中国治理成功的沙漠，让沙漠边缘的这座城市，变成了“大漠绿洲”
陕西最北部的榆林，很多人都听说过了，它是个煤炭城市，煤炭约占全国储量的五分之一，富得流油，人均收入是陕西第一，是陕西有名的富裕城市。榆林这么发达，不知道你们听说过“榆林三迁”没有？它曾经是一个沙漠城市，后来经过迁移，并且治理好了4万多平方公里的沙漠，榆林才有今天的成就。
榆林位于陕西北部，黄土高原和毛乌素沙漠交界处，是陕、甘、宁、蒙、晋五省区交界地，自古就是兵家必争之地。榆林建城历史已有五百多年了，是在2000年7月1日成为地级市的，面积43578平方千米，人口360多万，由于能源矿产资源丰富，被誉为“中国的科威特”。
据考证，榆林是明朝九边重镇“延绥镇“驻地，过去有过“榆林三迁”的传说，就是说榆林建城以来，由于受到毛乌素沙漠风沙的影响，已经是三次向南迁移城址。当地有顺口溜说：“柳桂湾刮了一场风，刮得白天点上灯，刮得喜鹊丧了 命，刮得毛驴掉沟中，刮得磨盘翻烧饼。”
“榆林三迁”与毛乌素沙漠的沙害事实有关。毛乌素沙漠位于榆林长城一线以北，明长城将陕北黄土高原和广袤的毛乌素沙漠隔开，因此榆林也被称为驼城，意为沙漠之城。毛乌素沙漠面积约4.22万平方公里，是中国四大沙地之一，万里长城从东到西穿过沙漠南缘，古代时这里水草肥美，是很好的放牧之地。
大约自唐代开始有积沙，起源于唐初六胡国昭武九姓在这里过度放牧，草皮一经破坏，就成了沙漠，到了明清时已经是茫茫沙漠了。也就是说毛乌素沙漠是在这一千多年来慢慢形成沙漠的，至于形成沙漠的原因是由于不合理开垦、气候变迁和战乱，造成了植被破坏，流沙不断扩大。
从1959年开始，国家在这里大力兴建防风林带，引水拉沙，开展了改造沙漠的巨大工程。经过几十年的治理，建成了总长1500公里的4条大型防护林带，造林保存面积1629万亩，毛乌素沙漠600多万亩流沙变成绿洲，许多的沙地，如今成了林地、草地和良田，毛乌素沙漠有望“消失”了。
历史上饱受风沙侵害的榆林今非昔比，上世纪60年代，榆林市郊半公里外就是寸草不生的沙漠，而到了2000年初50公里以内基本上看不到流沙了，现在的榆林已是“塞上名城”、“大漠绿洲。”榆溪河两岸树木葱郁，生活在榆林的人能真切地感受到天蓝了，水清了，空气清新了，被评为国家生态保护与建设示范市 。