不知大家是否还记得，我们上次讲到了大麦，讲到了啤酒。那么，我觉得今天就可以来讲一讲啤酒花 Humulus lupulus 了。在用来酿酒的植物里面，只有可以产生酒精的植物才重要吗？那可不是！谁能想象一杯完全没有苦味的啤酒会是什么味道呢？
啤酒是世界上各种酒饮中，少数带有苦味的 图片来自网络
啤酒花，是一种有着奇怪苦味的藤本植物。它和大麦的碰撞大约发生在公元800年。当把啤酒花加在啤酒中后，这位酿酒师发现，有了啤酒花的啤酒，无论是风味还是保质期上都得到了大大的提升。
啤酒花是一种强壮的藤本植物，在花季可以长得异常茂盛 图片来自网络
这种奇妙的藤本植物和大麻的关系很近。和大麻一样，啤酒花也是雌雄异株的植物。好在就算雌株附近没有雄株，它也可以长出那些有点发粘但是气味芳香的球花。事实上，种植啤酒花的农夫们可不怎么喜欢雄花，以至于他们会仔细搜寻啤酒花园里面的雄株并且在发现后立刻把它们拔掉。原因很简单！有了雄花便会有了种子，但酿酒师可不会买满是种子的啤酒花。
啤酒花除了常见的绿色之外，还有如图中的淡粉色或者金色等 图片来自网络
那为什么是啤酒花呢？在添加在啤酒里面作为香料的例如啤酒花、橙皮、芫荽籽、可可等诸多植物中，唯有啤酒花是不可缺少的。这是因为没有苦味的啤酒没有灵魂，而这灵魂就源自于啤酒花藤的雌花分泌的一种酸性的树脂（阿尔法酸）。它可以让啤酒气泡，赋予啤酒苦味。阿尔法酸对于酿造啤酒来说简直太重要了，重要到啤酒花要根据阿尔法酸的含量分成不同的级别。
正是啤酒花中的阿尔法酸赋予了啤酒独特的芳香气味和丰盈的泡沫 图片来自网络
喜欢啤酒的朋友可能听说过，啤酒花可以笼统的分为两大类：香型花和苦型花。香型花的阿尔法酸含量较低，但是有着迷人的芳香，这些芳香在啤酒中就体现为类似于热带水果的气味；而苦型啤酒花含有更多的阿尔法酸，能贡献更多的苦味，并且和麦芽及酵母的味道划分界限。
某啤酒品牌的配料中详细标注了酿造啤酒时使用的麦芽和啤酒花品种 张恒滔摄
现如今，人们根据不同的酿酒需求培育了大量的啤酒花品种。这些啤酒花在精酿啤酒的世界大放异彩。渐渐的，啤酒花也成为了啤酒的标志和代号。
啤酒瓶盖上印着带有啤酒花和麦子的logo，可见啤酒花对于啤酒的重要性
张恒滔摄
怎么样？看了今天的“微科普”，您是不是也想再细品一下美味的啤酒呢？在此继续温馨提示，小饮酌情，大饮伤身哦！
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