青春期叛逆，是成熟的大脑在寻找自我
你在青春期所经历的情绪波动和压力会塑造你的大脑，并决定你将成为什么样的人。
我有一对四岁的龙凤胎，他们在很多地方都表现出极高的相似性，比如他们都是爱社交又顽皮的小可爱。但是随着年龄的增长，他们之间的差异也逐渐明显——我的儿子表现出对时间的敏感性更强，他对未来有着无尽的好奇；而我的女儿则更专注于和自己有关的事情。作为一位研究人格的心理学家，同时也作为一名父亲，我经常会忍不住去观察他们的性格究竟是如何形成的。
《少年谢尔顿》中的龙凤胎谢尔顿和米希
当然，现在下结论还为时尚早。因为尽管性格的形成可以一路追溯到胎儿时期（Jarrett，2016），但孩子们的性格在未来还会有很多改变，尤其是在他们进入青春期后。
青春期，是我们发生剧烈变化的一段时期。这也是为什么认知神经学家、青少年脑专家萨拉·杰恩·布莱克摩尔（Sarah-Jayne Blakemore）把青春期称作一场“完美的风暴”。在这个阶段，青少年会突然面临一系列荷尔蒙、神经、社会上的变化以及生活压力的激增。
从婴儿期到童年后期，我们的人格和气质逐渐稳定，在这期间我们感受、思考和行动的方式都会更加固定统一。但这一规律会在青春期时被打断。人格的万花筒摇滚不断（Roberts & DelVecchio，2000），而其中的每一个碎片的最终着陆地，都将对我们的人格产生深渊的影响。长期研究表明，青春期所出现的人格特质，可以预测未来人生中一系列的结果，这其中就包括了学业成功的几率和失业的风险。
尽管这些研究还处于早期阶段，但它所暗示的潜在影响仍吸引着人们进一步深入。我们可以通过更深入地了解青少年的人格是如何被塑造的，来更好地对他们进行干预，帮助他们走上一条更健康的道路。
人格的变化不只存在于青春期。当你将注意力放在整个生命周期时，你会发现，平均而言，理想特质在增加——焦虑水平降低、自我控制水平升高、封闭性变低、宜人性变高。心理学家将之称为“成熟原则”。如果你是个局促不安或容易感到焦虑的20出头的年轻人，可以告诉你一个好消息，那就是假设你的性格遵循“成熟原则”发展，你的性格就会随着年龄的增长变得更加成熟。
话虽如此，但对于即将步入青春期的孩子来说，“青春期性格骤变”可能并不是什么好消息。因为在此阶段，存在一种叫作“破坏假说”的理论。一项针对上千名荷兰青少年的研究中（Borghuiset al., 2017），参与者们每年都需要完成一项人格测验。研究从2005年开始，持续了6、7年的时间。结果显示，男孩在责任心（Conscientiousness）方面（包括了自控性和自律性）会在青春期早期出现短暂的滑落。而女孩则在神经质（Neuroticism）水平上呈现出短暂的提高。
*注：在大五人格理论中，人格被分为五个人格维度，其中包括神经质（Neuroticism）、外倾性（Extraversion）、开放性（Openness）、
宜人性（Agreeableness） 以及责任心（Conscientiousness）五个维度。
无论是处于青春期的孩子，还是他们的父母都会认为，青春期的变化真的很大。但是这个变化究竟具体体现在哪些方面呢？
2017年一项针对2700名德国青少年的研究指出（Göllner，2017），对于变化的感知取决于回答这个问题的对象。这些青少年们在11岁和14岁时分别对自己的人格做出评估，他们的父母也同时评估了自己孩子的人格。结果现实，父母和孩子的回答存在一定的差异：孩子们在自评时会认为自己在宜人性上有些许减弱，但在父母眼里，他们的宜人性减弱得不只一点，他们会变得尖锐的多。另外，这些孩子大多都会在自评时表现出自己的外倾性有提高，而父母们却认为他们的孩子都逐渐变得内向起来。
许多研究都表明，在青春期，有利的人格特质会暂时性地减弱。而父母和子女对于他们人格变化反应的不对称或许可以这样理解：
由于青少年成长中对自主权和隐私权的需求持续增长，父母-子女关系会随之产生巨大的变化。研究人员也指出，父母和他们的孩子在这份测评中，或许使用了不同的参照点。父母会用一个典型社会中的成年人标准为参照点，而青少年们则选择了身边的同龄人作为他们的参照。
此外，还有一些研究（Soto et al., 2011）也显示，在青春期早期有利的人格特质（特别是善良和自律）水平确实会出现下降。因此，会有部分人把青春期描述成一种暂时的“人格分裂”。
当然，我们都知道研究关于群体的数据会掩盖青少年个体间的差异。事实上。心理学家们才刚刚开始了解遗传因素（先天）和环境因素（后天）在错综复杂地组合下是如何改变个体的人格的。
处于青春期的大脑就是个很好的研究起点。在过去的几十年间，萨拉·杰恩·布莱克摩尔（Sarah-JayneBlakemore）以及其他研究者们都解释了青少年时期的人格发展是如何在该时期的大脑变化中呈现的。例如，大脑“修剪”多余的灰质就与学习行为有关（Spinks,20121）。
在2018年挪威的一项脑成像研究中（Ferschmannet al., 2018），大脑的变化可能在青少年性格变化中也发挥了它的作用。研究者们在两年半时间里分两次扫描了几十名青少年的大脑，同时也请他们的父母对他们的人格进行评估。研究中最值得关注的发现就是，在责任心水平上得分越高的人，在几个脑区中都存在大脑皮层更薄的特征（这意味着大脑更有效地“修剪”了灰质，也代表了更高的成熟程度。）同样，在情绪稳定性上得分越高的个体，大脑皮层也越薄。
02 青少年自身行为导致的困境可能会给他们带来更大的压力
尽管在这方面的研究还处于初级阶段，但研究人员也表示这一结果暗示了“个体间的巨大差异可能是因为在青春期大脑皮层成熟水平的不同。”换句话说，在青春期，我们大脑中灰质的不同可能会影响我们如何感知和行动。
当然，包括压力、困境等外界因素也和青春期中的性格变化有着复杂的关系。随着青春期来临，许多压力也伴随而来。研究者发现，压力的不同类别会直接影响个体产生特定的性格变化。
在美国2017年的一项研究中 (Shiner etal., 2017)，研究者选取了8－12岁被试，对他们进行了人格的测量，并在3、7、10年后再次找到他们进行重测，同时还记录下了他们在青春期遭遇的困境。研究发现，当个体不可控制的困境经历（如父母离婚、交通事故）增多时，他们从青春期到成年后，人格中神经质的水平也会有一定增高。
而个体可以控制的逆境（如，由于行为不当导致被学校开除），对于人格的影响更深远。影响包括人格中的神经质水平的升高，以及责任心和宜人性水平的降低。研究人员推测这可能是由于自身行为而导致的逆境，会让青少年感到更有压力，从而阻碍了他们人格的进一步发展。
这也提示我们要给青少年提供及时的情感支持，尤其是对那些正在经历逆境、充满压力的青少年。充分的情感支持才能够帮助他们打破走向消极性格的恶循环。
03 青春期时的人格特质可以预测之后的人生际遇
不过，也有研究表明青春期的人格改变更多是往积极的方向。
例如，2013年在瑞士开展了为期一年针对青少年的研究(Hillet al., 2013)。该研究显示，青少年积极的身份认同感，跟人格的良性发展存在着相关性。积极的身份认同感包括：感觉自己可以表现真实的自我；对自己的生活有掌控感；认识到社会对自己的期待。随着时间的推移，你会变得情绪更稳定，更有责任心。
这些研究发现很有价值，它们能够指导我们去创造一个支持青少年完成他们人格发展的环境。在英国一项针对4000多名青少年的研究中指出，那些在责任心水平得分低的个体，成年后失业的概率是得分高的人的两倍(Egan, 2017)。可以看出青少年人格的发展对他们之后的人生有着重要影响，所以这一方向的研究值得进一步的推进。
作为教育领域的工作者或是养育这些处于关键期青少年的父母，我们不应该因为专注于传授孩子们书本知识，而忘记了培养他们的人格。实际上，在培养孩子们的人格上，我们也需要付出同样的力气。
参考文献（点击滑动查看）
1.Jarrett, C.(2016). Clues to your personality appeared before you could talk. Bbc.com. ,from http://www.bbc.com/future/story/20160907-clues-to-your-personality-appeared-before-you-could-talk.
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