒害而失其臣；臣不能密其言，则易遭他人中伤而失其身，故君子谋划事务必慎守机密。
《系辞上》又云：
“初六：藉用白茅，无咎。”子曰：“苟错诸地而可矣。藉之用茅，何咎之有。慎之至也。夫茅之为物薄而用可重也，慎斯术也以往，其无所失矣。”“藉用白茅，无咎”为大过卦初六爻辞。大过卦下巽上兑，巽为木而兑为泽，有沼泽淹没树木之象，故大过卦之象言：“泽灭木，大过。”可见，大过卦象征着危机之时，或许天下即将大乱。初六爻处大过卦之初，喻示着灾难正如火如荼地发展，君子须以柔道处世、谨言慎行。初六爻在下卦巽中，巽为木为白，初六又是阴爻，故以“白茅”作比，“藉用白茅，无咎”，指古人以白色茅草承垫祭品。本来祭物置于地即可，却仍谨慎地用白茅衬垫。茅草本来是轻薄至微之物，但在祭祀中用以承垫祭物，能使祭品安稳而无毁坏之虞，其用处则变得重大起来。孔子据此爻义，以说明吾人若能秉持这种谨慎的态度，去面对天下之事，在容易忽略之处，仍能小心重视，则能避免任何过失。
