元宵节为什么又叫上元节？你知道其来历和传说吗？

元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节，时间是每年的农历正月十五，是中国最重要、最热闹的传统节日之一。

正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”；正月十五也是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为“元宵节”。

上元节的来历

早在汉朝时期，道教中的五斗米道把天、地、人尊为“三官”，又叫做“三元”，并将之与节候相配，正月十五为上元，七月十五为中元，十月十五为下元。一般正月十五都被用作祭祀天帝祈福的日子。

到了南北朝的时期，三元都要举行相应的庆典，而上元是最重要的，因为这一天是年初，是天官赐福的日子，有祈求全年平安的意思。到了后来，中元、下元的庆典逐渐废弛，上元庆典却经久不衰，深受人们的喜爱。

因此，元宵节就是上元节。

前者是民间节日，后来源自道教节日，合二为一。

上元节的传说

传说在很久以前，凶禽猛兽四处伤害人和牲畜，人们就组织起来去猎杀它们。有一只神鸟因为迷路而降落人间，却意外的被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，立即下令让天兵于正月十五日到人间放火，把人间的人畜财产通通烧死。天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难，就偷偷来到人间把这个消息告诉人们。

人们听到这个消息吓得不知所措。只有一个老人家想了个办法：“在正月十四、十五、十六日这三天，每户人家都在家里张灯结彩、点响爆竹、燃放烟火。这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了。”

大家听后就照做了。正月十五这天晚上，天帝往下一看，发觉人间一片红光，响声震天，连续三个夜晚都是如此，以为是大火燃烧，总算出来一口恶气。人间得意保全。从此以后，每年正月十五，家家户户都会挂灯笼、放烟火来纪念这个日子。

元宵节的习俗

一直以来，元宵节与灯就是密不可分的。挂彩灯、看花灯都是元宵节最为重要的习俗。南朝梁简文帝就曾写过一篇《列灯赋》，在赋中详细地描绘了当时元宵节宫中和民间都是张灯结彩的盛景，油灯、漆灯、蜡烛、燃香，灯火恢宏。

关于元宵节张灯的由来众说纷纭。

有说是正月十五为“三官下降之日”，其中的天官好乐、地官好人、水官好灯，所以在这一天要纵乐放灯，人们要在晚上出来夜游观灯；有说这种习俗与佛教的“光明法王”有关，还把这一天的灯火叫做“法王轮”、“神灯佛火”；还有说这种习俗是汉武帝时通宵达旦祭祀天帝的遗风。

随着元宵节的张灯而衍生出来的另一个习俗是猜灯谜。据说张灯是为了纪念紫姑神。相传紫姑生前是一个身份低微的小妾，在正月十五这一天的夜里受到虐待死在厕中，死后就成了厕神，善于“卜将来蚕桑并占众事”，还非常喜欢猜谜，深受百姓喜爱。

除了张灯，元宵节还有在门上插刚发芽的杨枝，用食物、酒水祭祀门神，以此来祈祷家宅平安等风俗。

元宵节吃什么

我国很多传统节日都会有吃的讲究，比如端午节吃粽子、中秋节吃月饼，至于元宵节，当然要吃元宵了。

早在南北朝时，人们在元宵节吃的是加了肉的豆粥；唐代则是吃一种做成茧状的面食，大概就是现在元宵的雏形。

到了宋朝，我们现在吃的带馅的元宵终于出现了。不过那时候的元宵一般都是糖馅。没错，宋人是妥妥的甜党。

从此之后，这种带馅儿的元宵就成了典型的元宵节食物，象征幸福团圆。这一习俗也一直延续到今天。

文章的最后，阿族祝大家元宵快乐，合家欢聚其乐融融！