王立夫[茅台酒创始人之一]
随着王氏家族的逐步兴旺，其家族产业已遍布仁怀县各地，由经营盐业扩展到了兴办冶炼厂（当时叫做铁厂）、酿酒、经营木材、商铺、客栈、烟馆、碾房、出租土地等。“天和号烧房”所酿的“茅台烧”也顺着赤水河盐道销往合川、重庆等地，国民初期在重庆道门口开设了专营店（有道门口美味村独家专营的商标，据查道门口为重庆解放碑一带），所到地区已有一定的影响。
王振发育有五个儿子，王立夫就是王振发的小儿子王用兵的独子。王立夫年轻时就随父亲学做生意，善管理懂经营。在他继承茅台“天和号”家业时，正是王氏家族鼎盛期，当时食盐业竞争已日趋激烈，而茅台所产“茅台烧”酒却因各路商贾云集茅台而悄然出名。王立夫看准商机，于光绪五年（1879年）与石荣霄（中枢人）、孙权太（习水人）合股创办了“荣太和”烧房，之所以烧房的名称为“荣太和”烧房，是基于取用各股东的一个字组合而成。王立夫以自家烧房入股，且有家传制曲配方和酿酒手艺，又有销售渠道，因此负责烧房的生产、销售事宜，所以酿出的烧酒很受市场欢迎。不久孙姓股东退股，取消“太”字，烧房改称“荣和烧房”。但在当时的茅台村（解放初才叫茅台镇）人们为了区别于各家烧房出产的酒，故习惯称“荣和”烧房产的酒叫“王茅”酒，因老板姓王；“成义”（当地也有人称“成裕”）烧房酿酒为“华茅”，因老板姓华；“恒兴”烧房酿酒为“赖茅”，因老板姓赖。（2008年“遵义政协”第二期文史长廊）
1915年王立夫时值盛年，正全面执掌“荣和烧房”之际，美国为庆祝巴拿马运河通航将在旧金山市举办巴拿马万国博览会（即第十四届世界博览会）。当时中国北洋政府农商部决定遴选贵州仁怀茅台镇所产的“茅台烧”酒参展（因为当时贵州茅台镇的酒已经是一种有名的土特产了），“荣和烧房”生产的“回沙茅酒”酒在社会上已有很大的影响和很好的口碑而被选中（见知识产权报2005年1月21日07版面，商标收藏家左旭初著：“茅台商标史话”一文），据说是与“成义烧房”生产的“华茅”一起，政府以“茅台造酒公司”名义送展巴拿马博览会。经过博览会评委的严格评比，一举夺得金奖，与苏格兰威士忌、法国科涅克白兰地并称世界三大蒸馏名酒，为中国悠久的酿酒业赢得巨大声誉。“茅台酒”的酒名也始于此（见仁怀县县志384页）。
“茅台酒”获奖的消息传到了茅台。但是，奖牌停留在贵阳，迟迟未能达到仁怀。王立夫做梦都没有想到，自己送展的“王茅”酒竟会得奖，并且成为“世界名酒之一”。当时“荣和烧房”只是被政府摊派到了就只好服从送了二百斤“王茅”酒，根本就没有考虑能不能得奖的事，过后可能都忘了送展一事，这在当时茅台这个小地方与外界缺少沟通、信息闭塞，不可能有那么长远的商业竞争意识的社会现实是相吻合的。
这里不得不说说当时的“成义烧房”创始人的背景：华联辉，字柽坞，原籍江西临川人。始祖于康熙年间来贵州经商，定居遵义团溪。先辈以贩盐致富。华联辉先经商，后读书应试，咸丰乙亥科举人。丁宝桢任四川总督，改革盐政，华联辉任盐法道总文案，协助唐炯推行“官运商销”新盐法，始开办酒业。其弟国英，字健庵，中举后历署四川新都、合江、叙永等县，继后任四川盐局总办。华联辉之子华之鸿光绪二十二年（1896年）任仁怀厅儒学训道。因母亲病故，于光绪二十八年回贵阳经理盐业。光绪末年，出资办学，办报，出任贵州省商会会长及宪政咨议局议绅。宣统元年，，参加组织“贵州省宪法规定政预备会”。贵州光复，先后任大汉军政府财政部副部长兼官钱局总办，贵州银行总理、都督府参赞等职。（摘至：陈博深编著《中国茅台酒的故事》，贵州人民出版社，2002年，392页）
历史有时是顽皮的、捉弄人的，历史永远要保留它的一份暧昧和含混。它就把一个有趣的问题留给了世人：获奖的奖牌究竟是属于“王茅”的还是“华茅”的？送展的是“荣和”的产品还是“成义”的产品？问题的复杂性在于，据说送展的产品是“荣和烧房”的酒（见知识产权报2005年1月21日07版面，商标收藏家左旭初著：“茅台商标史话”一文），“成义烧房”没有送酒，因为就在征集展品前几年“成义烧房”失火，酒房暂停生产；也有一种说法是获奖以后“成义烧房”的人说他们也送了酒，送展的产品中既有“荣和”和产品又有“成义”的产品（总之“荣和烧房”是肯定送了酒参展的）。可能是当时经办其事的仁怀县官员考虑到两种酒同出一地，而且包装基本相同，虽然各自标有“荣和烧房出品”、“成义烧房出品”字样，毕竟“烧房”一词不合“国际惯例”，索性将两家产品合为一个产品，生产厂家就定为实际上并不存在，但外国人能够理解的“茅台造酒公司”。
奖牌属谁，不得不争，王立夫一想到自己送展的产品获奖后却要被别人拿走，心里很是不平，虽然自己在省城没有关系，还是决定要讨回公道。于是“荣和”与“成义”两家当地署名的大型烧房为争夺奖牌打起了官司。官司打到了县政府，仁怀县知事覃光銮无法断案（因为一来是“王茅”确实送了酒参展，另一方是在县里省里都有人脉关系），案子一时难以判决，仁怀商会调解无效。则一纸呈文送到了贵州省公署。获奖原本是喜事，喜事就应该办得和美。一九一八年六月十四日，贵州省省长刘显世对这桩迁延三年的官司做出裁决并签发省长公署令如下：
令仁怀县知事覃光銮：
呈一件。呈巴拿马赛会茅酒系荣和、成裕两户选呈获奖一份，难以分给，请核示由。呈悉。
查此案出品该县当日征集呈署时原系一造酒公司名义，故奖凭、奖牌谨有一份。据呈各节，虽属实情，但当日既未分别两户，且此项奖品亦无从再领，应由该知事发交县商会事务所领收陈列，勿庸发给造酒之户，以免争执而留纪念。至荣和、成裕两户均系曾经得奖之人，嗣后该两户售货仿单商标均可模印奖品，以增荣誉，不必专以收执为贵也，仰即转饬遵照，此令。省长刘显世
中华民国七年六月十四日
至此，这场打了几年的被称为中国酒业发展史上第一桩“知识产权官司”，才算得以了结。（袁仁国著，《醉美茅台》，贵州人民出版社，2010年，37页）
直至1953年8月，茅台镇三家最大的烧房收归国有，成为今天茅台酒厂的前身。
由于历史的原因，王立夫家族的后人文革时期在集体酒厂（公社酒厂）为集体酿酒。
改革开放后，王立夫家族的嫡孙、外孙立志发扬先辈的创业精神，为续传家族的传统酿酒手艺，开始了艰难的创业过程，创办了“茅台镇王立夫酒业有限公司”。位于茅台镇观音寺社区的“茅台镇王立夫酒业”厂址，即是清末民初王立夫的祖父创办“天和烧房”的黑菁子酒房旧址。王立夫的子孙酿造的酱香型白酒由嫡传子孙亲自操作，完全按照“王茅”酒的祖传曲药配方制曲（祖辈留下的秘方中采用几十味中草药），端午采曲用中药配方、母曲加优质小麦让其天然发酵，接收空气中的多种微生物制成自然之曲；主要原料高粱与本地农户预定种植，不施农药，用绿色有机肥。制作工具采用竹木，酒甑、酒窖用当地沙石打造、酒坛和酒罐用陶土烧制，一切顺应自然，为的是尽可能恢复老的传统作坊烤酒方式，操作工艺完整保留传统手工制作。用不同轮次、不同酒精度、不同酒龄的酱香、醇甜、窖底香等几种典型体酒，即酒勾酒，不添加任何化学添加剂，精心勾兑，存放五年以上才能出厂。酿造出的“王立夫烧房”、“王立夫宝窖”、“王立夫老窖”等高档“王立夫”酒系列产品，还原“王茅”酒的原始风味。
王立夫家族自道光年间创立“天和烧房”酿酒至今，技艺历经六代传承，长达一百八十余年，是茅台镇历史上有据可考、流传有序、历时最为悠久的酿酒家族之一。“王立夫是茅台酒有据可考的开办人之一”（陈博深编著《中国茅台酒的故事》，贵州人民出版社，2002年，392页）。
穿越历史烟云，曾经创造过巴拿马博览会金奖传奇的“王茅”酿酒家族，在历史进程中虽几经沉浮，“茅台镇王立夫酒业”必将在一代有理想、懂管理、善经营的王立夫子孙手中蓬勃发展，酿造出高品质的限量级纯手工酱香型白酒。为广大消费者提供更高境界的精神享受，再现王立夫时代的“王茅”经典老味道，为社会做出更多的贡献。
不变的血脉传承，不变的工艺口味，不变的价值取向。
文献资料来源：
1、知识产权报2005年1月21日07版面，商标收藏家左旭初著：“茅台商标史话”。
2、2006年11月17日、18日，贵州卫视“发现贵州”栏目，分两期播出“王茅传奇”；片中王立夫酒业主要负责人邱福强介绍王立夫家族及“王茅”渊源。
3、2008年“遵义政协”第二期文史长廊：“王茅传奇”。
4、2008年遵义电视台所播放酒博会电视片“走进自然”，片中明确提及王立夫酒业及其“王茅”产品，并将“王立夫”酒作为活动礼品。
5、2009年王立夫酒业于中国国家商标局成功注册“王天和王立夫”、“王立夫烧坊”、“王茆世家”（王茅的麦穗老商标）、并在中国香港成功注册“王茅”商标，在台湾地区成功注册“王茅”商标。
6、袁仁国著，《醉美茅台》，贵州人民出版社，2010年，37页
7、陈博深编著《中国茅台酒的故事》，贵州人民出版社，2002年，392页
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