梁实秋：旧剧事实上是大众的一种娱乐

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关于旧剧报载南京有“中华国剧协会”的发起，还有许多中委参加，宣言如下：

概自欧风东渐，竟效维新，入主出奴，自遗国宝，即国剧一事，可为举隅。盖自有钢琴梵亚铃等器，而精笙箫檀板者无几，自有歌舞话剧等戏，而擅皮簧昆曲者亦无几，厌故喜新江河日下。

 

然我国五千年之文明，念二省之风俗，其寄托于国剧者，指不胜屈。音韵之悠扬，表演之毕肖，固已优于异城，而不可以言语形容。同人等憬于国粹之将沦，怵然于郑声之乱雅，爰集合各方同志，合组协会。拟从调查入手，先赴各省得共异同，因而改进，共谋复兴之荣，一洗泄沓之讥，庶民族精神，日益光大，教忠教孝，默化渐移。

 

昔释迦说法，以声音感人，海水天风，当机立悟，斯事虽末，亦正人心厚风俗之助也。四方同好，曷兴乎来。是为启。

这篇文章之陈腐浅薄是无须批评的。不过旧剧的确是值得研究的一个对象，如何研究，那是可以商酌的。

我以为研究旧剧有两条途径：

一是把旧剧依然当做一种活的艺术流行于大多数的市民、农民之间的一种娱乐，加以研究、批评、改进。

一是把旧剧当做一种已经衰落甚至将有绝灭之虞的一种艺术，加以调査、整理、说明。

当然，这两条路是不悖的，亦可同时并进的。但是，无论如何研究旧剧，这研究的人必须要有点现代的知识，他必须要知道在如今的世界上戏剧艺术已经进展到怎样的一个地步，然后他才不至于说出一派冬烘的胡话！

旧剧事实上是大众的一种娱乐。所谓“教忠教孝”“正人心、厚风俗”那一套酸调，一向只是少数读书人的门面话，看戏的人们根本不理会这一套。娱乐是不可少的，旧剧之所以能存留至今者就是靠了它这点点娱乐的价值。

娱乐可以是艺术，也可以不是艺术，这完全要看那娱乐是否具备艺术的条件。中国旧剧自然不仅是娱乐，而是颇有一些艺术价值的，但是比起西洋的戏剧来，老实说，旧剧显得是非常原始的、幼稚的、简陋的一种东西。

可是中国旧剧有它的特殊风味，是西洋戏剧所没有的。所以，现今颇有一些很通西洋艺术的人而亦醉心于旧剧。旧剧中的歌唱、节奏、姿势，很有许多可以令人神往的地方。不过这些优点并不能掩盖住它的重大的缺陷，例如思想的鄙陋、文字的拙劣、结构的纷乱，以及乐器、服装、道具之恶劣等等。

旧剧是必须要设法改进的，这与话剧无干，旧剧之窳败不自话剧之兴起始，研究旧剧的人要认清症结所在，对于西洋艺术要取虚心领教的态度。

旧剧不加改进，必然的要趋于衰落，以至仅仅成为低级娱乐。可是由一群头脑冬烘的人去倡言改进，结果亦将等于零罢了。