楚汉争霸下篇：双拳难敌四手，项羽乌江自刎，刘邦笑到最后--秦汉史话8
本篇系精读中国史连载98，《秦汉史话》连载08，欢迎收看。
01、楚汉对峙，刘邦斗智气项羽
自从楚汉在荥阳、成皋一线对峙，双方的争夺战就进入了旷日持久的相持阶段。刘邦在荥阳正面吸引住楚军主力，使汉军北翼的韩信顺利地连取魏、赵、代、燕，南翼亦争取英布归汉，并举兵攻楚。
南北两翼的一系列胜利，又有力地支援了刘邦与项羽的对峙。但是，由于楚军主力集中在荥阳前线，楚汉两军在荥阳正面的争夺，战局依然十分吃紧。
那时候，汉军在荥阳所修运取敖仓粮食的甬道，几次被楚兵切断，汉军粮食缺乏，项羽大有围荥阳而取之的势头。
为了削弱项羽的势力，刘邦曾经与郦食其商量对策。郦食其提出拥立六国贵族的后代，形成六国拥汉称霸的局面，项羽只能臣服于汉。刘邦命令郦食其刻好六国王印，派他去授印。然而，及时赶到荥阳的张良断然反对拥立六国的后代，认为这种做法与当时的形势不合；而且六国复立，天下豪杰将各归事其主，就没有人再为汉王争夺天下了。刘邦听后，下令销毁六国王印。
公元前204年四月，荥阳战局日趋紧张，楚军发动凌厉的攻势，彻底把刘邦围困在荥阳城里。情况十分危急，刘邦忧心忡忡，被迫向项羽求和。他提出的条件是：荥阳以西的地盘划归刘邦，项羽不再向西进攻。但是项羽不答应，使刘邦忧心倍加。
陈平建议使用反间计，分化项羽集团的上层核心，从内部瓦解楚军。陈平认 为，项羽集团的上层核心，只有范增、钟离昧、龙且、周殷等人。项羽为人猜忌信谗，如果能拿出重金，离间他们的君臣关系，促使他们自相残杀，汉军就可以乘机大破楚军。
刘邦采用陈平的建议，交给他黄金四万斤，让他去办理这件事。
陈平身负重托，带着重金，派人到楚营活动去了。他们散布流言说：钟离昧这些楚军将领，为项王立下了卓著的战功，却得不到裂地封王的好处。他们想联合汉王，消灭项氏，然后平分他的地盘。
项羽果然中计，对钟离昧等将领，大加怀疑。
项羽疑心重重，竞派使者去汉营，想探听个究竟。为此，陈平特设丰盛的宴席款待，等到一见项羽的使者，却用故作惊讶的神态说：“我以为是亚父（范增）的使者，原来是项王派来的使者！”说罢，立即撤去宴席，换上粗简的饭菜。
使者回去如实报告，项羽更加怀疑范增通敌。范增建议急速攻取荥阳，项羽不信，也不肯采纳他的意见。范增知道项羽对他怀有疑心，不禁怒火中烧，对项羽说：“天下的大事已经定局，你自己干去，我希望把这副老骨头送回老家去！＂范增离开荥阳，因背发毒疮，病死在途中。
项羽自恃勇力，刚愎自用，加以好忌信谗，终于把仅有的一个谋士也气死了。
汉军巧用反间计，分化瓦解楚军上层核心，然而荥阳并未解围。于是，汉将纪信假扮成刘邦，出城投降，使刘邦一行趁乱逃离荥阳。
这天夜里，陈平打开荥阳东门，放出2000多名妇女，都是顶盔披甲、一身汉军模样的装束。纪信乘坐刘邦的黄屋车，车前打着汉王的大旗，前呼后拥地出了东门。他们一路高喊：“粮食吃完了，汉王投降啦。”楚军一听，立刻欢呼起来，纷纷涌向东门观看。就在这时，刘邦乘机带着数十骑从西门逃走，只留下韩王信、周苛、枞公等人守荥阳。
项羽听说刘邦逃出城去，知道受骗，便把纪信烧死。
刘邦逃出荥阳，开始从外线牵制楚军，使项羽疲于奔命。他经成皋入关中，在那里收集人马，准备再回荥阳。辕生建议他率军出武关，以便将楚军吸引过去，使荥阳、成皋的汉军得以休息，韩信在河北也能站稳脚跟，然后再北攻荥阳。这就迫使楚军分散兵力，而汉军得以休整，再战则楚军必败。
刘邦采纳这一建议，率军南出武关，向宛县、叶县一带移动。项羽得知消息，果然引兵南下，刘邦则坚壁不战。
项羽分兵宛、叶的时候，在梁地反楚的彭越，从背后猛击项羽一拳。彭越率军渡过睢水，与项声、薛公大战下郅，结果薛公兵败被杀。项羽闻讯，只得命令终公守成皋，他自己则回师东击彭越。这就给汉军留下了空隙，刘邦乘虚挥师北上，击败终公，再一次占领成皋。
项羽击败彭越，得知刘邦收复成皋，只好再引兵西取荥阳，杀周苛和枞公，俘虏韩王信，随即包围了成皋。
刘邦从成皋北门逃出，与夏侯婴渡过黄河，来到韩信的驻地小修武。第二天清晨，他自称是汉王使者，闯入韩信、张耳的军帐，夺了韩信的兵权，然后命令张耳留守赵国，让韩信收集一部分赵兵去攻打齐国。
刘邦夺取韩信兵权，兵复大振。这时项羽已经占领成皋，正想继续西进，刘邦派兵在巩县设防，阻截楚军西进的去路。
这年八月，刘邦采用郎中郑忠之策，高垒深堑，不与楚军交锋，然后派刘贾、卢绾率两万兵力，数百骑，渡过白马津（今河南滑县东北），深入楚国的腹心之地，联合彭越烧毁楚军粮草，断绝楚军的粮食供应。
接着，彭越攻城略地、连取睢阳（今河南商丘西南）、外黄（今河南兰考东南）等17城，项羽被迫再一次引兵东征。
汉军采用机动灵活的战术，迫使项羽往返奔走，搞得项羽精疲力竭。他实在无力兼顾两方，只好命令大司马曹咎守住成皋，自己再一次率军东征彭越，约定15天内回来会师。
公元前203年十月，当项羽和彭越正打得难解难分的时候，刘邦发兵围攻成皋，楚将曹咎坚守不战。刘邦为了激怒曹咎，逼他出战，就派士兵在城下辱骂。曹咎忍不住了，率军渡汜水出击。这时，汉军突然发起攻击，大破楚军于汜水上，曹咎、董翳、司马欣被迫自杀。
刘邦击败曹咎，引兵渡过汜水，再一次收复成皋，屯兵于广武，就食敖仓积粟。
刘邦夺取成皋之后，又在荥阳东击败楚将钟离昧，并将楚军紧紧包围。成皋、荥阳先后告急，项羽攻下梁地十余城，被迫从梁地赶回，两军在广武对峙达数月之久。
几个月以后，楚军粮草匮乏，难以支持。项羽以烹杀刘邦的父亲相威胁，要刘邦投降。刘邦则说，自己和项羽是结拜兄弟，自己的父亲就是项羽的父亲，项羽烹父，要留点肉汤给自己。项羽被气的要死，坚持要烹杀刘父，最后因项伯劝阻方罢。
楚汉相持数年，人民深受战祸之苦，连项羽本人也被拖得疲惫不堪。他表示愿与刘邦决一雌雄。刘邦却回答说：“我宁可斗智，不能斗力。”楚军几次出营挑战，都遭汉军射杀，刘邦不予应战。
有一次，项羽和刘邦在广武阵前对话。项羽要跟刘邦独身交锋，刘邦以“十大罪状”指责项羽，项羽气恼，射出一箭，结果正中刘邦胸部。为了稳住军心，刘邦强忍疼痛，骂说：“你这个神箭手射到我脚趾头了，本事真大！”
因为此箭，刘邦伤势严重，被迫转移到成皋养伤去了。
尽管如此，刘邦在军事上已经逐步取得了主动权，楚军陷入被动挨打的困境。
就在刘邦转移成皋之时，韩信一举破齐，给了项羽更大的压力。
02、鸿沟为界，中分天下
刘邦到成皋养伤之时，韩信大破齐师，一举夺取了临淄（今山东临淄北）。与此同时，刘邦派到齐国劝降的郦食其，也遭遇烹杀之祸。
原来，当彭越攻取梁地17城，项羽被迫率军东征的时候，成皋、荥阳一线的形势有利于汉军。当时郦食其以为燕、赵已定，只有齐国还没有攻下，就自告奋勇，表示愿意前往齐国劝降，刘邦同意。
郦食其到达齐国，软硬兼施，终于说服齐王田广。那时候，田广听说韩信领兵攻齐，早已派齐将华无伤、田解屯兵历下（今山东济南市），以阻止汉军东征。他为了保全齐国，便接受郦食其劝降，下令撤去历下一切守备，终日与郦食其饮酒作乐，却不知韩信正进兵平原（今山东平原西南）。
韩信在小修武被夺兵权之后，又奉命收集数万赵兵，开始东伐齐国。他还没有渡过平原津，得知田广已经归附汉王，就准备停止进军。然而，在范阳说客蒯通的怂恿下，又渡河继续东进。
公元前203年十月，由于齐军已放松警惕，韩信率军袭击历下，大破齐国守军，直逼齐都临淄。
田广大惊失色，以为郦食其出卖自己，下令将他烹杀。 接着，田广率兵逃到高密，并派使者向项羽讨救兵。其他齐国官员，也纷纷逃亡。
韩信攻取临淄，立即乘胜前进，追击田广于高密。项羽听说韩信举兵破齐，而楚国北部屏障没了，便派龙且、周兰率20万楚军，赶赴齐国救援，与田广会合于高密。当时有人劝说龙且，汉军远斗穷战，其锋不可挡，不如深壁不战，断绝汉军给养，迫使它不战而降。龙且狂妄轻敌，企图趁机占有齐地，竟然充耳不闻。
不久，齐楚联军与汉军在潍水两岸摆开了战阵。一天夜里，汉军准备好一万多条口袋，装满沙子，在潍水上游投袋堵水，使下游河水变浅。接着，韩信引兵渡水，龙且率军迎战。当汉军半渡潍水时，韩信佯装战败，命令全军迅速向后撤退。龙且一看，喜出望外，立即举兵尾追。
这时，韩信下令掘开上游沙袋，汹涌的河水猛烈袭来，使大半的楚军无法渡水。于是，韩信急令出击，将楚军打得落花流水，龙且兵败被杀。在潍水东岸的楚军，见势不妙，也纷纷逃散。
田广闻讯出逃，韩信追至城阳，将他活捉。与此同时，汉将灌婴俘虏齐守相田光，占领了博阳（今山东泰安东南）；又大败齐相田横于嬴县（今山东莱芜西北），田横被迫逃归彭越。
接着，灌婴又击杀齐将田吸于千乘（今山东高青东北），曹参击杀齐将田既于胶东（今山东莱西西南）。至此，汉军占领全部齐国。
韩信平定齐国后，派人带信去广武，请求刘邦立他为“假王”（代理齐王）。韩信给出的理由是，齐国伪诈多变，一向反复无常，南边又与楚相连，请立假王镇守，以稳定这一地区的局势。正苦苦力战项羽的刘邦为此大怒。但当时楚、汉相持，前途未卜。为了避免发生变故，刘邦派张良带着印绶去齐国，立韩信为齐王，同时征调韩信的队伍攻打项羽。
韩信迅速平定齐国，歼灭龙且20万援军，完成了在战略上对项羽的钳形包围，改变了楚汉长期以来在军事上势均力敌的态势。难怪项羽听说龙且兵败战死，不禁大为惊恐。
韩信对于改变楚、汉均势起了决定性的作用，成了举足轻重的人物。为了挽回败局，争取韩信，项羽派武涉前往齐国，劝韩信背汉归楚。
武涉到达齐国，一面离间韩信与刘邦的关系，一面力劝韩信归楚。他说当今楚汉相争，韩信的地位举足轻重，“右投则汉王胜， 左投则项王胜”。他劝韩信与项羽议和，可以三分天下，成一方之主。但韩信不肯背汉，表示对于刘邦，“虽死不易”。
武涉走后，蒯通继续游说韩信自立，“三分天下，鼎足而居”。韩信依旧表示：他对刘邦，不能向利而背义。
总之，韩信在楚汉决战前夕，几经说客离间而不背汉，打破了楚汉均势而有利于刘邦，终于促成刘邦夺取楚、 汉战争胜利的果实。
形势发展越来越不利于楚。当时，韩信据有魏、赵、齐，并进兵击楚，从北翼给予项羽巨大压力；被刘邦立为淮南王的英布，则从南翼威胁楚军，成为项羽的劲敌；彭越继续游击于梁地，断绝楚军的粮草，又使项羽的后方受到骚扰；而刘邦前据荥阳、成皋、敖仓一线险阻，后有富庶的关中，兵源和粮草充足，荥阳以西已被刘邦牢牢控制。
形势发展正如当年张良所说的，韩信、彭越、英布可以破楚，如今果然使项羽处于孤立无援、西进无望、后退无路的境地。
在这种情况下，项羽被迫议和，公元前203年八月，楚汉双方约定：以鸿沟（在今河南荥阳东南）为界，中分天下，鸿沟以西归汉，以东属楚。项羽释放太公、吕雉之后，即撤兵东归。
在这关键时刻，张良、陈平提出乘胜追击、消灭项羽的建议。楚汉的大决战，终于开始了。
03、楚汉大决战，项羽自刎乌江
楚汉议和结束，刘邦和项羽大战数年，败多胜少，甚至多次差点死在项羽手里，有点怕了，现在楚汉议和，中分天下，刘邦很满意，以为大功告成，准备班师西归。
张良和陈平一看苗头不对，心里说，我们在明显优势之下，之所以还答应和项羽议和，无非是想把你老爹和老婆弄过来，以免在决战时投鼠忌器，你倒好，当真了，遂赶紧进言：如今汉有大半个天下，诸侯无不归附，而楚兵疲食尽，这是灭楚的好时机。现在放下不打，等项羽养精蓄锐后，他会放过你？所以现在撤兵，将留下无穷的后患！
他们建议乘胜追击，不给项羽喘息的机会，刘邦采纳了他们的意见。
公元前202年十月，刘邦率汉军东进，追至阳夏（今河南太康）南，暂时驻扎下来。此前，他命令韩信、彭越率军到固陵（今河南太康南）会师，共同追击项羽。
但是，当刘邦进兵至固陵时，却不见韩信、彭越的一兵一卒。项羽见刘邦孤军深入，当即挥师回击，大败汉军于固陵。
汉军失利，只好撤退，坚壁自守。诸侯不听调遣，刘邦无可奈何，乃向张良讨对策。
张良认为，楚军眼看将要败亡，而韩信、彭越还没有封地。他们按兵不动并不奇怪，如果能跟他们共分天下，他们就会立即率兵会合。
根据张良的建议，刘邦同意将陈县（今河南淮阳）以东到海的地区划归韩信；将睢阳（今河南商丘）以北至谷城（今山东平阴西南）的地区划归彭越，使他们各自为自己的利益而战。
韩信和彭越得到预许封地之后，立即率军南下与刘邦会合。
不久，汉将刘贾南渡淮水，包围了寿春（今安徽寿县），又派人诱降楚将周殷。周殷果然背楚归汉，并且率领九江兵，迎接正在九江作战的英布，然后与刘贾军会合。这样，项羽南逃的去路，就被汉军切断了。
项羽在固陵大破刘邦之后，即向东南撤至垓下（今安徽灵璧东南），刘邦紧追不舍。各路诸侯兵，如韩信、彭越、英布、刘贾、周殷等，也都来垓下会师。
楚汉两军在力量对比上，汉军明显占绝对优势。汉军以韩信为主帅，率30万大军，担任正面主攻的任务。韩信的部将孔熙为左翼，另一部将陈贺为右翼，他们配合主力军作战，兵力大约20万。
刘邦为中军，以指挥并接应前线；周勃和柴武居后，作为汉军的后卫。加上这两部分的兵力，汉军至少有五六十万兵力，而项羽仅有10万之众，双方力量对比相当悬殊。
但是，战幕拉开之后，韩信却是首战不利，孔熙和陈贺立即从左右两翼纵兵袭击楚军。项羽经不住两面突击，受挫失利，韩信乘势给予一击，最后项羽大败而逃，遂入璧中自守。于是，汉军及诸侯军以重兵将项羽层层包围。
一天夜里，从四面传来一阵阵楚歌，项羽大惊，眼看大势已去，便带着800余骑突围南走。
天刚亮，汉军发现项羽连夜南逃，乃派灌婴率5000骑兵追击。项羽渡过淮水时，只剩下100余骑。又继续退至阴陵（今安徽淮南市东），因迷路而陷入一片沼泽地， 终于被汉军追上。于是，项羽引兵东向，到东城（今安徽定远东 南）时，只剩下28骑，汉军追兵有数千人之多。
项羽自知无法逃脱，便将仅有的28骑分为四队，鼓动余部作最后拼杀，向四面突围。他率先冲向汉军，斩杀汉军将兵数十百人。
最后，项羽退至乌江（在今安徽和县东北）边，准备渡江。乌江亭长告诉他，如今只有一条船，汉军无船可渡，催他赶快上船。
项羽因当年率江东8000子弟西击秦军，至今没有一人生还，便不肯渡江。他把乌骓马赏给亭长，与汉军展开肉搏战，又相继杀死数百人。最后，他身负重伤，自刎身死。
这位驰骋沙场，叱咤风云，曾为灭秦建立卓著战功的西楚霸王，就这样结束了他的悲剧性的一生！
本文内容编选自中国国际广播出版社中国读本《经典中国通史》之《秦汉史话》。
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