百万年后人类会进化成什么样?脑袋变大脚趾消失?这些都是瞎扯
从南方古猿时期算起,人类大概用了300万年左右的时间就进化成了如今的模样,所以我们不禁好奇,如果再给人类一百万年的时间,人类会进化成什么样子呢?
有人说在人类的社会是一个智慧为王的领域,而随着人类文明的不断进步以及掌握知识的日益增多,未来人类的脑容量会增大,所以脑袋也就会随着越来越大。还有人说,未来人类的脚趾会消失,脚会变成一块由骨肉铸就的“板砖”,因为人之所以会长有脚趾,是因为爬树是人类祖先重要的生存技能,而在现如今,爬树已经没有了什么实际用途,而过多的关节反而会增加受伤的几率,所以在未来,人类的脚趾会逐渐退化,最终融为一体。诸如此类的设想还有很多,不得不承认这些设想非常有趣,但它们成真的可能性基本没有,要知道原因,先要从进化的本质说起。
进化并不是主动的“用进废退”,而是一种被动的适应环境的行为,没有任何生物可以通过主动行为来主导进化的方向,进化的本质是随机变异,而哪一种随机变异能够被留下来,则由环境所决定。
用进化特征最明显的长颈鹿来举例,传说长颈鹿一直伸着脖子去够高处的树叶吃,于是用进废退,脖子越伸就越长,最终变为了现在的模样。这种说法只能作为笑谈,并非事实。事实是,在进化的过程中,极少的长颈鹿发生了基因变异,脖子相比其它长颈鹿而言更长一些,由于当时所处的自然环境食物短缺,所以脖子长的个体就能够取食高处的树叶,于是获得了生存优势,得以将基因传递了下来,而那些脖子短的个体则因食物短缺而最终饿死,它们的基因在自然选择的过程中被淘汰了。
在长颈鹿漫长的进化过程中,所出现的基因变异数不胜数,而那些不利于生存的变异被自然所淘汰,有利于生存的变异则被留了下来,变异是随机的,哪个基因变异能够留下来,大自然说了算。
既然进化的本质是基因的随机变异,而并非“用进废退”,那么关于人类进化的假设就都不成立了。没错,更大的脑袋的确可能更聪明,但我们无法主动选择将脑袋变大,也不能通过一代一代的刷题背书,给我们的子孙创造一个拥有“大头”的未来。同样的道理,现在大多数人确实不爬树了,但我们的基因也不会因为我们不爬树就发生变异,把脚变成板砖,当然了,它有可能因为随机变异而变成板砖,但和我们爬不爬树没有关系。
虽说进化是源于基因的随机变异,但我们不还是有机会成为“没脚趾的大脑袋”吗?不然。
一个基因突变能否被传递下去,主要取决于它是否能够带来明显的生存优势,而人类不同于其它动物,在现代科学的加持之下,基因变异所带来的生存优势难以显现,比如你可以通过随机变异拥有浓密的鼻毛来阻挡污浊的空气,但你并没有办法取得比我更多的生存优势,因为我有一台空气净化器。既然没有明显的生存优势,突变的基因就很难获得向下传递的优势,相反,在人类社会,它可能还会成为一种劣势。
人类与其它生物的区别,不仅仅是头脑更加聪明,人类拥有智慧和文明,因为智慧和文明的存在,即便是能够获得一定生存优势的基因突变,也难以获得繁衍优势,从而传递下去。
比如少数人出现基因突变,脚趾消失变成板砖,相比其他人而言,这些人的脚的确更不容易受伤,从小到大,因脚部外伤而产生的医疗费就能省下不少,的确取得了一定的生存优势。
但是,在人类社会,这种变异很难获得繁衍优势,通俗一点来讲,就是找不到对象。连对象都找不到,怎么能将这种具有生存优势的基因突变传递下去呢?没错,人类的确只花了300万年的时间就完成了从猿到人的蜕变,但这并不意味着未来人类仍然能够继续进化,科学的加持很可能已经终止了人类的被动进化历程,未来人类如果真的想要进化,也只能是主动进化了。何为主动进化呢?比如通过人工智能技术实现人机融合,让充满智慧的大脑指挥着金刚不坏的身躯,不过这从本质上来讲并不能算是“进化”,而应该称之为“改造”。