钱庄里的那些事
钱庄里的那些事
刘述涛
有人说中国最早的钱庄，叫“大宋钱庄”，大宋钱庄还铸行了中国最早的钱庄钱，叫做“大宋钱庄当白”。但史志记载，中国的钱庄产生却要追溯到1200多年前的唐朝中叶，比大宋钱庄早很多。在唐中期，便有了兼营银钱的组织，称之谓“柜坊。”柜坊一开始是由商铺兼营，后来便有了专门的机构来经营。在北宋时期有了“钱铺”，到了明末清静初，钱庄就已经形成了规模，不但发行庄票，还是最受欢迎的信用工具。
如今，民间还流传着朱元璋一文钱，弄垮了一家钱庄的故事。朱元璋对沈万三很是看不惯，于是，就将一文铜钱交与沈万三，说这一文钱乃是朕的本钱。你去为我放债，以一月为限，第二日起至第三十日止，每日收取一对合。所谓的对合就是指本钱与利息的等值，也就是每天的利息都是百分之百。沈万三接过这一枚铜钱，回到家一算，到第三十天为止，居然要还回给朱元璋536870912文钱，这五亿多文钱让沈万三倾家荡产，从此，再也无力东山再起了。
同朱元璋一样，想要搞垮一家钱庄的还有李鸿章。李鸿章在曾国藩死后，为了遏制左宗棠的势力，决定向胡雪岩下手。李鸿章见胡雪岩在四处囤积垄断生丝，就决定抓住胡雪岩的软肋，从生丝着手，先是让洋人不贩买胡雪岩的生丝，让胡雪岩在生丝上就损失了八百万两，然后又故意授意上海道台邵友濂，让他拖延胡雪岩的饷银二十天，使得胡雪岩缺乏现金，只能够从自己的钱庄调现银八十万两应急。哪知此时却有人在市面上四处放风，四处说胡雪岩在生丝生意上赔得个底儿掉，现在又打起钱庄的主意来了。这一下，胡雪岩的阜康钱庄，一下子出现了挤兑风潮，使得胡雪岩的钱庄倒闭，负债累累，到最后人财两亡。
这自然和钱庄背后的官方背景有关系。按说一家运作良好的钱庄，除了要依靠大量的资金之外，也和钱庄的文化：“诚信”与“道义”有关。中国最早的钱庄也是中国最早的信用机构。记得山西首富乔致庸在创办自己钱庄之初，曾告诫自己的伙计们，在钱庄里做事，一信、二义、三利。即以信誉招客，以义待人，信义为行，利取正途。而一家钱庄的业务，往往跟据钱庄的大小，大的钱庄除了办理存款、贷款业务之外，还发放庄票、银钱票、并凭票兑换货币。而小的钱庄，就仅仅是从事兑换业务而已。
同样，在清末民国期间的庐陵大地上，曾经走出过五大巨富，他们分别是萧云浦、胡品高、康文卿、周扶九、胡元海五人，这五人是江右商帮的代表，他们都拥有过钱庄，特别周扶九，他发家后不仅继续做盐票生意，同时将积累起来的资本在长沙、常德等地开设钱庄。用不到20年时间，武汉、长沙、常德、扬州、镇江、徐州、南昌、九江、赣州、吉安、上海、南京、芜湖、湘潭等地都有他的钱庄。另外一个就是萧云浦，他有个外号叫做“萧百万”他早期跟着周扶九一起做盐商，后来江湖中流传“萧家的盐、周家的钱”，他们都是将钱庄生意做得风生水起的人。
说到周扶九，人们都会想到他的“盐票故事”，提起他靠着25张盐票发家的故事。其实25张盐票也正好展现了周扶九的诚信。在那一年，周扶九成为了湖南长沙一家绸布店的伙计，老板见他有上有下，也懂得天高地厚，就派他出去收款，老板同周扶九说好了，不管如何，是钱是物是票据，只要是能抵货款，都可以收回来。于是，周扶九将老板的话牢牢地记在心里，别人给他盐票抵账，他自然也收入囊中，哪知道太平天国战事爆发，盐票一路大跌，成了一叠废纸。老板一见到周扶九掏出的这25张盐票，脸都绿了，不但不认账，还将周扶九的工钱拿来抵了这25张盐票。谁又会知道，太平天国革命失败之后，盐票却是一路上涨，等到有一天，周扶九无意之中在老婆的针丝篓里翻出这25张盐票之时，他的第一桶金也就来了。
有了这第一桶金，周扶九做什么都是要风得风，要雨得雨。但这也让周扶九懂得诚信的重要。
周扶九开钱庄的时候，有一个晚上，周扶九看到一位老婆婆站在自己钱庄外抹眼泪。周扶九走上前去问老婆婆，发生了什么事情。老婆婆哭着说，她在钱庄存了十块银圆，那可是她的棺材本，本来指望有点利息，那知道“庄票”却弄丢了。周扶九听了之后，从口袋里掏出十一块银圆，递到老婆婆的手上说，这是十块银圆，是你的本，这一块银圆，是你的息。你明天到钱庄来补办个手续就成。哪知第二天，这位老婆婆出现在钱庄的时候，她的身后竟是一位挑着一担银圆的汉子。原来，这位老婆婆是位大财主，只是她一直担心放了钱，钱庄的信誉。才一直在犹豫自己的这几万银圆放哪一家钱庄，做梦也没有想到，周扶九给她吃了定心丸。周扶九也没有想到，自己以为是帮了别人，哪知却是帮了自己。自然，这样的一些故事，除了让我们看到人性的美丽之外，更看到了钱庄的以信为本。
同样，是在庐陵老街上，也有一间“庐陵钱庄”，兑换的庄票就是庐陵钱庄发行的“状元币”。拿着这样的“状元币”，你不但可以很方便的在庐陵老街上购物消费，还可以享受到各种打折的服务。但最重要最重要的，还是能够让现代的人们，重新体会一把钱庄的“诚信”和“道义”。