任何一件事情，都有前世因缘

有一天，释迦牟尼佛对着所有弟子在讲经说法，忽然他叫起了阿难说：“你拿一个桶子，到前方五里路远的一个小村庄，向一个在井边洗衣服的老妇人，要一桶水回来，记得态度要客气和善一点。”

阿难点点头，拿着空桶子，往世尊指示的方向去要水。他想说，这么容易的事，一定轻易就能办妥世尊所交待的任务。走啊走，走到了那村庄，真有位白发苍苍的老妇在井边洗衣服。

阿难很有礼貌地向这位老妇恭敬地作揖，说：“老人家啊老人家，可以跟你要一桶水吗？”

那老妇一抬起头望见这年轻人，不由怒从心生，很生气地说：“不行，这口井只能给这村子里的人使用，任何外人，是不被允许的！”

接着就赶阿难走了，任由阿难苦苦哀求也不为所动！阿难无奈，只有带着空桶回去。他将他所遭遇的种种情形，娓娓的向世尊和在场的弟子道来。世尊点点头，示意阿难坐下，接着他叫舍利弗去。

舍利弗一样走啊走，走到了那村庄，一样见到那个白发苍苍的老妇还在井边洗衣服。

舍利弗一样很有礼貌地向这位老妇人说：“老人家啊老人家，可以跟你要一桶水吗？”

那老妇一抬起头望见这年轻人，不由得心花怒放，仿佛见了一个很投缘的亲人。她很高兴地说：“行！行！来来，我来帮你打水……”

打好一桶水给舍利弗后，又叫他等一下；老妇人匆忙地回家拿一些斋食叫舍利弗带着路上吃。

舍利弗带了整桶水回去，将他所遇到的种种情形，也娓娓地向世尊和在场的弟子道来……

世尊点点头一样示意舍利弗坐下。阿难和在场弟子就很纳闷、疑惑，问世尊是何种因缘？造成阿难和舍利弗这两人有这么大的差别。

世尊开示说道：

在远劫前的一世，这位老妇沦为畜牲道，是只老鼠；她死在路边被烈日艳阳暴晒着……阿难那时候是个赶货经商的贾人，见到这只死老鼠，心中起了嫌恶之心，掩鼻而过……舍利弗那时是个正要赴京赶考的读书人，见到这只死老鼠，心中起了怜悯之心，顺手捧把泥土将牠掩盖。

经久远劫以后，现在他们见了面，产生这样不同的差别待遇。

众人可以想象，小小的起心动念，就有如此大的善恶果报，何况是直接加诸痛苦在人身上呢！

现代的社会，为何总是夫妻不和，父子不和，兄弟不和？那其实是宿世的因缘。修行要从人事下手，对事、对物的改变比较容易，最麻烦的是人！人的麻烦在哪里？人的麻烦，这里头有宿世的因缘。

你好心对人，人家恶意相向，你学了佛，知道这是宿世因果，知道过去自己对他不好，所以有此果报，于是怨恨马上就化解了。

如果你不了解三世因果，人家对你不好，你心存怨恨，一心想报复，那么这个帐还在，来世还要报，冤冤相报，生生世世、没完没了！

每个人、每一桩事情，都有宿世的因缘。不善的业要消除，怨结要化解！所以，六祖讲得好：“若真修道人，不见世间过。”你若不通达明了，忍不住逆境，跟人家冤冤相报，那你只好等到来生再世再慢慢地修！

我们自己一生当中的遭遇，无论是顺境、是逆境，都是有前因的，决不是偶然的。世间没有偶然的事情，决定有宿世的因缘，就连战争当中阵亡的，也有宿世因缘，真正是所谓“一饮一啄，莫非前定”。

明白了这个真相，眼前我们无论受什么样的苦难，要懂得这是自己造作的结果，决不怨天尤人！我们好不容易在这一生当中遇到佛法，明白了这个道理，就不再拖到来世，在这一生统统把宿怨了了。

一个人一生的际遇，可遇不可求，那是宿世的因缘。能够包容、能够尊重、能够谦虚、能够信赖、能够敬爱，自己一定受益匪浅，这个好处，不止这一生，而是生生世世。