2001年美加之行第三天：华盛顿，航天博物馆，国会，白宫，越战纪念碑，韩战纪念碑
美加之行第三天 2001/5/3
今天仍然是晴空万里，气温华氏95度，据说是83年来气温最高的一天。司机的冷气开得很小，而且汽车启动刚开出时没有冷气，外面的温度很高，阳光很强烈，真有点要中暑的感觉。于是，大家玩起来都没有精神。
上午9点开车，两个小时的车程到达费城。费城人口350万，是美国第五大城市，首届总统府的所在地。费城也是以文化，经济为中心的城市。据说J的儿子就毕业于费城大学，现任ZK院长，孙子们也是费城公民。
我们参观了200多年前美国独立时签署的《独立宣言》并成为第一届总统府的“独立宫”，独立宫前面有华盛顿的肖像，还有敲响美国独立的钟——自由钟。从此，美国人民走向独立和自由。所以费城也成为美国的“革命圣地”，许多小学生也在这里接受“爱国主义教育”。
在费城还参观了制币厂，本想买点纪念毕，但价格比面值贵出10—20倍，算了吧。
吃完中午饭又坐车两个小时到达首都华盛顿。第一站参观的是“航天博物馆”，该馆分两部分。第一部分是航空博物馆，展现了人类历史上第一驾动力飞机，第一驾飞越大西洋的飞机，第一驾绕地球一圈的飞机以及各种各样的飞机机型，还有运载原子弹轰炸日本广岛和长崎的飞机。此外还有一些飞机模型和介绍飞机结构的知识，主要供青少年学习。展厅里面除了游客就是学生。
第二部分是航天博物馆。展出各种火箭和阿波罗登月号登月时返回地球的登月舱以及在月球上使用的各种仪器和设备，宇航员的用品，模拟登月过程的食物及图片，主要也是用于青少年的科普教育。同样除了游客就是学生。
航天博物馆对于激发青少年对于科学的热爱确实意义不小，可惜我们的青少年学生好像基本上都是坐在课室听老师“照本宣科”和埋头写作业，成为考试机器而已。据我所知，我们的中小学生移民到了西方国家，成绩一般都是比较好，但是到了大学以后就没有后劲了，往往不如整天“玩”都“鬼仔”厉害。这些应试教育出来的孩子没有创造性，到了大学没有人逼他们写作业就没有学习的主动性。我想我们的教育工作者是否应该反思一下？
下一站就是参观白宫，国会大厦，杰克逊纪念堂，华盛顿纪念碑，林肯纪念堂，越战，韩战纪念碑等等。这几个距离都不远，所以走起来很方便。
国会大厦是一幢中间有圆球顶的白色建筑物。白宫也只是很小的一栋楼房。关于白宫和国会大厦为什么是白色的，这里还有一个颇为丢脸的故事。话说1787年美国独立战争之后，美国人本想联合加拿大反对英国的殖民政府，但遭到加拿大的反对。在“既然做不了朋友，那就当敌人”的美国政客的领导下，于1812年美国入侵加拿大，一路烧杀抢掠杀到加拿大首都多伦多（约克），因为天寒地冻，加拿大人的房屋被烧，无辜的贫民露宿街头，冻死饿死无数。加拿大人恨透了这些侵略者，于是在两年后的1814年8月，英国人和加拿大人4000多人从海上登陆，直扑华盛顿，而当时华盛顿的守军都是老弱病残，没有战斗力也没有战斗经验，结果被打得一塌糊涂。为了报复，他们就将当时的总统府和国会大厦，造船厂都烧了。直到1817年才修复完全，为了掩盖被烧的痕迹，美国人就把这两栋建筑物刷成了白色。
国会大厦类似我们的人大，是议会办公的地方，国会由参议院和众议院组成，两院均为每个洲两人组成，是美国的立法机构。
白宫是三层楼的别墅，是总统及家人和总统助手居住的地方。房子不大但后面的南草坪挺漂亮的，类似于中国的中南海，也是政府的行政院。
美国政府由国会，行政院及执法机构（法院）三部分构成。可以比喻为国会是董事会，行政院是总经理，法院为总监。
杰克逊是独立宣言的起草人，也是哈佛大学的设计师，第一任国务卿，第三任总统，在美国历史上是一位非常出名的人物。
林肯是第十六任总统，他最主要的功绩是解放黑奴及结束南北战争。
越战纪念碑的设计者是耶鲁大学三年级的学生，是一位美籍华人女孩子，名字叫：王英。她的设计方案击败了无数的对手，最后被国会通过使用。建筑很简单，由两块直角三角形拼起来，斜边向地下 短直角边相连，形成125度，平面比地面矮，为花岗岩石构成，岩石上面刻着阵亡战士的名字。它的意境很长。首先两侧倒三角形形成一个“V”字型结构，意为越南战争中越字的第一个字母 。125度角正好一边对着华盛顿纪念碑，另一边对着林肯纪念堂，不破坏周围的气氛也不喧哗。平面凹陷下去代表越战越陷越深，阵亡将士越来越多，最后终于走出战争的泥潭，阵亡将士也就越来越少。花岗岩石每边七十块，代表七十年代中期结束战争（1959——1975）。每块石呈长方形状，就好像阵亡将士的棺木，倒三角形插下地面似一把利剑插向美国的胸口，让美国人永远记住血的教训，整个纪念碑没有一点政治色彩，纯粹是纪念阵亡将士。
韩战纪念碑是十九位精疲力尽的美国大兵垂头丧气的回家。十九代表三八（三八线）的一半，排列成38度角，也代表三八线。弧形的花岗岩石刻着阵亡将士越来越多肖像，同样没有任何政治色彩。
美国的这些纪念碑都没有任何政治的语言，不代表当政者的观点。对战争的任何是是非非也不做评价，这确实是高明之处。这有点跟武则天的无字碑一样，功过是非任由后人评说。
华盛顿的一天了解了一下美国的大概历史及事件，对喜欢历史的人是一个不错的地方。