为何齐桓公死后，齐国就无缘诸侯霸主的宝座了？

春秋初期，公子小白与公子纠争位，成功后即国君位，是为齐桓公。齐桓公任管仲为相，使齐国逐渐强盛。齐桓公于公元前681年在北杏同宋、陈、蔡、邾四国诸侯会见，是为平定宋国的内乱。后宋国违背盟约，齐桓公便以周天子的名义率几国诸侯伐宋，迫使宋国求和，此即为“九合诸侯”的第一次。到了公元前679年，各诸侯与齐桓公在鄄地盟会，齐桓公从此成为天下诸侯的霸主。

因此，在不少历史学者看来，齐桓公不仅是春秋五霸之一，更是春秋五霸之首，与晋文公并称“齐桓晋文”。不过，虽然齐桓公和晋文公齐名，并且都是春秋初期的霸主，但是，齐桓公死后，齐国就无缘春秋霸主的宝座了，与此相对应的是，晋国则在晋文公之后长期称霸。那么，问题来了，为何齐桓公死后，齐国再也没能称霸？反而晋国能长期称霸？

一

首先，晋国鼎盛时期，地域囊括今山西省全部、陕西省东部与北部、河北省中部与南部、河南省西部和北部、山东西北部与内蒙一部的广大地区。甚至学者全祖望评春秋五霸时，晋国占四席，分别是晋文公、晋襄公、晋景公、晋悼公。与此相对应，齐国在齐桓公之后，则没能称霸中原，更没有实现疆域和势力上的明显扩张。等到田氏代齐之后，也即战国时期，田氏齐国才在战国中期崛起。

对此，在笔者看来，齐国之所以在齐桓公之后走向衰落，原因主要分为以下几点。一方面，齐国的霸业，实际上在齐桓公在位后期就开始奔溃了。齐桓公四十一年（前645年），管仲病逝。众所周知，管仲和齐桓公之间，可谓相辅相成。因为齐桓公的不计前嫌，管仲得到了施展自己才华的大舞台。而正是管仲的治国才能，促使齐国的国力得到增强，为称霸诸侯奠定了良好的基础。

二

但是，公元前645年，管仲去世后，齐桓公不听管仲的临终劝谏，任用易牙、竖刁等小人。而这，一定程度上为齐国的内乱埋伏了伏笔。齐桓公四十三年（前643年），齐桓公重病，五公子（公子无亏、公子昭、公子潘、公子元、公子商人）各率党羽争位。冬十月七日乙亥（前643年9月12日），齐桓公病死。

在齐桓公去世后，易牙、竖刁等小人为非作歹，而公子无亏、公子昭、公子潘、公子元、公子商人等公子又为争夺君主之位大打出手。等到齐国结束内乱的时候，晋文公已经扛起了中原霸主的大旗，成为第二位春秋五霸了。在此基础上，即便之后的君主再有作为，也很难从强大的晋国手中夺取诸侯霸座的宝座了。也即在整体实力上，齐国本来就不如晋国。

三

春秋时期，齐国的疆域主要在今山东省一带，但是，在今山东省一带，齐国还存在鲁国这一强敌。而就晋国来说，疆域囊括今山西省全部、陕西省东部与北部、河北省中部与南部、河南省西部和北部、山东西北部与内蒙一部的广大地区，彼时，唯一可以和晋国抗衡的，只有楚国这一诸侯国。另一方面，在春秋时期，各个诸侯想要称霸，显然离不开周王室的支持。

对于齐桓公来说，打出了尊王攘夷的旗号，确实获得了周王室的支持。但是，齐国毕竟是姜姓诸侯国，而晋国和周天子一样，都是姬姓诸侯国。因此，等到晋国崛起之后，周王室自然偏向于支持姬姓的晋国，也即亲疏有别。此外，晋国作为姬姓诸侯国，对于鲁国、卫国、郑国、曹国、燕国等姬姓诸侯国的号召力，自然也比齐国要强。

四

最后，齐顷公在位时(前589年)，齐军在鞍之战中被晋军打败，这也是齐国和晋国实力差距的重要体现。齐灵公在位时(前555年)，齐国因背盟讨伐鲁国。晋国率鲁、宋、卫、郑、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾共十二家诸侯兴师伐齐，齐国再次败北。也即在晋文公之后，晋国作为诸侯的盟主，自然可以率领诸侯联军讨伐齐国、楚国、秦国等诸侯国。在晋国的压制之下，齐桓公之后的齐国，自然没有什么实力和精力来图谋中原霸主的宝座了。

相对于齐国，晋国不仅综合实力更加强大，这体现在疆域辽阔，兵马众多等方面，其君主也是比较有作为的。在晋文公去世后，晋襄公、晋景公、晋悼公维护和巩固了晋国的霸业，促使晋国可以长期称霸诸侯。总的来说，齐桓公称霸，固然是齐国实力的体现，但是，这也是建立在晋国没有全面崛起的背景下，在齐桓公去世后，齐国自身实力下滑，再加上晋国彻底崛起，齐国也就无缘诸侯霸主的宝座了，这一情况直到。对此，你怎么看呢？