【西南文学•小说】钟常贵/广东/最后的铁匠
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【作家感言】
若华是个老铁匠，年轻时和妻子开了一家铁匠铺，手艺精湛又能吃苦，因此生意做得很顺溜。
一晃三十年过去，人生七十古来稀。一天，他打完最后一把镰刀随手扔进一个铁槽中转身叹了口气。
妻子听到丈夫的叹气声，一边淘米一边说：“老家伙，你又在叹什么气呢？生意不好没办法的。如今农用刀具都习惯去市场里买，很少有人打制了。况且你年纪也大了，打铁这门手艺实在吃不消了啊！”
若华年轻时钱赚得不算少，打铁、弹棉花每样手艺都精通。上世纪八十年代他是第一个建红砖瓦房的。现在，昔日光亮的红砖房在钢筋水泥建筑的丛林中显得越来越土气了。
知道底细的人都知道若华的难言之苦。他和银秀中年得子，为使儿子出人头地，孩子10岁便送去新邵一所武术学校习练武功。没想后来却落个武艺平平，学业荒芜，到最后只好外出打工，岂料一去数年未归。
夫妻俩数年来倾尽所有托人寻找儿子的下落，可是儿子一直杳无音信。
数年后，在一个寒冷的冬夜，没想儿子却两手空空而归。
见到久别的儿子，若华夫妻俩的愁云消散。然而三十好几的儿子仍然没有对象，两口子急煞了眼，若华只好拿出自己那点仅有的家底求人介绍，总算给儿子娶了个媳妇。
照理说，两口子任务算是完成了，谁知不到三个年头那女人竟把儿子所有的的财产统统卷走了。儿子又落个孑然一身，远出浙江音讯全无。
若华觉得太累了。他多想停下来休息，妻子的一番话却在他头脑中闪过一丝意念：自己在告别铁匠手艺前，馈赠村上每户乡亲一把镰刀以作纪念。
他想自己已经是76岁的人了，说不定哪一天就会一睡不起，因此他要尽快实现这个愿望。
他决定去一趟县城，把打造镰刀的原材料买回来。妻子想和他一起去，他想了想对妻子说：“你还是留在家吧，我万一晚上回不来，喂猪、照管牲口咋办？”他内心对妻子这些年对他的支持充满了感激。
在中巴车上颠簸了近两个小时，到达县城已是傍晚。下车后，若华绕过几条街最后来到一家“铁货门市部”，他看了看材料，与商家讲好了价钱，就近在一家旅店住下来。次日一早，若华搭乘第一趟班车赶回家。
乡亲们听说若华要给每家每户送一把镰刀，都很感动。他们知道若华师傅的手艺可谓炉火纯青。开工那天，男女老少都赶来帮忙，打大锤、起煤火、拉风箱、锯材料，干得热火朝天。
两天过去，76把镰刀顺利完成。一个早上，若华夫妻俩把镰刀发给每家每户。乡亲们拿到镰刀，一个个喜滋滋地抢着要付给若华本钱，若华师傅笑着说：“一把镰刀，无以报答大伙多年来对我的关照，我的铁匠铺能够维持到今天，完全依赖于你们……”
此后，乡亲们再也听不到铁匠铺里“叮叮当当”的打铁声了。乡亲们说，若华夫妻俩一定去杭州找他儿子去了，也说若华师傅被人邀请去长沙开铁匠铺了。
一天，若华的儿子开着“大奔”回来了，说是受父亲之托回来看望乡亲们。
他已成为一家建筑公司的老总，而且娶了一家企业总裁的千金，日子过得和和美美。
乡亲们说，若华苦尽甜来，该享享清福了。
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