中国古代谋略家群像素描（七）

前一篇，介绍了赵普出身于小吏而成宋开国皇帝的首席谋士的故事，而明王朝开国皇帝朱元璋的首席谋士，则是一位出身于名门望族的大智者。这位大智者在民间被传得神乎其神，他叫刘基，字伯温，他在二十三岁中进士，可是，在他中进士之后的二十多年的时间内，他却一直是很不如意的，他在元朝做官，但没有适当机会发挥出他的智谋，直到元至正二十年（公元1360年）三月，已是不惑之年的刘基才有了发挥智谋的机会，但是，他接受朱元璋的邀请，成为朱元璋身边参赞军务的高级谋士。刘基对朱元璋在智谋方面的辅佐作用是不可替代的，朱元璋曾称刘基为“我的张子房也”，把刘伯温比为张良，后世的传言说：“上有诸葛亮，下有刘伯温。”张良、诸葛亮、刘伯温被称为中国古代的三大谋略宗师。

刘基

元末，天下群雄并起，争斗激烈，朱元璋听谋士朱升的建议，采用“高筑墙、广积粮、缓称王”的基本战略，逐步积累了军事实力，悉心经营他所占领的根据地应天（南京）。朱元璋成了当时的三大强势军事集团之一。那时，朱元璋所面临的强敌有两个，一个是占据通州（今江苏南通）、常熟、松江、常州等地并定都平江（今江苏苏州）的张士诚：另一个是占领安庆、池州、龙兴（今江西南昌）、瑞州(今江西高安)、邵武、吉安、抚州、赣州、信州（今江西上饶）、襄阳等地，在太平（今安徽繁昌、芜湖一带）称帝的陈友谅。

刘伯温与朱元璋

至正二十年（公元1360年）五月，陈友谅攻下太平后，杀了朱元璋的养子朱文顺及太平的守将花云，并在太平建国称帝。此时，刚刚称帝的陈友谅十分猖狂，他调集强悍的舟师，挥师直指应天（今南京），并声称没有张士诚的配合，也可以攻下应天，这是对朱元璋的直接疯狂的挑战。

面对这样的局势，朱元璋集团中的文武大臣非常紧张，有人提议朱元璋出兵收复太平以牵制敌人，也有人提议朱元璋亲自率兵出建康积极应敌，而这些建议都被朱元璋否决了。朱元璋深知，太平城非常坚固，陈友谅能攻下此城，说明他船坚兵强，如果朱元璋率兵攻太平，可能会久攻不下，再说，如果出城应敌，敌军以偏师牵制，陈友谅将利用其舟师的优势顺流猛攻建康，那时，朱元璋集团就非常危险了。形势严峻，也有人建议出城投降，归顺陈友谅。

此时，朱元璋询问刚被他请来当谋士不久的刘基，刘基明确地向朱元璋建议：先问斩主张投降的和想着逃跑的人，如此方能坚定信心，才能鼓舞士气，以利于破敌获胜。刘基分析说：“陈友谅劫主称帝，骄横跋扈，其目标就是要攻下应天。现在陈友谅的军队气势汹汹，顺江东下，就是在展示威风，正是想在气势上压倒我军，逼迫我军退让。我军绝不能上当，而要针锋相对，坚决抵抗，才有可能获胜。”刘基继续分析说：“常言道，后举而得胜，陈友谅虽然兵骄将悍，但他们毕竟千里是来犯，军队疲惫，又是不义之师，而我军后发制人，以逸待劳，待敌深入后，我军以伏兵奇击他们，必定定能获胜。此战关系重大，务必要打好。”（参看忝任《刘基评传》）刘基的一席话，坚定了朱元璋抗击陈友谅的决心，紧接着，朱元璋采纳了刘基的计策，利用奇兵打败了陈友谅的进攻，不仅成功地守住了应天，而且还乘胜追击，收复了太平，巩固了朱元璋的根据地，在与陈友谅、张士诚的较量中，占据了优势。

史书上有记载，朱元璋邀请刘伯温出山之后，刘伯温曾向朱元璋提出了《时务十八策》，为朱元璋作了建立明王朝的战略规划，人们常把刘伯温提交的这一策略，与诸葛亮的《隆中对》相提并论，可惜，《时务十八策》没有像《隆中对》那样有明文留下，根据人们的推测，刘伯温的战略计策，应该是关于如何对对付东边的张士诚和西边的陈友谅的。

刘基庙

面对着强弱有所不同的两股势力，该如何迎击这两个势力，该先与谁决战，朱元璋身边的文武臣僚意见很不同，多数人认为，张士诚在下游，兵力又比较弱，应该选择先易后难的策略，先打张士诚，待解决了弱敌之后再来攻击强敌陈友谅。朱元璋可能也比较倾向于实施这一策略。可是，刘伯温所提出的策略却与此相反，他认为张士诚生性怯弱，胸无大志，但求自保。这种人不足为虑，应该留在后面再来对付。而陈友谅野心勃勃，力量比较强大，且占据长江上游，对应天的威胁最大，如果先打东边的张士诚，陈友谅一定会从西边乘虚进攻应天。相反，如果先迎击陈友谅，张士诚则不一定敢轻举出兵来犯应天。因此，除掉陈友谅应是优先的策略。陈友谅一灭，张士诚就成为孤立的势力，他的存亡便由朱元璋来决定。之后，等平定了陈张两股势力，便可挥师北上，横扫中原大地，成就大业。

显然，如果真有《时务十八策》的话，刘伯温为朱元璋提出的“先陈后张”的军事策略，应该就是《时务十八策》的基本战略方针。学者们认为，刘基高瞻远瞩的战略主张，是继朱升关于“高筑墙、广积粮、缓称王”的策略之后，为朱元璋平定列强，建立明王朝大业所制定的最具战略意义的正确策略。

刘基雕像

至正二十一年(公元1361年)，朱元璋按照刘基的策略，亲率水陆大军沿长江而上，西征陈友谅。先攻打安庆，但久攻不下，刘基知道陈友谅以重兵驻防安庆，他的老巢江州(今江西九江市)必定空虚，便向朱元璋提出建议，挥师转攻江州，果然兵临江州，便一举攻下江州城，陈友谅战败后逃到了武昌。不久，驻守江西的陈友谅部臣，行省丞相胡廷瑞向朱元璋议降，条件是保留他率领的军队。在刘基的劝说下，朱元璋接受了胡的条件，胡的投降引发了江西的其他守将纷纷投降朱元璋，整个江西很快成为朱元璋的属地。

至正二十三年(1363年)四月，朱元璋北上为小明王韩林儿安丰解围，陈友谅乘机反扑，他进军围攻洪都，想夺回江西原本属于他的属地，洪都守将朱文正竭力抵抗，陈友谅久攻不下。之后，朱元璋率大军南下，与陈友谅决战于鄱阳湖上。两军在鄱阳湖鏖战，双方相持不下，死伤惨重。这时，刘基向朱元璋献计，建议派重兵扼守鄱阳湖四周出口，把陈友谅困在湖内。陈友谅被困后想率军突围，被朱元璋率军拦住，陈友谅战死，其所属军队大溃败。之后，朱元璋利用击溃陈友谅势力的有利时机，挥师东进，攻进张士诚的属地，至正二十七年(公元1367年)九月，朱元璋的军队占领了平江（今江苏苏州市)，张士诚走投无路，自缢身亡死。

显然，朱元璋在抗陈伐张的重大战役中，采用了刘基“先陈后张”的关键策略，荡平了朱元璋的两大势力，占领了长江中下游富裕地区，基本奠定了明王朝初期基业，没有刘基的策略，朱元璋能否击败陈、张，还说不清楚，难怪，朱元璋把刘基看成是他占领江山的第一功臣。