是药又是菜，白白胖胖像虫子，不施肥不打药，煲汤做泡菜都好吃
准备锄掉的“野草”被小叔制止
春天总是美好的，去公园赏花，姹紫嫣红、争奇斗妍饱了眼福；去乡下采野菜满载而归，各种做法饱了口福。有时候那些稚嫩刚冒出头的野菜，实在不忍心掐断，但又经不住肚子里馋虫的呼唤，往往大大小小一扫而光，装进汽车的后备箱，看见塞得满满的高兴地像一个孩子。
我喜欢乡村，无论是春夏秋冬都能带来各种惊喜，山上、稻田、甚至路旁都充满了灵气，因此有空便会叫上老公去小叔家走一圈，虽然每次带回家的这些乡里土特产还不及一半的路费钱，但仍然乐此不疲。
3年前的一个春天，我又嚷着去小叔家挖笋子，那天本来老公有一个饭局都推了，陪着我在山上山下到处野，看见老公的小肚腩微微凸起，交给他一把锄头，让他把山坡下菜地旁的一堆野草除了，顺便出出汗减一下身上的赘肉。这堆野草并不高，有尺把深，密密麻麻紧挨着，看上去亲密又温馨，也不知是什么植物，我第一次见，老公正举起锄头准备落下时，小叔赶来了，急忙制止，老远就喊：别锄了，这可是好东西！
满心欢喜等待秋来挖它，结果扑了空
原来这“野草”是一种难得的美味，小叔告诉我们，因为它的根部结有像蚕宝宝一样的肉质块茎，所以叫地蚕，有的地方俗称白冬虫草、螺丝菜、宝塔菜等，我在网上查了一下，其实它的学名为“草石蚕”，为多年生草本植物。这些年由于除草剂的泛滥，现在整个村里也就剩下这块地年年会长出地蚕。
地蚕的叶子形状与薄荷极为相似，远远望去很容易让人误以为是薄荷，只是颜色比薄荷更深，而且地蚕叶片颜色是中间浅渐渐向边缘深化。小叔说春天可以吃地蚕的嫩叶，倘若将这些个嫩叶摘去，生长在地底下的地蚕一定也会受到影响。另外地蚕叶子茎杆再嫩，上面布满了毛绒绒的毛，总想应该不会那么好吃，所以也不愿意尝试。
只盼着地蚕快快长大，夏天地蚕开花的时候，我和老公还特意去看了一回，已经有40厘米高了，紫色的小花错落地开着，虽然比起那些大的花骨朵微不足道，但在绿色丛中还是很显眼。快了，快了，还过1个月立秋后就可以体验人生第一次挖地蚕了，想想心里美滋滋的。
好不容易盼到地蚕成熟期，我满心欢喜驱车到小叔家，等赶到那片地蚕地，竟惊讶得半天说不出说话来，那些地蚕苗全不见了，这里也没有挖过的痕迹，我甚至还怀疑是我们记错了的地方。后来才知道，是周围强势的野杂草将它们吞并了，在它们生长的缝隙里插足，把它们的营养全抢走了，最后导致它们枯萎掉。
心有不甘，去年细心呵护终有收获
虽然大自然是无私的，馈赠与我们无数美味和美好，但对于地蚕来说，不付出就没有回报，想起头年一大片地蚕无端被杂草侵蚀，心有不甘，于是去年开春的时候，等地蚕刚刚冒出头，我们就将周围的小杂草全部拔光，从此每半个月去拔一次草。
果然，功夫不负有心人 ，地蚕长势喜人，高的有60～70厘米，去年9月我们怀着喜悦的心情，掀开了厚厚的土壤，第一次见到了地蚕的真容，白白胖胖的，因为每一个地蚕都有几个小节，看上去像虫子，更像蚕，晒干后又与虫草相似。我们挖了一小袋，开心地带回了家。
是药又是菜，煲汤做泡菜都好吃
地蚕既是一味药用价值高的药材，也是美味的野菜，它的嫩叶可拿来煮汤，凉拌。作为美食最大的价值还是形状似蚕的肉质块茎，地蚕可以直接生吃，清脆爽口。不过用来煲汤炖鸡，营养又美味。
另外将它做成泡菜，脆嫩爽口开胃，别有一番风味。做法也很简单，首先将地蚕的泥巴刷干净，然后控干水分，加入食盐腌制3天后，再加入姜片、白醋、白糖、生抽等腌制15天，喜欢吃辣的还可加入2勺剁辣椒。也可以放入其它泡菜中一同腌制，风味层次更为丰富。
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