横泾长兴桥

《苏州日报》2021年02月06日 B01版

　　倪浩文

　　长兴桥位于吴中区横泾镇南，未见任何文物普查记载和志乘描述。

　　此桥始建年代不详，原为青石拱桥，今改为单孔梁桥，而其长系石以及金刚墙上仍遍布当时从拱桥上拆下的青石石料。桥中央设置响板，以防黑夜相向行人无声而撞。花岗石的梁石南北两侧分别在圈内刻以“长兴桥”三字。南向东侧另有“民国己巳（1929）横泾行政局集资重建”等字样，或即拱桥改平桥时所刻。

　　笔者到访时，在原拱桥的石料上发现了多达十六处题刻，包括原桥心下方的龙门石以及雕刻甚为立体的莲荷功德题记等。因时间久远，多数题刻字迹亦漫漶，然细辨仍能释读不少，如“本村信士龚时升助银壹两，保佑平步蟾宫、吉祥如意”“西村信人周□助银二两祈保子孙昌盛、吉祥如意”，体现出当时集资造桥时的情况。

　　吴中古桥使用花岗石的历史大致要从明清开始，而以清代、民国为盛，更早的元代及明初则普遍使用青石。以此推测此桥以青石构建的年代当在元或明初。

　　笔者行摄苏州大市内古桥千余座，若论题刻，一般以拱桥居多。而似这般保存有十六处题刻且现为梁桥者，亦为希觏。