再读《道德经》之第六章 谷神不死——老子对万物演化的认识（二）——变化之本

六，谷神不死——老子对万物演化的认识（二）——变化之本

原文：

谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。

原文直译：

谷物神奇的能力是不会消亡的，可以被称做神妙莫测的雌性生殖器。雌性生殖器的门也可以被称做天地间的根本。它象丝绵一样薄弱又像丝绵一样延绵不断的好像什么也没有一样但又确实存在于那里，当需要使用它的时候也不用特别的付出努力。

谷字是简体字。在繁体字中谷有两种写法，分别是“谷”和“穀”。繁体谷字的意思是指两山或两块高地中间的低洼地，《说文》中说“泉出通川为谷”；穀字是指百穀的总称，指粮食作物。《道德经》中用到谷字的地方共有六处，包括第六章“谷神不死”、第十五章“旷兮，其若谷”、第二十八章“，知其荣守其辱，为天下谷”、第三十九章“谷得一以生”“不谷”和“谷无以盈将肯竭”、第四十一章“上德若谷，广德若不足”、第六十六章“江海之所以为百谷王”，在这六章出现的谷字中，有的理解为山谷的谷更合适，有的必须理解为榖字也就是谷物的谷更合适。查找书籍和网络在这六章相同的位置中既出现过谷字也出现过榖字，还有容字欲字浴字等等近体字。“谷神不死”这一句在《道德经》老子原文原本是用的哪一个字现在无从考证，即使是现有留存于世的最早的《道德经》也是老子去世之后几百年抄录的有些甚至是口述笔录的，所以也具有非常大的不确定性。所以只能从上下文的联系以及前后章节的联系来寻找推测出原文繁体用的是哪一个字更合适。从上下文的联系上尤其是从“绵绵若存，用之不勤”这句话来看，推测老子原文用的是“穀神不死”似乎更能说的通，所以本文采用“谷神不死”的“谷”字其繁体字应该是“穀”字。【在以后章节中遇到谷字都将按照上下文联系的方式来推断在原文中是繁体谷字还是榖字。】

谷神就是指谷物中具有的神妙性的具有不可思议的能力的东西。谷物所具有的这种不可思议的能力就是指谷物的精华也就是谷物作为粮食可以为食用者提供的养分和能量。食物中的养分和能量只会在生物新陈代谢中转化但不会消失，它可以从粮食中转化到其他生物中而且转化之后看不见摸不着使用起来却毫不费力，所以具有这种特性的养分和能量转化过程在当时的人们看来是很神奇的，是以被老子称为谷神。谷神就是指谷物的精华谷物的神韵，是指谷物中蕴含的养分和能量。食物的养分和能量不会消失只会在物体之间进行转化并且在能量进行转化的同时推动事物的发展变化，只有把“谷神”理解成这样才符合这一章讲的“谷神不死，是谓玄牝，玄牝之门，是谓天地根”的逻辑。所以这里谷就是谷物的意思。

“谷神不死。是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根”，怎么来理解这句话呢？谷是指谷物，是人们的食物，这里可以泛指一切能给动植物提供养分和能量的东西；神是指不平凡的、具有不可思议的能力的东西，谷物中不平凡的具有不可思议的能力的东西就是指谷物的精华也就是谷物中蕴含的能量；死是消亡的意思；玄指深奥的让人看不懂的神妙莫测的。一种现象让人感觉很神妙看不懂，只有两种情况下会发生；1，看不清老是模模糊糊的，只能留一个印象却看不真确，所以会看不懂，但是这种情况下只会让人看不懂却不会让人觉得神妙莫测。2，变化不定。这种情况下虽然每一次都能看的清清楚楚真真切切，但是他随时都在变化，上次看是一种现象再次看又是不同的表象，每一次看都能看到不同的现象而且多次看到这些现象之后也没能看出里面有什么内在联系，所以就让人觉得看不懂并且神妙莫测了。所以玄字的意涵中有变化不定的意思在里面；牝指雌性生殖器官。谷神指的就是谷物精华所蕴含的能量和养分，谷物就是指我们每一天要吃的食物，谷物的精华就是食物的养分。食物的养分会不会因为我们把食物吃掉了食物不见了就消失了呢？肯定不会，它转化成了我们身体的养分，给我们的身体提供能量（这里的能量不同于现代物理学中的能量，在这里的能量是指食物的精华可以为我们的身体提供的有用物质和能量的总和，姑且称之为能量）。我们人体（包括所有的生物体）之所以可以运动可以做不同的事情、可以用大脑思考问题、可以维持略高于环境的体温就是因为身体中有食物的精华给我们提供能量。那么是不是当我们运动之后把这些食物的能量在体内消耗完这些能量（食物精华）就消失了呢？当然也不是，现代科学告诉我们能量是不会消失的只会转化，能量在一个物体（包括生物体）上每进行一次转化或者由一个物体转化到另一个物体上，物体本身都会有一些变化，而物体每一次的变化都要有能量来孕育也要由能量来推动同时也带动物体自身所携带的能量产生变化。没有能量的积累和消耗过程带来的能量变化过程，物体的变化不可能会产生。能量的积累过程或消耗转化过程就是变化的孕育过程，而在这些变化中有大量的变化是内在的是在物体内部进行的，尤其是生物体内进行的变化。这些变化后的产物出现在人们眼前时已经呈现出了不一样表象，每一次变化出现的表象都不同，所以让不知个中道理的人看不懂好像很玄妙一样，所以说这是产生玄妙事物的地方，产生新事物的地方就好像是产生新生命的雌性生殖器一样，故可以被称为玄牝。用一句粗俗的话来说就是，看着小孩每一天吃着饭然后这些饭就慢慢的变成了人的身体使小孩长大就像看着孕妇吃了饭然后把饭变成孩子生出来一样，所以这些吃下去的饭就跟女人的生殖器一样可以把饭变成小孩。所以说“谷神不死，是谓玄牝”，这是一种比喻。

万事万物如果进行发展演化其所有发展演化的路径虽然由其组成物质的物质属性所规定（即道的先天规定性），但是能量的积累是否充足却可以决定万物本身的属性是否可以得到正常的体现，所以能量是否充足就是万物演化是否可以进行下去的关键因。当一种演化需要演化体具有的能量达到某一个点才会发生时只有该演化体所具有的能量积累到了这个程度达到这个点之后这种演化才会发生。所以能量也可以说是万物演化的门户（也就是万物演化可以进行的关键因），也即是“玄牝之门”。门就是关口，是关键。比如冰的融化，冰只有达到了0℃并且在此基础上继续吸收能量才有可能融化，所以0℃的能量积累就是冰可以继续向水演化的门户关键，即玄牝之门。

在第四章中“渊兮，似万物之宗”时老子说的很明白，天下万物都是在万物发展演化的过程中产生的。而“谷神不死，是谓玄牝”又可以得出推动万物进行演化的就是谷神也就是食物所蕴含的养分和能量。所以谷神是万物产生的第一因也是根本因。这就是老子说的“玄牝之门，为天下根”。

万物处于哪一个位置时会表现出什么状态能生成什么新事物，这些都是万物本身的属性和所处环境决定的，也就是万事万物本身的道决定的；但是万物能处于哪一个位置却是由能量积累来决定的，所以说能量是决定万物表现为何种表象的根本也是没有错误的。所以说“谷神”就是决定万物是否演化的“玄牝之门”也是让存在的万物表现为现在表现出来的表象的根本因素。水之所以表现为液态是因为它所蕴含的能量（内能）让它表现为液态。这就是“玄牝之门是谓天地根”。根最基本的意思就是植物的根，是植物吸收养分使植物可以成长的关键，是植物不会死亡的根本所以是植物可以存在的根本。天地根就是天地的根本，是万物万象表现为现在的万物万象的根本因。换句通俗的话说就是，同一件事物本来就是可以表现出各种不同的状态的，它之所以表现为现在的状态是由它现在所具有的能量状态决定的。

从字面上来说，“谷神”就是谷物的精华，可以指代生物界所有食物的精华。但是推广一下，也可以说谷神可以指宇宙万物所有的能量形态。如此“谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根”这一句话就可以理解成两种意思：一，食物的精华是不会消亡的，它是所有生物变化的母体，它也是可以引起所有生物变化的母体催生出变化的关键，还是所有生物表现为现在状态的决定因素。所以它可以被叫做是所有生物表现为现在的状态的根本。这是从字面意思上来理解的“谷神不死”或者说从狭义上来理解的谷神不死；二，宇宙万物所蕴含的能量是不会消亡的，这些能量是孕育万物变化的母体，它也是引起万物变化的母体催生出变化的关键，还是万物之所以表现为现在的万物的决定因素，所以它可以被叫做是宇宙万物表现为现在的万物的根本因。这就是广义上来理解的“谷神不死”。所以“谷神不死”就是万物变化的根本也是万物表现为现在的万物的根本，用一句话来说就是“能量孕育变化，能量催生变化，能量是万物表现为现在的万物的根本因，是本源”。

我们每一天都吃饭但是每一顿饭吃下去之后不久就感觉不到曾经吃过的饭在体内的存在，可是每一顿饭的精华都积累在我们的身体内，有的成为了我们身体的一部分有的在生命代谢的过程中被转化了以各种能量形式传递给了其他物体，所有这些五谷的精华都存在于我们的周围，我们每一天都在使用它而且这种使用总是连绵不断的，但是我们却感觉不到它的存在，这就是谷神的“绵绵若存”。当我们要提起一件东西的时候、当我们思考问题的时候、甚至我们什么都不做只是为了维持体温的时候，我们就需要使用这些五谷的精华为我们提供能量，可是我们不需要去寻找它们，也不用特别努力的去做什么，这些已经转化到我们体内的五谷精华自然而然的就来到了需要它的地方，这就叫“用之不勤”。勤就是勤劳辛勤，不勤就是不用辛劳、不用费神，它自然而然的就会出现在需要它的地方。“绵绵若存，用之不勤”是谷物的精华在生物体内的存在方式和使用方式。

“绵绵若存，用之不勤”这句话如果说它只是指谷物精华在生物体内的存在和使用方式的话是没有问题的。但是如果要把对谷神的理解扩大一下，把谷神理解为现代意义上的能量的话应该说有它的局限性。说能量是象丝绵一样既薄又细而且像丝绵一样连绵不断虽然存在却让人很难感觉到是不完全准确的，应该说以当时的知识是不可能把雷电、地震、火、原子能等可以在瞬间释放的巨大能量在本质上与食物所拥有的能量看成一样的。但是，单纯从生物之间的能量转化来说，确实用“绵绵若存，用之不勤”来形容非常贴切。但是把能量变化看成是万物变化的根本因这种观点应该是对的，所以这一章是在延续前一章关于万物演化过程中的“虚而不屈，动而愈出”中的动是因什么而动和由什么来推动的解释。由谷神代表的物质能量及其能量变化是万物可以进行演化的根本因，或者说是变化得以产生的根本。