酒足饭饱后发出心满意足的感慨，充分反映了食物和心情之间的关联。近年来的研究也正在逐渐揭开饮食与心理健康间关系的本质。例如，2017 年发表在《英国运动医学杂志》（British Journal of Sports Medicine）的一篇综述《糖瘾：是真的吗？》提出，糖符合滥用物质的标准，可能会让人上瘾。最近，为了探究生酮饮食（一种高脂低碳饮食方式，能够促使身体转向脂肪代谢）对阿尔茨海默病患者的影响，研究人员首次进行了一项改良生酮饮食对阿尔茨海默病患者影响的随机交叉试验。研究结果显示，与常规的低脂健康饮食相比，生酮饮食能够改善患者的机体功能和生活质量。而这两个因素对患者来说，十分重要。一份发表在 Proceedings of the Nutrition Society 杂志上的研究指出，目前的研究现状暗示着营养精神病学是一个迅速崛起的研究领域，能够提供有临床价值的干预措施，来预防和管理精神疾病。
什么是营养精神病学？
“历史上，精神病学教育完全忽略了营养。”毕业于哈佛大学的精神病学家 Georgia Ede 博士说。当前，Ede 博士正在努力帮助精神病学开设这一新兴学科。Ede 博士在接受《爱尔兰时报》的采访中表示：“在为期四年的住院医师培训中，食物从未被提及。几十年来，我们的治疗模式是反复摸索如何使用精神病药物，以解决神经递质失衡，但我们从未去探寻导致这些失衡的潜在原因。”目前，马萨诸塞州的 Ede 博士专攻营养和代谢精神病学，撰写和演讲营养精神病学应用相关的营养科学、精神健康、饮食政策以及临床医学培训。
生酮饮食：强大的治疗工具
尽管 Ede 在她的临床实践中推荐了不同的治疗饮食模式，包括原始人饮食法和排除饮食法（elimination diets），不过，她最强大的工具之一是生酮饮食，这种饮食模式能够确保血糖稳定正常，降低血液胰岛素浓度，减少炎症和氧化应激，支持大脑的生长和修复，帮助纠正神经递质失衡，改善大脑获取能量的途径。她说：“这是一个能从根本上改善大脑代谢和整个大脑的健康的策略，而不是针对特定神经递质的药物治疗，并可适用于多种病症。”Ede 引用了她临床实践中的案例：“一个患有数月抑郁症、极度躁动和失眠的男人，他的症状在没有药物干预下，仅通过生酮饮食就完全消除了；一个患有终身注意力缺失症的女患者，能在生酮饮食酮症时断药；还有一个患有早期阿尔茨海默病的患者，在酮症状态下思维更清晰。”然而，Ede 解释说：“生酮饮食并不适合所有人，它们在精神疾病管控方面的应用需要专业的知识和专家指导，尤其是在涉及药物治疗的情况下。”
