独立战争：追责任英格兰首相诺斯辞职，暗破坏法兰西阻止英美和谈

约克镇战役是美国独立战争中的最后一场大规模战斗，此战结束后美国在军事上取得了对英国的绝对优势。而大英帝国因为在欧洲与西、法等各大国之间军事冲突不断，也无力再派一支军队来到北美镇压叛乱，因此约克镇战役后英美双方再没有什么大规模的军事行动，而是很默契地准备进行和平谈判。

约克镇战役后英军向华盛顿投降

但是虽然同意了和平谈判，约克镇战役的失败仍然在大英帝国内部引起了轩然大波。宗主国的强大军队向殖民地的弱小民兵投降是大英帝国自上而下都无法接受的事情，虽然形势所迫不得不进行和平谈判，但执政的托利党因此而下台，首相诺斯勋爵于1782年3月27日辞职，内阁也随之解散。在议会和国王之间经过一番权力争斗后，辉格党罗金汉侯爵查尔斯·沃森·文特沃斯担任新的首相并组建了新内阁，并由掌握实际权力的外务大臣谢尔本负责对美谈判工作，而乔治三世也答应了新任首相不否决任何议会所作出关于美洲战争决议的承诺。

新的内阁组建后就与美国开始了和平谈判，英国的谈判代表是戴维·哈特利和理查德·奥斯瓦尔德；而美国的代表则由富兰克林、约翰·亚当斯、约翰·杰伊以及亨利·劳伦斯组成。双方于4月12日在法国巴黎开始第一次接触。但由于此时战争仍在继续，双方之间并不十分信任，因此这次见面只是一次非正式的会谈。

负责英美谈判的外务大臣谢尔本伯爵

在英国的谈判代表中，戴维·哈特利是一位发明家，是世界上最早的防火器材的发明者，同时也是富兰克林在英国最亲密的好友之一，两人有着共同的兴趣和爱好。在独立战争爆发前富兰克林担任驻伦敦代表时就和哈特利结成了好友，他们经常在一起讨论科学和发明的知识。但战争让他们分道扬镳，如今战争即将结束，两人却又代表着各自国家的利益在谈判桌上针锋相对。

其实由于时间紧急，美国方面并没有特别的派出代表来进行谈判，担任代表的就是驻欧各国大使的本杰明·富兰克林、约翰·亚当斯和约翰·杰伊等，他们本身在欧洲的任务就是替美国拉拢援助以及在适当的时候与英国谈判。而亨利·劳伦斯则是在1780年初抵达荷兰担任公使，并与荷兰签订联盟条约，取得了荷兰对美国独立战争的支持。

美国大陆会议第三任主席、驻荷兰公使亨利·劳伦斯

劳伦斯在与荷兰签订联盟条约后带着条约文本回到美国交由大陆会议通过，但他在秋天返回荷兰的时候，所乘坐的船却在纽芬兰沿岸被英国海军拦截，而他身上带有的大陆会议批准与荷兰结盟的文件被英军找到。这件事最终导致第四次英、荷战争的爆发，而劳伦斯也被当做叛国者被关押在伦敦塔（英国王室早期的皇宫，当时被当做高级监狱，专门关押犯罪的上层阶级，类似于某城监狱）。

劳伦斯在被关押期间，他之前的商业伙伴理查德·奥斯瓦尔德为他提供了帮助，并代表他向英国政府进行了辩护。最后在1782年12月的时候，劳伦斯与在约克镇战役中被俘的康华利将军作了交换，虽然康华利并未被大陆军扣留，他在战役结束后就回到了纽约，但英国政府仍然以此为名放回了劳伦斯。

美国驻西班牙公使、英美和谈代表约翰·杰伊

劳伦斯被释放后也就顺势加入了与英国谈判的代表团，而他的谈判对手中恰恰有在他被关押在伦敦塔期间帮助过他的理查德·奥斯瓦尔德。这不得不说造化弄人，朋友和对手的转换往往是在一瞬间且不为个人的意志而改变。

英、美两国谈判的开始意味着大英帝国正式承认了美国的独立，这对长久以来争取国家独立的先驱们是一件值得庆贺的事情，对帮助美国独立的欧洲各国如法国、西班牙、荷兰等也应该是一件好事。可是事实上却并非如此，因为就在同一天，法国海军舰队在加勒比群岛牙买加附近的一场海战中打了一个大败仗，在约克镇战役中立下大功劳的舰队司令德格拉斯也被英军所俘虏。

牙买加之战大败的法国海军舰队

但这并不影响英、美之间的谈判，荷兰也在4月19日正式承认美国，这是世界上第一个承认美国的国家。之前的法国、西班牙等虽然对美国的独立战争进行了很大的援助，但他们一直都是把这场战争当成大英帝国的内乱，抱着敌人的敌人就是朋友的想法参与战争的，其主要目的是通过战争来削弱英国的实力而不是帮助美国独立。因此他们对英美之间开始的和谈虽然表面上没有反对，但实际上各有各的打算，法国甚至在暗中开始破坏两国的谈判。

如果说西班牙不是真心帮助美国的独立也许大家还可以理解，毕竟西班牙是在法国和美国的共同努力下才勉为其难地加入这场战争的。但法国现在的作为确实是让人费解，路易十六为了对英作战几乎耗尽了法国的国力，对美国的援助几乎到了有求必应的地步，不然也不会被后世称之为“卖头援美”了。并且法国的民间对美国的独立也是起到了很大的作用，拉法耶特侯爵就是一个典型的代表，他为了购买军舰、招募军队几乎散尽了家财，甚至卖掉了祖传的城堡，而这一切没有要求美国任何的回报。那么现在法国为什么要反对英美之间进行和平谈判呢？

暗中破坏英美和平谈判的法国外务大臣韦热讷伯爵：查理·葛拉维

实际上我们对法国支援美国的独立战争有一个误解，路易十六对美国的支援并不是单纯地为了美国的独立，他主要的打算还是通过战争来打击英国，如果能帮助美国独立当然是好事，但这个前提是建立在法国参与并主导美国的独立之下的。反而是以拉法耶特侯爵为代表的法国民间对美国的独立是真心实意的帮助，因此此时法国对英美两国之间的和平谈判采取了表面赞成实际反对的态度。

也正是因为这些原因，当初法国在和美国建立军事同盟的时候虽然口头上承认了美国的独立，但在官方层面上并没有认同美国是一个独立的国家，这就使得荷兰成为了第一个正式承认美国的国家。

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