单宗福【小说】管家陈少正

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管家陈少正

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文//单宗福（北京顺义）

清朝末年，京东杨各庄镇子上酒业发达，七八家酿酒作坊日夜不停地向外扩散着酒雾，那浓浓的香气几乎把整个镇子薰醉了。

坊间突然风传，城中心，那个挂了百年老字号招牌的隆盛号老铺，快要关门歇业了。

咋回事？镇上人议论纷纷。

原来，自从五年前老东家过世，其子李廷玉不善经营，一心要舞枪弄棒，不经意间成了沙岭义和团坛口拳师，家务亦无暇打点。李家生意每况愈下，三十多名伙计走了大半，生意上开销渐渐地入不敷出。期间李廷玉雇佣过两位管家主事，都不成气候。几年下来，就有些坐吃山空的尴尬了。这让李廷玉心中好不自在。

一日，坛口大师兄郝标得知了李家处境，怕耽误军练，便对李廷玉道：“何不请个称心如意的管家来，上上下下有个照应，也省得让你拳口上分心不是？”李廷玉道：“傻子才不想呢，哪容易找到个顺手的来。”师兄道：“早说嘛，真想找呢，我倒可以推荐一个。我通州平疃有个远房亲戚，叫陈少正，曾在北京老二酉堂书铺作过管事，如今闲在家里侍奉老母。你想呀，那可是见过大世面的人物，打理你一个小小的酒坊，不是小菜一碟么。”李廷玉道：“有这等高人，你不早说。我就去请来。”师兄摇头道：“不过么，但凡本事大的人，都有点怪脾气，就看你有没有请他来的力道了。”李廷玉严肃道：“请，刘备请诸葛亮还三顾茅庐呢，我五顾十顾行不行！”

于是，李廷玉携义子阿牛赶了辆马车，来来回回跑了五趟通州，第六趟，花五十两银子从赵各庄买个丫鬟，专门伺候陈家老太太，这才把陈少正这位活菩萨请到杨各庄来了。

这天，李廷玉家人和伙计们分列大门两侧，恭候新管家到来。

大门上边钳有“隆盛号老铺”牌匾，门两边各卧一头石狮子。

马车停下，阿牛搬条板凳，从车棚里扶下来一个五十多岁的老头，细高个儿，戴一顶瓜皮帖帽，一条长辫子垂至后跨，八字胡，一身长袍马褂，文质彬彬，看上去象个教书先生，又比教书先生多出几分干练。

李廷玉对众人介绍道：“这位是我从百里之外请来的陈管家，以后家里大事小情，全凭陈管家作主，大家要听吩咐。”

管家对众人抱抱拳道：“鄙人陈少正，承蒙东家厚爱，往后跟众位一起共事，还请多多关照。”

众人齐声应诺。

当晚，李廷玉为陈少正摆了简单的接风宴。阿牛屋里屋外张罗着端菜倒酒，李廷玉指着阿牛道：“在下膝下无子，这义子跟亲儿子一样，我不在家时，家里边的事可以找他。”

陈少正盯着阿牛看了一眼，点点头。酒至三巡后，问道：“东家，你想把酒业做到什么规模？”李廷玉道：“能恢复到家父鼎盛时期规模，就知足了。”陈少正点点头：“重新兴业，我需要一笔银子。”李廷玉道：“能用到生意上的，仅有四百两了，明天交柜上去。”

第二天，李廷玉骑马去沙岭了。陈少正在李家大院里里外外转了一圈，然后把领头的伙计付大壮叫到跟前吩咐道：“把老东家在世时干活的伙计都请回来，一个都不能少。”付大壮吱喔道：“老东家那会儿，每月开五两银子，如今二两都不足，怕没人愿意来。”陈少正道：“还按原来的给，去请吧。”付大壮兴高采烈地去了。

接下来的几天内，陈少正风尘仆仆，把杨各庄镇的大街小巷，东南西北转了个遍，重点光顾了几家规模较大的酿酒作坊。

通过实地访查，陈少正了解到，杨各庄这地界真是个繁华去处。此地往来交通便利，商家云集，乃是京东著名的集市贸易中心。每旬逢一、六日大集，三、八日小集。各集市地点不同，形成粮食、猪市、席市、木市等固定场所。尤其是春耕结束时的药王庙会和秋收后的娘娘庙会，将这里的集市交易推向了高潮。陈少正暗忖道，真是个做生意的好地方啊。

几天后，走掉的伙计们陆续回来了，陈少正把大家召集一起，开口道：“看起来，杨各庄的酒市，都是李氏家族的人在经营着，不过也好，大家凭实力讨生活，同族人没有互相拆台撤肘的，这就让我放心了。从今儿起，各就各位，把老东家的家业拾掇起来，发扬光大。锅灶上的事情，就由付大壮安排，出货进料等事宜，由阿牛负责。大家干活吧。”

陈少正跟伙计们一起进了烧酒间。他来到发酵池边，伸手抓了把糠料放鼻下闻了闻，又在烧锅边弓腰拉了几下风箱，然后伸出手指在降温池里试试水温，又来到出酒孔前，用水瓢舀了点酒放嘴里品了品。他一边做这些动作，一边假装漫不经心地观望着房间场景，见付大壮把伙计们布置提井井有条，大家各自忙得有板有眼的，这才向外走去。

从此这个烧酒间，他每天至少来巡视两次。

付大壮把伙计们分成两组，白天一组，夜间一组，停人不停锅。两个月以后，出酒量已初步接近老东家在时水平，酒棚里存了二百多个大酒篓。

在提高酿酒量的同时，陈少正又合并了伙房。原先李家院里有两个伙房，一个给伙计们做饭的，另一个给家人做饭的，两个伙房就有三个伙夫，陈少正把它们合并成一处。让家人和伙计们吃同样饭菜。合并之后，陈少正还为伙房拟定了一份食谱，每十天一个轮回，不许重样。

酒的存量多了，如何卖出去尽快变成银子，成了头等大事。

这天在大街上散步，陈少正见沿街两侧多了不少外地口音的人，正在挨家挨户号房，他拦住一位扛锄头的老者问道：“老哥，这些人要干什么？”

老者道：“四月二十三，药王庙会，这些外来买卖人，提前准备呢。”

陈少正屈指一算，离庙会还有半个多月呢，这么早就预备上了，看来还真是个大节。好，既然赶上了，就添把火凑个热闹。

进了大门，陈少正见阿牛从身边经过，叫住他说：“去，把上夜班睡觉的伙计们叫起来，拆掉大门东边这堵院墙。”

阿牛吃惊道：“啊？拆它干什么？”

“叫你去你就去，哪那么多废话！”

“这么大的事，怎么也要跟东家商量吧。”

陈少正瞪起眼来：“要不，这管家你当？”

阿牛犹豫了一下，还是去叫人了。

陈少正让人将李家大院邻街那堵墙拆了，原地建起一排门脸房。为了抢时间，他把院里堆放的旧砖、旧木料都用光了。房子建成后，顶棚和墙壁用苇席和苇帘作装饰，房内摆满桌椅板凳，门眉上题名“隆盛酒肆”。饭菜由厨房供应，还预备了花生米、萝卜干、瓜子、柿饼、各类点心等小吃。门外左右各立一块牌子，左牌写：本店免费品酒；右牌写：沽酒免费膳食。

四月二十三这天，放鞭炮开张，酒店前车水马龙，热闹非凡。

大街上更是人山人海。每逢庙会时节，这里都张灯结彩，唱小曲儿的、变戏法的，拉洋片的、练武卖艺的......各路人马尽情表演，各显其能。来自内蒙、天津、河北地区的生产生活物资齐集此地，各类商品琳琅满目，令人目不暇接。庙会当天达到高潮，高潮的当天晚上，人潮渐渐散去，到第二天早晨，大部分外地人打点行装，退房返乡。

但隆盛酒肆的热闹程度丝毫未减。酒店里座无虚席，南来的北往的，

三老四少，听说这里免费喝酒，都愿意进来喝上两口。当然也有那么十来个嗜酒如命的瘾君子，准备成为这里常客。免费喝酒的消息，在庙会上很快传出去了，方圆百里无人不晓，来此买酒的渐渐多了起来。

干活的伙计们吃到了和东家一样的饭菜，生活水平提高了，身份也上来了，月底发薪，大家都领到了五两银子，这让大家对这位新来的管家内心充满了无比的崇敬。

二百多个酒篓，很快卖出去大半。燕郊、平谷、三河、密云、顺义的酒贩子们，都赶着马车来，空篓放下，重篓装车，一对一兑换。装完车后到酒店待客间，桌上有一大盆小米豆干饭，两盆熬菜，众多小菜，吃多少自己盛。贩子们近处也有酿酒的，但为了这顿饭，多跑几十里地也乐意来。

这天，伙计阿牛气憋憋地来到陈少正跟前道：“没见过这么贪嘴的，整天泡在酒店，跟喝没主儿的一样，这么下去，咱还不赔死。”

陈少正微微一笑：“多虑了不是！酒白喝，那下酒菜需要银子铜钱吧，你放心，赔不了。去，把洗脚水给我倒了去。”

提起阿牛，陈少正还真有点喜欢他。陈少正明知他是东家的眼线，但这小伙子脑瓜灵活，勤快，嘴也甜，听李廷玉说，小伙子三岁那年在庞山脚下讨饭差点饿死，被捡来当了义子。小伙子在柜上负责采买出货，一有工夫就到伙房和酒店里帮忙，还负责伺候李家一家人的生活起居，因为与陈少正住隔壁，顺便把陈少正也当东家一样照顾起来了：沏茶倒水、洗衣端饭，铺床叠被，端尿盆，打洗脸水......当然，陈少正也没亏了他，领银子时偷偷多给了他两吊铜钱。

倒洗脚水回来，阿牛将脚盆塞到床下，偶一抬头，望见水井旁边正在洗衣服的一个靓丽身影，两眼放出光来，顺嘴轻诹道：“远看风摆荷叶，近瞧细柳垂腰。”

陈少正闻言一怔，扭头向外看去，不由点点头道：“有点意思，你小子还念过书？”

阿牛说：“给小姐当过几年伴读。”

“好楹联呀，快说说横批是什么。”

阿牛想了一会儿道：“秀色天香。”

陈少正拍手道：“妙，妙。”忽然又一本正经道：“我说小子，你是不是发骚情了，那可是你义妹。”阿牛红着脸道：“您老人家瞎说什么，我只是随便说说，我哪敢啦。”然后一溜烟跑了出去。

陈少正哈哈大笑。他知道那是李廷玉在北京京师大学堂念书的女儿回来了，这女儿是李廷玉的掌上明珠。

愣了一会儿，陈少正似乎想起了什么，慢步踱到银杏树下那口老井旁边，望着井口深思了许久。

两天后，陈少正着人将大门上那块“隆盛号老铺”牌匾取下，换了一块新匾，上书“水井坊”三个大字。同时，在酒店正墙中心位置加挂了一块小楷匾额，上书云：

据东疃乡贤赵沁年所著《杨各庄风物志》记载：乾隆二十三年，岁在戊寅。李家掘井，深二丈后遇青石，坚实无比，工匠欲停，李家执意掘进。后商定每桶碎石以等量银子为工钱，继续下挖。又三丈，仍未见水，工匠于井底忽闻鸡鸣狗叫、小儿啼哭之声，吓出一身冷汗，连忙收拾工具，逃之夭夭。一日，云游和尚依凡大师来到隆盛号，持械着人坠入井下，见井壁三丈处有一包状突起，轻凿几下，石包脱落，一股清亮泉水喷涌而出。自此井水不涸，常满，味甘冽而利酒焉。

喝酒的众人聚拢到墙下，一字一句看了半天，又沉默了半天，忽一下纷纷落座，既而议论起来。

“传承百年的隆盛号，就这么改了？”

“那凿井的石匠，心可忒黑了。”

“如此看来，改名水井坊，比隆盛号更有出处了。”

坐在隔壁厨房里的陈少正听到众人议论，正在为自己这神来之笔暗自得意，不料他这举动，已引起了东家的不满。

阿牛见牌匾被换，知道事情重大，骑快马跑到沙岭向义父汇报情况。李廷玉听后大怒，如果说拆院墙改建门脸房，为了多卖酒吸引人气，还可以接受，但那隆盛号牌匾，是李家的传承，是杨各庄酒业的旗帜，怎么能说换就换了呢！

因为最近经常与洋人开战，李廷玉正在加紧训练团兵，很长时间没回家了。这回他得到郝标允许，跟阿牛一起来到家里，见到大门上“水井坊”三个字，气不打一处来。

“陈管家，这百年老匾，不能换呀！”李廷玉见到陈少正，阴沉着脸道。

见东家不高兴，陈少正赶紧说：“东家请息怒，来来来，跟我看样东西。”说着把李廷玉带到酒店内，指着墙上的小楷匾额，让李廷玉看。李廷玉从头到尾连看了好几遍，时而点头，时而摇头。陈少正在旁边道：“那块老匾还在，我只是想从这百年传承里边，找一点新鲜东西出来。”

李廷玉摇摇头，道：“这，是要改弦更张了？”

“不是改弦更张，是发扬光大。”

李廷玉还是想不通，不过他去通州请陈少正来做管家时，两人有口头协议在先，不得干涉管家的运营管理。因此他不能干涉太深。

陈少正接着说：“如果我这么做没效果，或者说，我哪天不干管家了，老匾还可以再挂上去。”

李廷玉从这话里，听出一丝威胁味道。他没吱声，默默地回后排书房去了。沙岭义和团坛口接到天津坎字总坛指令，准备在杨各庄设立分公所，郝标让李廷玉回家处理家务，顺便作前期准备，因此他要尽快将筹建方案拿出来。

陈少正见阿牛还站在旁边发愣，转头狠狠地瞪了他一眼。阿牛吓得打个冷颤，连忙跑到伙房帮厨去了。

陈少正按照惯例到各处转了一遍，然后慢腾腾踱到厨房里，见张、孙二位厨师，一个用小盆在和面，另一个在案板上用刀背碾压花生米，他看一眼墙上的食谱，不由问道：“哎，这是做什么呀？今儿个食谱上好像没有这道餐吧。”

张厨师连忙解释：“小姐不是放假了嘛，点名要吃花生盐馅年糕... ...”

“闭嘴！”陈少正厉声喝斥：“我让你们做年糕了吗？”

沉默了一会儿，张厨师道：“小姐最爱吃的，每年放假回来都要做的。”

“眼下是我说了算，谁给你们发银子？”

“可是... ...”

“没有可是。想继续在这儿干，该怎么做自己掂量。”

陈少正声色俱厉，不容置疑，没人见过他会发这么大的火。他说完倒背着手，气冲冲地走向他的卧室。

两个厨师面面相觑，最后悄悄把年糕面料收拾起来，忙着做中午饭。

阿牛趁机溜到后院述说情况，李家小姐闻听后啐一声道：“哪来个糟老头子，他管得也太宽了吧。”

阿牛连忙解释：“还是忍忍吧，义父把家里的事都交给他管了。这个人办事死硬，义父有时候也得让着他。”

李家小姐跺一下脚道：“太过分了，我偏不惯着他。”

李家小姐怒冲冲来到陈少正住房，屋门开着，陈少正还在屋内喝茶。李家小姐隔着门冲里喝道：“你就是那个什么什么... ...管家？”

陈少正坐着没动：“我叫陈少正，比你爹大六岁。”

“你凭啥不准厨房做年糕？”

“年糕嘛，对不起，它没在我订的饭谱上。”

“今天，就要是硬做呢？”

陈少正放下茶杯站起来：“孩子，请别打乱我的安排。”说完迈着碎步向酒店后门走去。

李家小姐吃了瘪，委屈得失声痛哭，哭声很快惊动了书房中的李廷玉，问明情况后，心中愈发不悦。没想到自己千辛万苦请来的管家，是个驴脾气，驴得让人无法接受。但他又不好直接跟管家冲突，看着自己心爱的女儿凄怆的样子，连忙让下人到街上吉祥饭庄给女儿订做年糕，然后扯开嗓子冲前院吼道：“不就是做几个年糕嘛，何必那么叫真。简直是不可理喻，不可理喻！“

陈少正此刻正坐在待客间里和买酒的客人闲聊，隐隐约约听到了东家的声音，他微微一笑，不置可否。

这一天晚饭后，陈少正从柜台上把帐本要来，拿了把算盘，将他经手以来的帐目从头至尾疏理了一遍。业绩相当可观，除去当初东家注入的四百两，再除去成本和挑工费，半年多时间已有四千两的盈余了。按百分之六提成，他可以有二百四十两的进项。

盘完了帐，已经到深夜子时。陈少正伸了个懒腰，觉得有些疲惫，正想上床休息，却发现被子一角从床边垂下，掀起被子看看，褥子中间垄起个褶皱，这样躺下会让腰背不舒服。阿牛这小子做事太粗心，陈少正的火气又上来了。

“牛子，你给我滚过来！”

阿牛已经睡了，没吱声。

陈少正推开门，在阿牛的窗户上使劲拍了几下。

阿牛睡眼惺忪地开门道：“这么晚了，什么事呀？”

陈少正退回屋里，指着被褥说：“这是你干的活儿？”

阿牛望了眼床上被褥：“怎么了？”

“这褶巴流星的，你让我怎么睡！”

阿牛打着哈欠：“大半夜的，我当什么事。有褶，顺手一抻不就得了。”

陈少正绷脸道：“要抻也得你来，你快给我整平，我要睡了。“

任是阿牛这回也火了：“一举手的事，不带这么折腾人的。您老爱睡不睡，我困了。”说完扭身回屋，啪地关上屋门。

第二天早上，阿牛照例为陈少正打来了洗脸水，然后给他叠好了被子，就要出去，陈少正叫住他道：“你小子，长本事了是吧，今天你不用上工了，去自谋生路吧。”

阿牛一怔：“啥意思？”

“你被解雇了。”

阿牛指着自己的鼻子尖道：“解雇我？”嗬嗬冷笑两声，向后院走去。

阿牛直接到书房去见义父，见李家小姐也在，便把昨晚到今天的事情述说一遍。李廷玉道：“这老东西疯了么，我反复让步，他却越发瞪鼻子上脸了。”

李家小姐道：“恶奴欺主，这样的人留在家里，早晚是个祸害，不如打发了算了。”

李廷玉道：“我千辛万苦请了他来，不好意思直接辞他。兰儿，这么办，我躲出去，你去教训他一顿，看他态度再作定夺。”

李家小姐因为年糕的事恨透了陈少正，听父亲如此说，不再有任何顾虑，带着阿牛就找陈少正兴师问罪来了。

此时陈少正刚从酒店后门出来，李家小姐双手抱肩迎在他面前：“那个什么什么管家... ...”

“我叫陈少正。”

“陈少正是吧，你知道你的身份吗？”

陈少正知道来者不善，定定地看着她。

李家小姐伸手指了指一边的阿牛：“你知道他是谁吗？”

陈少正还是不语。

“他是隆盛号的主人！如今主人被一个佣人解雇了，天下奇闻呀！”

陈少正冷冷地说：“你想怎样？”

李家小姐厉声道：“把你该得的拿走，我让你滚蛋！”

“这是你的意思，还是你爹的意思？”

“有区别吗？”

“有！要辞退我，让你爹来找我。”

“我爹没功夫。走吧走吧，隆盛号庙小，容不下你这大神。”

李家小姐说完，趾高气扬地向后院走去。

“你们不要后悔！”

陈少正狠狠地甩了一句，然后从柜上领走了他应得的银子，租了辆马车，回通州老家去了。

李廷玉从外边回来，听说女儿把管家赶走了，心中有些不舍，好在他没有直接跟管家起冲突，还有回旋余地。也就没把此事放在心上。

过了几天，酿酒作坊和酒店的伙计们听说管家不干了，怕又像前两次那样生意越来越差，好像没了主心骨，干起活来没了心气儿，出酒量也渐渐地少了下来。这情况阿牛看在眼里，赶紧告知了义父。

李廷玉有些后悔。正不知所措之际，恰逢大师兄郝标来杨各庄落实建立分公所情况。大师兄听说管家走了，吃了一惊，忙问了下事情的来龙去脉，又了解一番号上的经营情况，最后叹了口气对李廷玉道：“师弟呀，大度点儿行不行，不就是一些家长里短吗，你现在需要的是振兴家业！有这个人给你盯着，你算算一年你有多少收入，你省了多少心... ...”

一席话惊醒梦中人。李廷玉没等大师兄说完，连忙摆摆手道：“师兄你别说了。阿牛，套车，咱去通州接人去。”

李廷玉的马车到了通州平疃，见到了陈少正的老娘。老人家指了指村北方向：“少正呀，他在高粱地里薅草呢。”父子二人马不停蹄，直奔庄稼地而来。远远地，见一根锄头立在一棵歪脖树边，树底下，陈少正头底下枕着块土坷垃，睡得正香。

李廷玉跳下马车，来到陈少正面前，咳嗽了一声，道：“我说陈管家，褥子上有个褶儿，你睡不着觉，怎么枕个土坷垃也能睡这么香呢？”

陈少正闻言起身，笑一笑道：“东家你有所不知，在号上我是废寝忘食，日夜想着怎么为东家多赚钱，所以不睡好了哪行。到这儿呢，无事一身轻，所以就高枕无忧了呀。”

李廷玉一把抓住了陈少正的双手：“管家，跟我回去！这回，你就当是家里的主人，一切，都听你的。”

编审：赵志云

作

           

者

           

简

           

介

作者：单宗福，北京顺义人，退休干部，北京顺义作家协会会员。作品散见于《北京日报》《大观园》《法制日报》及众多网络平台。

温

           

馨

           

提

           

示