276年，牛继马后司马睿

公元276年，未来的东晋开国皇帝司马睿降生了。

这一年是咸宁二年，西晋立国12年了。司马氏本就是个大家族，成为皇族后更是到处开枝散叶，司马睿在这些新产生的皇族子弟里面一点儿也不显眼。他是司马懿的庶三子司马伷的孙子，司马氏中像他这个辈分的成员少说也有三十多个。他的出生根本就算不上什么新闻，谁也没料到司马氏未来的命运会交到他手上。

司马睿的身世清白，当时也没人质疑过他的血统。可三百年后，突然流行了一种说法，司马睿并不是司马氏的种，而是琅琊王府上一个姓牛的小吏同夏侯氏王妃私生的。这个传言流传度很广，当时南北两朝都不同程度地接受了这种说法。甚至到了唐朝人编《晋书》时，给司马睿做的传里面也强调他的身世存疑，有可能是牛氏之子。

这种传言很像是跟司马氏有仇的人杜撰的，像王妃偷情这种隐晦的桃色新闻，当时没人知道，却在三百年后被重新挖掘了出来，怎么想都不靠谱。事实上最早传播这种说法的沈约和魏收的确都对司马氏有意见。古代又没有亲子鉴定，即使夏侯氏真的偷情了，又怎么能断定司马睿就一定是情人的儿子呢？所以，司马睿是牛氏之子的说法九成九是瞎编的。

这种谣言之所以会甚嚣尘上，甚至被写进了好几本正史中，关键是跟一句流行于魏晋时期的谶语有关。

谶语可以理解为预言，也可以专指事后应验的那种，俗话说的一语成谶指的就是它。跟司马睿生世息息相关的谶语是“牛继马后”。

魏文帝时期，西北某个地区发生了山崩，山上滚落下来不少石头，有些很像牛马一类的动物。有人根据他们出现的顺序，总结了一句话：牛继马后。意思是牛形的石头紧跟着马形的石头出现。后来这句话收录到了《玄石图》中，《玄石图》是魏晋时期名声最大的谶书，几乎没人不信，由不得司马懿不重视。司马懿认为“牛继马后”是指，将来牛姓人会取代司马家族的地位。所以，司马懿对牛姓人很是提防，后来更是杀了一个叫牛金的将领，以破除谶语。

既然是上天降下的谶语，自然没有那么容易破除。在后世人看来，“牛继马后”一定是应验了。至于应验在谁身上了呢？那自然是继承西晋的司马睿最合适。

司马睿生前怎么也不会料到“牛继马后”会和他扯上关系，不过还有另外一句谶语，司马睿是一直都想往上靠。

在八王之乱步入高潮的太安年间，民间突然冒出一句谶语：“五马浮渡江，一马化为龙”。起初没人能解其中真意，已继位为琅琊王的司马睿当然也不明白。直到五年后，司马睿东渡江左来到建康发展时，才意识到这句谶语说的是他。

当时中原丧乱，各处都是战火，只有南方相对安定。不少北人纷纷南下，跑到长江流域避难，这里面就包括不少皇室成员，司马睿便是其中官职最高的。“五马”代表南下的司马氏诸王，那“龙”说的便是后来称帝的司马睿。

司马睿集团为了宣扬自己的正统，并增添点君权天授的神秘感，在称帝前便不遗余力地大肆宣扬这个十几年前的老谶语，所以我们才能知道两千年前短暂流传在民间的小童谣。

司马睿留给后人的谶语或者说童谣，还不止这些。他登基后，坊间很快有了“王与马，共天下”的说法。说的是王家和司马家共治天下，换句话说，他司马睿是王家的傀儡。司马睿当然不想给世人留下这个印象，可惜他没有任何办法阻拦，因为某种意义上他确实是没有实权的傀儡。“王与马，共天下”成为他在后人心目中的最佳标签。