新签证制度明1•1实施, 雇主为何现在就得开始准备?
英国移民局今日（8月25日）发布了2020年第二季度移民和赞助资质申请的相关统计数据。
根据移民局最新公布的数据，不难发现在英国新冠疫情最严重的时期（也就是第二季度，4至6月份），移民局的作业自然受到了影响。
其中，第二季度基本没有加急处理（除了一些零星的英国境外申请，前期可能少数尚未暂停Priority（优先申请服务）的情况；不过24小时出结果的Super Priority服务则是完全没有的）。
在计分制签证申请方面，也可以很明确地发现，2020年第二季度的申请数量，对比起2020年第一季度甚至是更之前2019年的第二至四季度，都要少了很多；尤其是工作类签证方面，光是拿2020年第二季度和第一季度（1至3月）相比，就减少了将近2.5倍。
再看到赞助资质申请（Sponsorship）的方面，可以看出来2020年第二季度的Tier 2工作签证赞助资质申请量（这里指新申请，而非更新原来的赞助资质），出现了自2014年第一季度以来的最低点，仅有931份申请。
这也是自2014年第一季度以来，首次一个季度的“新赞助资质”申请，不超过一千份。
虽然说，这一变化主要应该还是起因于新冠疫情，各行业/雇主在疫情（尤其最严重）期间，无暇顾及或者根本没有打算再招新的人，自然也就降低了想要申请赞助资质来赞助海外人才的意愿。
不过，这一数据却也直接指出了脱欧前景下的隐患－从明年（也就是2021年）1月1日起，不论来自欧盟或者非欧盟的移民，都将适用同一套签证系统，被移民局“一视同仁”。
那么，对于原本许多不具备赞助资质的雇主/企业来说，现阶段自然雇用欧盟员工不会受到影响；可是以后呢？更何况这个所谓的“以后”其实就是不久后的将来了。
从上面附图的统计数据我们也可以发现，其实即便撇开了受疫情影响最甚的2020年第二季度不看；往前几个季度的申请量，基本都一直很稳定在一定的数值范围，没有因为脱欧前景而出现大幅增长或突然激增的情况。
这一方面其实也间接说明了，许多企业/雇主即便知道英国脱欧在即，却似乎尚未完全意识到这将对自己的生意和团队上，真正代表的意义是什么，以及可能造成什么样的影响。
尤其对于英国众多一直以来就十分仰赖欧盟人力的企业来说，没有提早警觉并做好准备，届时对于企业的影响可能是更甚更广的。
我们再来看一个统计数据。如同前面提到的受疫情影响，移民局最新数据显示，2020年第二季度的Tier 2赞助资质申请，只有69.1%的申请，移民局审核时间可以在4周之内完成。
这乍看或许没觉得有什么，但跟前几季度相比，可以发现这是自2019年第二季度以来的最低点。
简言之，移民局的审核速度无可避免地因疫情而减缓，2020年第二季度有高达30.9%的Tier 2赞助资质申请，审核时间会至少超过4周。
这个“量”光跟2020年第一季度相比，就上升了将近一倍（也就是更多申请需要等上更长的时间）。
我们再来推算一下时间，目前已经8月底，很快地即将进入9月。也就是说，按照移民局目前的这种审核速度，最快也要一个月的时间，雇主才能申请到工作签证的赞助资质。
然而，这还是比较好的情况。万一延迟了，或者还有其他特殊情况（例如移民局还需要额外的调查或资料等），赞助资质申请可能就得等上更长的时间。
这么来看，对于许多在人力上尤其是需要仰赖欧盟员工的雇主来说，所剩可以准备的时间并不多了。
相关雇主如果需要赞助资质，但却尚未申请的，现在就是应该动起来的时候了。
如果继续等待，将有可能面临届时新移民系统上线，可是雇主来不及跟上新系统的窘境。
这大概也就是为什么，不久前移民局才刚发布了一篇针对新计分制度（这里主要指新工作签证制度）针对雇主的相关说明（《英国移民局2020年8月20日的更新》）。
其目的恐怕也是为了要提醒英国企业们，不要忘记了面对后脱欧时期的全新签证系统，雇主们是需要提早做准备的。如果等到新制度开始才要有所行动的话，恐怕将会太晚。
→ 关于明年1月1日即将实施的新（工签）计分制度？
根据英国内政部已经发布的相关文件，我们可以知道，新的计分移民制度将对欧盟和非欧盟移民“一视同仁”。
换句话说，届时起欧盟公民想来英国工作的话，也需要像目前的非欧盟公民一样，申请相应的工作签证。
唯一例外的基本只有那些，在2020年12月31日之前已经来到英国的欧盟公民；那么这些欧盟公民可以申请EU Settlement Scheme（欧盟新身份）继续待在英国。申请EU Settlement Scheme的截止时间是2021年6月30日。
根据新的工签制度（也就是取代目前的Tier 2工作签证），自明年1月1日起，想要申请“工签”，申请人需要：
－先拿到来自内政部核准的赞助人（也就是雇主）的工作Offer；
－该工作/职位必须至少达到RQF3等级（目前Tier 2的要求是RQF6工种等级，说明新制度的要求反而降低了）；
－申请人的英语程度必须符合移民局的要求（如果申请人持有英国高等学位，基本就符合该要求）；
－申请人的薪资必须达到一定门槛，这个门槛基本指的是不低于25,600镑年薪，并且不低于相应“工种”的最低薪资要求（该“门槛”现阶段是年薪30,000镑，所以也是调降了）；
－针对上一点，如果申请人属于“短缺工种”（Shortage Occupation）或博士等级职位（PhD），申请人可能只需要满足20,480镑年薪的最低标准。
需要指出的是，新的工签制度要求申请人（在各项要求加总之下）总共必须获得70积分，才有资格申请。详细分数表可见以下：
从上表我们可以看出来，有些要求是“必要”，有些则是“可交易”。
意思是说，申请人有可能“截长补短”。
比如说前3项要求，申请人是一定必须满足的；如果不满足，申请人将不具申请工签的资格，这些要求分别是：受具赞助资质的雇主赞助，职位/工种必须达RQF3等级或以上，英语成绩必须满足要求。
后面的薪资部份则是“可交易”要求，比如说申请人的工资只有23,040镑年薪，不达25,600镑，所以在薪资方面只拿到10分；但该申请人是非STEM领域的博士等级职位，所以又可拿到额外10分，一来一往就补齐了原本需要满足最低薪资要求（这里指年薪25,600镑）的20分。
（注：STEM领域指的是科学，科技，工程和数学领域。）
其实总体来说，新的工签制度对比起目前的Tier 2工作签证，还是非常类似的。比如说雇主的赞助资质，或者英语和工种的要求等。
只是相对来说，新制度下对于各项要求的“要求程度”基本都更降低了一些，并且也除去了原本Tier 2制度下的“劳动力市场测试”要求（也就是打招聘广告）和申请人数上限。
也因此，新的工签制度应该对于雇主和雇员都能够或多或少带来更多申请上的便利和利多，尤其是对于那些现阶段就需要招聘非欧盟海外员工的企业来说。
对于今天的文章，或者对于即将登场的新计分签证制度，又或者雇主和员工各自对于面对新制度还有更多疑问或不知该提前做哪些准备的话，