杨荣环谈《乾坤福寿镜》和《宇宙锋》
最近，师承梅兰芳、尚小云两位艺术大师的著名京剧演员杨荣环，先后在天津、北京演出尚派名剧《福寿镜》和梅派名剧《宇宙锋》(全部)，观众看了十分称赞。在访问时，就是从这两出戏谈起的。
《福寿镜》原来叫《乾坤福寿镜》。梨园老前辈王瑶卿、京剧表演艺术家尚小云演这出戏，最早分一至八本，要演两个晚上。后来，尚小云经过压缩，演一个晚上也得四小时。杨荣环这次演出《福寿镜》，与市京剧团青年花脸演员何永泉进行加工整理，去掉其中的迷信色彩，剪掉无关紧要的枝蔓，保留精华，加强了美与丑、善与恶斗争的主题思想，只用两小时二十分钟就可以演完这出大戏。杨荣环在先辈演出的基础上，根据自己条件，在表演上又有一些新发展。所以，每当他演到“失子惊疯”等场时总是把观众带入高潮，剧场内掌声不断。
马连良、杨荣环之《摘缨会》
然而，有谁知道杨荣环学唱《福寿镜》这出戏洒下了多少汗水！解放前，杨荣环从小在尚小云办的荣春社坐科，他开始演《乾坤福寿镜》刚十三、四岁左右。起先，尚小云演这出戏，前演胡氏、后演寿春，有个男旦为他配戏——前演寿春、后演胡氏，后因故去外地没回来，才突然叫杨荣环顶替这个角色。只有四天的排练时间，杨荣环听了心里直打鼓，别说上台唱戏，就是背词也背不下啊！但又一想：这对自己也是个锻炼。于是，满口答应下来。尚立刻叫人给杨抄了三十六行纸，足有两丈来长的单头(戏词)，接着就给杨说戏。杨荣环幸亏在这之前多次看过老师演的这出戏，就一边学，一边回忆所扮演的人物形象，没黑没白地学，没黑没白地练，果然到四天头上演出了。可杨荣环下得场来真是象得了一场大病。杨荣环听老师叫他还要练圆场功，心里明白：自已跟老师演“失子惊疯”一场，这方面还差得远。从此，练功更刻苦。那时，荣春社学生每天晚上要去演戏，都是排着大队到三、四里地以外的剧场去演。杨荣环不但白天抓紧练功，每天晚上散了戏以后还抓这工夫跑着圆场回科班。尚小云在后台经常有意识地考问他戏词，杨荣环都一一答对了。
我听杨荣环讲完这段学艺的故事，又回忆起他不久前演出《福寿镜》的精彩场面。他在《福寿镜》中扮演胡氏。其中“失子惊疯”一场，这位艺术家根据人物的思想变化，使用翻云飞舞的水袖，并在一个偌大的舞台上连跑两大圈圆场，活灵活现地再现出胡氏逃难途中遇狂风暴雨，流离颠沛的仓惶神态，失子后神魂颠倒的心情，而双手合十，以仙鹤独立、三起三落的“绝活”,描绘她在绝望中寄希望于仙境寿星降子的幻想。既讲究造型艺术，又与剧情发展很贴切，人们看了真是美不胜言。
这时，杨荣环看我若有所思。他说：我今天能有这点功夫，主要靠幼工，都是坐科打下的基础。然后，又指给我看他大腿上走了形的膝盖骨，和磨破的斑斑伤痕，说了声：“这也是旧社会练跪步留下的残哪！过去哪有今天这么好的练功条件啊！”
杨荣环、王金璐之《平贵别窑》
杨荣环越谈兴致越浓。我听说他和何永泉改编、整理、演出的全部《宇宙锋》，受到青年观众的欢迎，又和他谈起了京剧如何争取新观众的问题。杨荣环这几年发现看京剧的多是四十岁以上年纪的老观众。他从征求观众意见中听到，年轻观众反映看不懂京剧，爱看有头有尾的戏。他想，这里有戏曲音乐改革的问题，也有剧本问题。象《宇宙锋》这出梅派名剧，过去一般只演“修本”“金殿”两折戏。这样使一些年轻观众产生了疑问：《宇宙锋》这个名称和“修本”、“金殿”两折戏有什么关系？匡、赵两家为什么结怨？赵艳蓉的丈夫匡扶是生是死？戏来龙去脉到底是怎么回事？一般观众很不容易理解戏的内容和人物的行动。加上梅先生生前曾和他讲过，这出戏只演中间两折，不够完整，多年来总想把全部《宇宙锋》重新整理修改，可惜一直未能实现。这促使杨荣环下决心对剧本进行整理加工。
杨与何整理《宇宙锋》，以“修本”、“金殿”两折为核心，围绕着赵高之女赵艳蓉这个人物的命运而发展，构成一个完整的故事。在艺术上保留了梅派艺术的特点和精华，在剧情上使它有头有尾，在原剧基础上参考一些史料，重新组织了十一场戏，着意塑造了一个反抗君命、父命，不畏强暴的妇女形象，突出了匡、赵两家忠与奸斗争的主题。果然，一些新观众看了戏反映比较好。
杨荣环之《宇宙锋》
杨荣环等改编整理的《银屏公主》，在推陈出新方面也取得了一定成绩。杨荣环改编的三个戏，有两个戏师承尚小云，一个戏师承梅兰芳。他在从事戏曲艺术的四十多年里，先在荣春社随老师尚小云学习，演出了《汉明妃》等尚派名剧，后又拜在梅兰芳门下，在艺术上又有新造诣。这位艺术家将尚派的刚健挺拔和梅派的雍容典雅兼收并蓄，逐步使之溶为一体，形成自己刚柔相济、清新流畅的艺术风格，因而在广大观众中获得了声誉。
解放后，杨荣环曾多年在天津戏曲学校从事艺术教育工作。杨荣环说，我现在虽然往六十上奔了，可我的雄心犹在，既愿意多为观众演出，还高兴多为青少年讲课，有一分热要发一分光，努力为发展社会主义的戏曲事业做点贡献。事后，听说他还要在近几年排几个自己的新戏呢！
（《明星专访录》1985年）