随州桐柏山太白顶风景区
桐柏山历为随州北面的屏障,西接枣阳,北连桐柏县,主峰太白顶,海拔1140米,又名凌云峰、白云山、胎簪山,以水分界,随州、桐柏县各占一半。以此峰为中心,东经元宝垛、田王寨、冠子垛、玉皇顶、鸡公山至大悟县与大别山相连。
主峰南侧以七尖峰为中心,经大仙垛、香炉垛,延伸到华宝山,与大浪山遥望,共有山地面积2341平方公里。1997年8月,省政府批准为第三批省级风景名胜区。景区容自然风光、人文景观、历史遗迹、宗教文化、革命遗址于一体,景点涵盖峻峰7座,峭壁8处,奇石10尊,异洞7个,有8寺1庙,4寨1殿,7壑3潭,尤以太白红叶、古寨城堡称二绝。景区有各类景点100余处,景物、景观1000余处关于桐柏山之名,最早见于《尚书 禹贡》,其云:“导淮自桐柏”。据《桐柏县志》记载:“自大禹导淮之后,人知自桐柏县矣。然《尚书 禹贡》之所谓桐柏山是所以名山,非即以名县也。”可见桐柏山之名已有三千多年历史。
历史上,江河淮济被誉为“四渎”--黄河石“母亲河”长江是“生命河”济水是“思源河”,淮河是“风水河”。四渎中,黄河、长江源头人迹罕至,发源于中原地区的淮河和济水源头便成为历代君王祭祀的场所。公元前221年,秦始皇诏令祭祀名山大川,其中就有淮河。于是桐柏山始建淮祠。历代君王为祈福消灾,对淮之神由东渎大淮之神,封到长源公、长源王。如今主峰太白顶上建有一井,称之“大淮井”。淮河从这里开始奔涌千余公里,流域面积达27万平方公里。大淮井终年丰沛,从未枯竭。唐代茶圣陆羽考察天下沏茶名泉时,将淮源之水列为“天下第九佳水”。
因桐柏山占有淮源之灵气,所以隐士修行人曾在“天下七十二福地”中,将桐柏山列为“第四十一福地”。至清嘉庆年间,太白顶的云台禅寺便享有“南方普陀,北方云台”的盛名。这里成为中原著名的佛教胜地,名僧辈出。
山顶有处塔林,古塔十余座,多由山石垒成。
夏天是避暑天堂,这里森林覆盖面积广,空气清新,桐柏山空气负氧离子含量达40000个/cm3,被誉为“天然氧吧”同时也是湖北地区漂流的绝佳圣地。
秋天是桐柏山最美丽迷人的季节。每年10月霜降前,满山遍野的黄栌树如霞似火,球状的树冠在逆光照射下像团火球,一树连一树,纯净一色,一直延伸到视野尽头,穿越红叶林桐柏山主峰周围还有许多古寨,如安和寨、田王寨等,寨墙保存完好,蜿蜒连绵,高大坚固,气势宏伟。