盾牌座（南天星座）
盾牌座（Scutum）位于人马座、巨蛇座和天鹰座之间的银河中。银河穿越这个星座，盾牌座星云可于盾牌座的东北角边界找到。天区面积排名列倒数第五，只占109平方度。主星是盾牌座α，视星等3.85。每年7月1日子夜，盾牌座的中心经过上中天，在北纬74度以南的广大地区可看到完整的盾牌座。它是波兰天文学家赫维留斯定名的星座。包含中国星官天弁。
基本资料
拉丁名：Scutum
所有格：Scuti
缩写：Sct
赤经：18.6700h
赤纬：-10.3000°
中心位置：赤经18时40分，赤纬－10度
面积：109平方度
面积排名：第84
最佳观测月份：7月～8月
包含的梅西耶天体：M11 M26
星座特点
盾牌座，Scutum(拉丁文”盾")，是现代88星座中的一个小星座。它被几个大星座包围，包括天鹰座、人马座及巨盾牌座蛇座。盾牌座包含中国星官：天弁。盾牌座以天区面积计名列倒数第五，只占109平方度。银河穿越这个星座，盾牌座星云可于盾牌座的东北角边界找到。
它的亮星不多，其主星是盾牌座α，视星等3.85。盾牌座盾牌座亮于5.5等的恒星有9颗，其中两颗最亮的星为4等星。每年7月1日子夜，盾牌座的中心经过上中天。在北纬74度以南的广大地区可看到完整的盾牌座；在北纬84度以北的地区则看不到该星座。
盾牌座中最有名的星是盾牌座δ星，中名“天弁二”。它是一类短周期脉动变形的典型，即常说的盾牌δ型变星。盾牌座δ的亮度极大时为4.6等，极小时为4.79等，光变周期为0.193769天，即4时39分1.7秒。其光谱型为A～F型，在赫罗图上位于造父变星不稳定带。光变曲线形状变化很大﹐同船帆座AI型变星相近﹐但变幅小于0.3个星等。最初，人们把一切周期短于0.21天的A、F型脉动变星都称作盾牌δ型变星(又称矮造父变星)。后来只把光变幅小于0.3个星等的短周期脉动变星称作盾牌δ型变星。这种星不仅存在于银河场星（即不属于某个星团的“自由”横行，例如太阳）中，还出疏散星团中，被认为是质量约1.5～2.5个太阳质量的主序星或刚过主星序的恒星，属于星族Ⅰ，绝对目视星等约+2等。1970年埃根指出，变幅小于和大于0.3个星等的两群星均有年轻和年老的盘星族的成员，怀疑这种按光变幅分群的做法的合理性。有人根据实测认为它们都是质量约为2个太阳质量的主序星后的氢壳层燃烧星，差别可能只是脉动的模式不同。
研究历史：
波兰天文学家赫维利斯于1690年划定了这个星座，为的是纪念波兰国王苏别斯基三世于1683年率领军队抗拒土耳其军队，从而保卫了维也纳。所以他设想的星座图形是一面绘有盾徽的盾牌。
星座主要星体：
| 拜耳命名法 | 其他名称 | 中国星官 | 视星等 | 备注 |
|---|---|---|---|---|
| 盾牌座α | ---- | 天弁一 | 3.85 等 | 橙巨星，盾牌座最亮星 |
| 盾牌座β | ---- | 天弁四 | 4.22 等 | 盾牌座第二亮星 |
| 盾牌座γ | ---- | ---- | 4.67 等 | ---- |
| 盾牌座δ | ADS 11581 | 天弁二 | 约 4.70 等 | 三合星；盾牌座δ型变星的原型 |
| 盾牌座ε | ---- | 天弁三 | 4.88 等 | ---- |
| 盾牌座ζ | ---- | ---- | 4.66 等 | ---- |
| 盾牌座η | ---- | 天弁五 | 4.83 等 | ---- |
| ---- | 盾牌座R | ---- | 约 5.38 等 | 变星，周期为140天 |
| ---- | 盾牌座UY | ---- | 9.00 等 | 红超巨星 |
| ---- | 盾牌座V432 | ---- | 6.02 等 | 猎犬座α²型变星 |
| ---- | 盾牌座V450 | ---- | 5.47 等 | ---- |
| ---- | Struve 2325 | ---- | 5.72 等 | 双星系统；星等分别为5.8, 9.1 |
| ---- | COROT-17 | ---- | 15.46 等 | 有一颗能够掩星的行星（COROT-17b） |
| ---- | PSR B1829-10 | ---- | ---- | 脉冲星；可能有3颗行星 |
| ---- | 史蒂文森2-18 | ---- | ---- | 红超巨星，直径是太阳的2158倍 |
深空天体：
盾牌座包含几个疏散星团、一个球状星团及一个行星状星云。当中两个疏散星团被收录于梅西尔天体列表，包括M11"野鸭星团"(NGC6705)和M26(NGC6694)。盾牌座的东部可找到球状星团NGC6712及行星状星云IC1295，两者相距24弧秒。
M11
俗名：野鸭星团
种类：疏散星团
所属星座：盾牌座
地球距离：6.0千光年
赤经(h:m)：18:51.1
赤纬(deg:m)：-06:16
视星等：6.3
NGC编号：NGC6705
1681年德国天文学家基希首先发现，1764年5月30日梅西叶为它编号。英国一位天文学家认为它好像一只飞翔的野鸭，因此又称野鸭星团。它是已知最致密的疏散星团，其中大约有500颗恒星，距离地球5500光年，视亮度为6.3等，视直径为12.5角分，线直径约18光年。由于星团的恒星比较密集，用小口径的望远镜看有点像星云，只有30厘米口径以上的望远镜才可以将M11里的恒星分解开来。它位于天鹅座λ与盾牌座α之间，用双筒望远镜很容易找到。
M26
赤经(h:m)：18:45.2(h:m)
赤纬(deg:m)：-09:24(deg:m)
距离：5.0(kly)
视星等：8.0(mag)
视径：15.0(arcmin)
M26（NGC 6694）位于盾牌座，是一个疏散星团。直径约22光年，距离5000光年。可见的大约20余颗恒星，还有更微弱的70余颗。1764年梅西叶发现。
星座神话：
盾牌座并无有关之神话故事，其名字和后发座一样和真实的历史人物有关。
公元1683年，土耳其30万大军包围了奥地利首都维也纳并企图征服欧洲，波兰国王简·苏别斯基（Sobieski）仅带领七万军队在维也纳大败土耳其军队，这次胜利不仅在波兰，而且在欧洲产生了巨大的影响，赫维利斯设置盾牌座正是为了表扬苏别斯基的功勋，代表他所用的盾，但实际上很难看出具体的盾牌形象。