灵渠，沟通中国两大水系的运河
凡来桂林旅游的游客，单是对如诗如画的漓江山水就足够尽兴而返了，而对距桂林只有57公里的兴安县来说，游客们往往与它擦肩而过，失之交臂。对于我来说，兴安这座位于广西湖南交界的小城，则如同一部典藏的古籍善本，是需要静下心来仔细翻阅，从容品读的。我之所以对兴安有浓厚的兴趣，主要还是因为一条水渠“灵渠”。
灵渠不是一般通水灌田的沟渠，它是一条古代战争的生命线，它是一条和平时期的经济带。灵渠是世界上最早的运河，它连接着湘江和漓江，沟通了长江和珠江两大水系。两千两百多年前，秦始皇统一中国后，为了扩大疆域而调动军队向南方进攻。由于长江流域与珠江流域之间，横亘着巍峨的五岭山脉，陆路崎险，水路不通。为保证军队粮草物资的运输，秦始皇下令开凿灵渠。
公元前219年，秦始皇命史禄负责建渠。通过精确测量，史禄在桂北的兴安费时3年开凿了灵渠，奇迹般地把湘江和漓江沟通连接起来。渠成当年，兵员和补给源源不断地通过灵渠运往前线，秦军因此才长驱直入，势如破竹，岭南地区也正式并入了秦朝的版图。这条为秦军平定岭南的水渠，此后成为了古代湖广连接岭南的重要水上枢纽，为促进中原和岭南的经济文化交流起到了巨大作用。
当我来到景区时，看到这里的游人并不多，景区内美丽而恬静，绿树掩映的秦堤上偶尔可见提着篮子洗衣的村姑和几对相互搀扶着的神情安祥的老人。风和日丽的天空中偶尔吹来一阵微风，给古渠营造了一种悠远、深邃的意境，这样的天气最适合抒怀古之情了。我在景区导游的陪同下，游览了灵渠内的景点，走进一个久远的梦。
在灵渠景区，我对灵渠的设计巧妙和匠心独运，产生了浓厚的兴趣。这条水渠之所以称为“灵渠”，首先是它的选址，发源于兴安的湘江和漓江分别向北和南两个不同方向流淌，当时的秦朝在没有任何地理资料的情况下，却在这层峦叠嶂的山区精确地测量出沟通湘漓两江的最佳方位，开凿了世界上第一条等高运河，这令拥有现代高科技的科学家也感到惊叹。
灵渠是古代水利工程中最具有科技含量的工程，它科学的设计、灵巧的结构、精致的工艺，令后人为之赞叹。灵渠由湘江两岸的南北渠、横断湘江的大小天平坝、铧嘴、泄水天平和陡门组成，其中最精华的建筑是大小天平坝和铧嘴。大小天平坝是一座人字形的大坝，它主要是用来提高水位引湘入漓的，因其“称水高下，恰如其分”而被称为天平。另外，大小天平坝还有排泄洪水的作用，大坝的坝面与湘江水面相平，使汛期的洪水能从坝面流入湘江，也使灵渠保持在适宜通航的渠水深度。
欣赏灵渠大小天平坝的最佳位置是分水塘边的南斗阁，我站在南斗阁前的江堤上，向江中远眺。只见人字形的大小天平坝平躺在湘江中，坝面与水面相平。江水溢过水坝，顺着坝坡滚滚而下，在阳光中那白色的水花闪动着波光，犹如鲫鱼戏水，在坝上欢蹦乱跳着。
为了近距离感受这座古代的水利工程，我乘船渡过分水塘来到大小天平坝的交汇处，近距离观察横卧湘江之上的天平坝。只见坝的边缘全部用一条条重达数吨的长条石砌成，坝面斜坡之上则是铺满了层层的鱼鳞状石条。整个坝面约有20米宽，大天平长380米，小天平长124米。如果不是导游介绍，还真是看不出这座水坝所隐藏的秘密。
据后人考证，横卧湘江的人字形天平坝由三部分构成：坝的基础是用松木打桩，形成牢固的坝基。坝的迎水面用重达数吨的长条石横砌，石条凿有凹槽，用铸铁嵌牢，使巨石浑然成为一体，坚不可摧。坡面用条石层层叠叠竖着插成鱼鳞状紧紧地挤在一起。当水流带着泥沙跃过坝面时，泥沙遇到这层层的鱼鳞石，就会冲入石缝之中，年长日久大坝就会越冲越紧越冲越牢。
在大小天平坝的交汇处，我看到一个用水泥护栏保护着的石柱残骸，据说这是一件古老的水平测量柱，其使用原理与现代测量仪基本相同，它是在修筑人字形天平坝时测量坝体水平高度的。其测量方法是：将测量柱立在大小天平坝的交汇处，在大小天平坝同等距离的地方各立一标杆，然后转动石柱，通过石柱上方的孔洞，找出相等的水平点。如今，这根石柱也只有下半截还立在坝上。
大小天平坝的前面便是雄踞江心的铧嘴了，铧嘴用麻石砌坡，前锐后钝形如犁铧。在犁铧的两翼分别是由大小天平坝连接的南北二渠，当湘江水被铧嘴分流后，70%的水流入北渠再进入湘江，30%的水进入南渠而流入漓江，因此这情景也被人们称为“三七分派”。看着铧嘴，我想起了成都的都江堰，这两处水利工程的分水原理有着非常的相似之处，也都是秦人所建，但都江堰的目的是为了引水灌溉，而灵渠则是为了运送物资和军队。
铧嘴除了分派湘江水外，还起到了分解洪水，倒泄横流，保护大坝的作用。每当洪水来临，汹涌的江水将大小天平坝淹没于水下，这时只有铧嘴的分水台犹如一座孤岛露在水上，大量的江水经铧嘴和坝面流入湘江，只有少量的江水流入灵渠。
走上铧嘴堤岸，迎面竖着的是四角碧瓦的分水亭，亭内立有“湘漓分派”和“伏波遗迹”两块明清碑刻。亭子的立柱上有一幅对联，这是人们根据分水奇观，集苏东坡和吴仰贞的诗组成的：“逆水而来顺水去，卸帆仍是挂帆时”。这幅对联形象地描绘出了铧嘴分流的景观，当运输物资的船沿湘江逆水扬帆而来，通过北渠后便转入南渠驶往漓江，这时的船只可以放下船帆顺水而去。
全长30多公里的灵渠体现了古代秦人智慧的古朴和简约，湘漓两江存在着十多米的落差，在灵渠的一些地段滩陡、流急、水浅，使船只航行困难，聪明的秦人便用简单的工具创造了陡门。陡门被专家称为世界最古老的水闸，其功能除拦水泄洪外，还在于通过调节水位将船只一级级送入主航道。其原理与当今三峡大坝的航闸如出一辙，古人的智慧、技艺、魄力不能不令人叹服。
秦堤在灵渠的南渠与湘江之间，它全长3150米，主要是用于防止南渠渠水泄入湘江，并保护南渠不受洪水的冲击。在秦堤上还开有多处泄水天平，这些泄水天平在丰水期可排洪泄水，将渠内多余的水排入湘江，枯水期则可溢出细流灌溉农田。秦堤之上荫森的古木，构成了灵渠七里长堤风景道。
飞来石是秦堤上一块高约4米，长近20米的巨石。此石与周边的岩石相差很大，巨石之上有两株桂花树裂石而出，像给巨石打了把遮阳伞，给人无限的遐思。自宋代以来，许多名家在这留下了珍贵的题刻，成为灵渠的一大奇赏。相传，秦人在凿山修渠时，锄动锤响声惊扰了湘江里的猪婆精。为了报复人类对它的打扰，猪婆精就作法毁坝阻碍修渠。先后有两位主持修渠的工匠因工期延误而被斩，如果再不按期完工，第三位主持修渠的工匠和所有的民工都将被处死。峨眉山的白鹤大仙得知后，搬来座下的蒲团将猪婆精压在秦堤上，灵渠才得以修成，蒲团也化作一块巨石。
历经两千两百多年的灵渠沧桑而不废，保留如此完整，这也决非一时一人之功。在秦堤边的“四贤祠”里祀奉着秦监御史禄、汉伏波将军马援、唐桂管观察使李渤、唐桂州刺史鱼孟威，从这四人可以看出不同的朝代对灵渠的维护都是非常重视的。汉光武帝时期岭南交趾国发生叛乱，朝廷命马援率军前往征讨，行至兴安时，马援见灵渠年久失修，战船无法通行，便在灵渠左侧另开一条北渠，使船只绕道南渠进入漓江，最终平定叛乱。灵渠从秦时兴建到唐代，已历经千余年而损毁严重，唐代地方官李渤和鱼孟威在前代基础上加固堤防，增设船闸，完善了灵渠的通航设施。
游罢景区内的各景点，我坐上游船，沿透明如镜的灵渠顺水而行。此时，景区的导游在船中为我们弹起了古筝，所弹奏的乐曲正是我喜欢的《春江花月夜》、《梁祝》等。听着美妙的音乐，看着美丽的景色，心里觉得灵渠不曾与漓江的山水争风光，却以自已特有的古朴、典雅、秀丽、端庄，向南流淌，并汇入漓江，与漓江一起流出了如画如诗的青山碧水。
午时的阳光抹在古色古香的秦堤上，给精巧秀丽的灵渠增添了些许的诗意，渠底的水草和嬉戏的小鱼清晰可见。看着眼前这一渠清澈的水，我想起了清代诗人袁枚的诗句：“江到兴安水最清，青山簇簇水中生，分明看见青山顶，船在青山顶上行”，这首诗真切地道出了灵渠水的清、静、幽。我坐在船头，沉浸在梦幻般的境界里，慢慢的向景区外的水街飘去。
小贴士：去灵渠可从桂林汽车站乘坐“桂林―兴安”的快巴到兴安县城，每半小时一趟，票价10元。到达兴安县城后，可以乘坐三轮车前往，景区就在县城边上。在灵渠景区游玩最好请景区导游陪同，可以对灵渠的历史有更好的了解。结束后建议坐船从景区到水街，可以欣赏灵渠沿途的风光。