吴昌硕在艺术上达到了炉火纯青的境界，创作了不少艺术价值极高的诗、书、画、印佳作，将海派艺术推向国际，他从而成为四海景仰的一代艺术宗师。甚至有专家评价说：“近代的中国艺术界，吴昌硕的光芒无疑是最为耀眼的！他在多个艺术领域上的成就，至今都令人难以逾越。”艺坛巨擘齐白石也曾满怀崇敬地在诗中写道：“我欲九原为走狗，三家（指徐渭、朱耷和吴昌硕）门下转轮来。”经吴昌硕指点后来成为艺坛大师的有王一亭、赵云壑、陈师曾、赵古泥、陈半丁、潘天寿、钱瘦铁、刘海粟、沙孟海、王个簃及日本书法篆刻泰斗河井仙郎等。
吴昌硕（1844—1927），浙江安吉人，是我国近代海派杰出的艺术大师，与齐白石、黄宾虹、潘天寿合称“20世纪传统四大家”，吴为四大家之首。他名俊、俊卿，字昌硕、仓石，别号缶庐、老缶等，1911年署款“吴俊”，辛亥革命后写“俊卿”，七十岁以后以字行。吴昌硕最擅长写意花卉，受徐渭和八大山人影响最大，由于他书法、篆刻功底深厚，他把书法、篆刻的行笔、运刀及章法、体势融入绘画，形成了富有金石味的独特画风。他自己说：“我平生得力之处在于能以作书之法作画。”他常常用篆笔写梅兰，狂草作葡萄。所作花卉木石，笔力老辣，力透纸背，纵横恣肆，气势雄强，布局新颖，构图也近书印的章法布白，喜取“之”字和“女”的格局，或作对角斜势，虚实相生，主体突出。其用色上似赵之谦，喜用浓丽对比的颜色，尤善用西洋红，色泽强烈鲜艳。名重当时的画家任伯年对吴昌硕以石鼓文的篆法入画拍案叫绝，并预言其必将成为画坛的中流砥柱。吴昌硕作画用“草篆书”以书法入画，线条功力异常深厚。虽然从状物绘形的角度看其线条的质感似乎不够丰富、切实，但恰恰是舍弃了形的羁绊，他的绘画才步入了“意”的厅堂，从而形成了影响近现代中国画坛的直抒胸襟，酣畅淋漓的“大写意”表现形式。此幅《丹凤髓》图是吴昌硕“大写意”风格的代表作之一，长133厘米，宽33厘米，题识：丹凤髓。辛酉夏月，吴昌硕年七十八。钤印：吴俊之印、吴昌石、一狐之白。本作构图极富特点，取对角斜视的格局，为了强调画面的气势和艺术效果，他还采用了干枝向上之姿。而色彩上他采用了焦墨，以篆印入画，格高韵古，元气淋漓，动人心魄，使观者为之震撼。吴昌硕之画震人心魄，其根本重在用气，用枝干衔接以增画面气势，注重画面错综回应，枝干交会，以顺应逆，以拙藏巧，且于题款纵横、长短，用印的多少、大小、朱白、位置都与布局气势统盘处置。吴昌硕的大写意画风，是他个人涵蓄深厚的文人精神，是他在诗文、金石、书画领域汲取前人所体现的主体精神、主观体验的具体表现，是倔强劲健、大气磅礴的艺术的应运产物，加之吴昌硕所具备的人品、学问、才情、思想四大要素，开创了文人画的新纪元。
