园林“桥”段
洛雪
有人说，水是苏州古典园林的血脉。有水必有桥，于是，便产生了各式各样的小桥，梁式的、拱式的、廊式的……应有尽有。古典园林年代久远，在漫长的岁月中，围绕这些小桥发生了许多故事，这些故事使园林这部艺术经典，愈发增加了阅读性和欣赏性。
拙政园西部连接留听阁与三十六鸳鸯馆的是一座别致的三曲桥，名叫卧虹桥。中间一曲高出三个台阶，铸铁的镂空桥栏，上面还有铸铁的柱子筑就的紫藤架，洋气的铸铁工艺与古典园林的苍古稍稍有点违和。清末（1877），富商张履谦买下了已臻颓废的拙政园西部，重新规划，修建了补园。孝顺的他为了给母亲祝寿，绞尽脑汁，别出心裁亲自设计为老母修建了一座铸铁三曲桥，当时正值西风东渐之时，旨在迎合追求新潮的母亲，取悦寿星。为不失古典之韵，煞费苦心的他特意在桥栏上以篆书铸成圆形的“延年益寿”装饰图案，辅以传统的如意回纹，土洋结合、古今一身，妙不可言。
穿过拙政园东、中部之交复廊上的倚虹亭，眼前便是一座精致的石板小桥，即倚虹桥。小桥由十六方条石铺就，宽约一米半，桥的四端有四个莲花柱，桥之东侧有盘长铺地，中间镶嵌白色瓷片，十分精美。盘长，是佛门八宝之一，又叫吉祥结，为纵横交错连绵不断的绳结，无首无终，循环不息，寓永恒久远之意。园林艺术大师陈从周认为倚虹桥为明代遗构，价值难估。这里要讲的是65年前发生在桥畔的鲜为人知、情动天地的故事。当时任社会教育学院校务委员的谢孝思先生，与校共驻拙政园，他掌管着学院的财政大权，学院的一家一当七根条子（金条，每条重10两）全为他握。临近新中国成立，黎明前的黑暗，时局复杂，为防止意外，1949年4月24日深夜，44岁的他悄然俯身倚虹桥北栏，春水似盈，伸手及水，他小心翼翼地将装有七根金条的布包送入水里。谢老考虑到倚虹桥位置较低，贴水而筑，所以选择在此处投金入水。过些时日，苏州解放，再去倚虹桥下捞取，却不见踪影，惊慌失色。原是虚惊一场，金子比重大，入淤泥甚深，终于，完璧重获。谢老人品如是，加之此后的几十年中，他与苏州园林呼吸与共，难怪如今以其名字命名的星斗与天地同耀，辉洒宇宙。
狮子林以假山著称，假山迷宫占全园面积的13%，是全方位立体结构的，分上、中、下三层，九条通道，二十一穴山洞。主体假山的北面有座小桥，形似弯弓，故称弓形桥。小桥以花岗石筑成，弧度恰到好处，优美之至。北侧有5个台阶，南面为7级，架于玉鉴池之上。玉鉴池之水，用以托喻法性。桥栏与相连的池边石栏上雕有计54只宝瓶，宝瓶上方以圆孔装饰，十分好看。宝瓶又叫净瓶，与盘长一样，同为佛门净界八宝之一。宝瓶数字54，倍之即108，与寒山寺钟声敲数相同，其中必有讲究。民间盛传，人一生有108种烦恼，听了佛寺108下钟声便能去掉所有烦恼，年年吉祥如意。乾隆皇帝六下江南，1757年，也就是第二次下江南那年，46岁的乾隆帝首游狮子林，不期一见钟情，之后，凡江南之行，必游狮子林。当年，虔信佛学的乾隆就是通过这座充满佛意的弓形桥，携未泯童心，钻进假山，三个多小时上下盘旋而行，气喘吁吁，龙颜成赤，方才“重见天日”，却乐不可支，似乎余兴未尽，坐在弓形桥前，叫宫廷画家为他绘像留念，如今可能在故宫的某个角落里还能找到此画的残片碎纸。然而，乾隆的近乎痴狂的偏爱还没有完，1771年，乾隆令苏州织造主管把狮子林的建筑、山池做成烫样（模型）送京，照此于颐和园分别仿造了两座狮子林。
海涌桥位于虎丘断梁殿之南，本来这座桥是没有的，后来，修整虎丘景区时，开凿疏通了虎丘环山河，才于1956年修建了此桥。当时，新中国成立不久，经费紧张，尽量利用旧石料，进行雕刻再用。石桥落成后，大家都纷纷为桥梁取名，不知是谁说还是叫海涌桥吧，于是，引来一片赞许声。因为，远古时期，此处山丘尚淹没在一片汪洋大海之中，随着时间推移，地壳运动，大自然的鬼斧神工，使之渐渐浮出水面，形成这天造地设的雄伟自然景观，人们因此称其为海涌山。直至春秋战国，因阖闾墓葬之后，白虎显迹山巅，全城皆惊，才改称虎丘。桥取海涌之名，既能随时提示人们重温远古的变迁，又能使景观更加吸引游人。这是座仿古的石拱桥，石栏杆上端雕刻着十二只神态各异的石狮，精美的海涌桥成为进入虎丘大门后登山的必经之路，堪称第一个重要景点。