科学史书单

1 《这不科学！如何科学地思考伪科学》，小西奥多·席克，北京联合出版公司，2020年

《这不科学！如何科学地思考伪科学》书封

这本书2014年的译本叫《怪诞现象学》。序言中说，在讲英语的国家，每年有百余种竭力宣传伪科学和超自然力量的书问世。今天，美国人相信占星术的百分比已经超过了中世纪时的百分比。

水晶能治病，磁疗行得通，草药能治好艾滋病，塔罗牌能测出一个人的性格。为什么会有人相信这些？“一个民主社会依赖每个成员做出理性选择的能力，而理性选择要基于理性信念。如果我们不能区分合理主张与不合理的主张，我们就容易受到骗子、无赖、庸医的断言的影响……你的生活质量取决于你的决策质量，决策的质量取决于思考的质量。通过提升你思考的质量，多多少少能提升你的生活质量。”

这本书讲了许多科学思维的基本原理。比如，一个命题越与背景知识相冲突，就越有理由怀疑它。我们的信念好比同心圆，一些可疑的说法也许会消解我们最外围的信念，还有一些主张可能需要我们放弃最核心的信念。假如天气预报说明天晴天，你一个朋友说明天下午会下雨，你接受他的说法也没什么影响。但假如一个人声称他能穿墙而过，这个断言的可信度几乎为零，因为它跟我们关于物理观念的信念冲突太多。如果他只能在他所控制的特殊场合下可以表演穿墙，你就没理由接受他的说法。

2《人类的攀升》，雅可布·布洛诺夫斯基著，百花文艺出版社，2015年

《人类的攀升》书封

布洛诺夫斯基（1908～1974）是波兰裔数学家、历史学家，1973年为BBC的科学史纪录片《人之攀升》担任主持解说。他说：“理论发现通常看上去就不同凡响，独具匠心。而实用性的发现，即使影响深远，看上去也较为平庸，易于被人忘却。”比如以椭圆形而不是以圆形为基础的新型拱，突破罗马式拱形建筑局限的结构，看起来这似乎算不上什么伟大的变革，但它对于建筑物连接部位构造方式的影响却是十分惊人的。墙壁的负载减轻了，人们可以在上面开窗户，装玻璃由于骨架安在建筑物的表面，内部空间变得宽敞而开阔。

他提到青铜器的制作在中国得到最完美的表现。中国人使用铜和锡的比例非常精确。在铜中加入5%～20%任何比例的锡，都可以制成青铜。但商朝最好的青铜器包含15%的锡，刃口极其锋利。按照这种比例制成的青铜要比黄铜差不多硬3倍。

3   《现代科学史》，彼得·J.鲍勒著，中国画报出版社，2020年

《现代科学史》书封

作者认为，知识有很多种形式。体现在手艺中的实用知识，不同于对现象进行各种抽象了解而得到的知识。例如，更换一个汽车轮胎，驾车者需要的是直接指导或亲自动手的经验，而不是关于机械或材料强度的专业知识。一名侦察兵在野外取火，用力摩擦两根木棍或打击燧石发出火星去点燃易燃物，他也不用懂涉及氧气的燃烧理论。相反，光有理论知识，一个人还是无法取到火。

书中专有一章讨论了科学与技术的关系，“在不同的年代，不同的人会从不同的角度看待科学和技术的联系”。西方社会传统上认为用大脑劳动的科学家在地位上高于用双手劳动的人。科学是为了寻找真理，而不是为了产出技术。科学可能带来了实际应用，但那只是在探寻真理时偶然出现的副产品。到19世纪上半叶，剑桥大学三一学院院长胡威立认为技术先于科学，科学不是技术创新的稳定来源。

4 《哲学·科学·常识》，陈嘉映著，中信出版社，2018年

《哲学·科学·常识》书封

作者承认，现代科学、理论化的思维是西方独有的，但没有产生现代科学的地方不等于没有理性态度。理性态度和理论态度是两种东西，不仅于此，在通常意义上，理智和理性是非理论的，甚至是反理论的。把理性和理论结合在一起，并非普遍情况，而是属于希腊和西方的特例。“在中国，理性态度大约在周朝逐渐兴盛。商朝重鬼神，周朝重人道。理性这个词有多重意义，不过，在我们的日常用语中，理性这个用语的意思是大致可辨的。我们说某人理性，是说他着眼于现世，重经验、重常识，冷静而不迷狂。理性态度是一种重常识、重经验的态度。子产、孔子这些人代表着理性态度在中国的兴起。整部《论语》简直就是理性态度的范本。”

不光孔子，老子、墨子、庄子、法家，他们整体地兴起了理性态度。“先秦诸子各家各派的理性转向的程度虽不尽相同，但总体上都相当彻底。在我看来，诸子的导向使中国成为世界上最为理性的民族。”

作者说，跟其他文明比起来，中华文明是个特别富有理性态度的传统。这种理性态度，尤其体现在中国的政治治理方面，中国两千年前就建立起相当健全的官僚制度，一千多年前就建立起相当完备的科举选拔制度。余英时概括说，近代以前，“中国一半的政治和社会状况不但不比西方逊色，而且在很多方面还表现了较多的理性”。

5 《世界历史上的科学》，詹姆斯·特赖菲尔著，商务印书馆，2015年

《世界历史上的科学》书封

这是一本只有170页的科学史入门书，作者说：“在日常用语中，科学和技术几乎可以互换使用，但要对它们之间的重要区别做出说明。科学是对我们生活世界的知识的追求，技术是为了满足人类需求的知识的应用。这两种活动之间的界限顶多算模糊的，有着大面积的重叠。这两个术语指的是不同种类的过程。”

作者概括了科学研究的各个环节，从观察到预测再到观察的循环：“现代科学的方法是观察世界，从这些观察中提取规律，提出一个理论来解释这些规律，用理论进行预测，然后观察世界来看看这些预测是否都被证实了。”在前科学时期，人们的认识使用了科学方法的一部分。“原始人就在观察世界和认识规律，如果狩猎和采集群体的成员不知道什么时候鱼会在某条河里游动，或者坚果什么时候成熟，狩猎和采集就不能持续很长时间。”

天文学是最早发展起来的科学分支，许多古老的文明在定期观察天象的基础上发展出了复杂的天文学。